O vento frio atravessava as árvores enquanto a enorme sombra permanecia parada no alto da montanha. Sakura apertou as mãos contra o próprio peito. Seu coração ainda batia acelerado por causa de tudo o que havia acontecido. Ela tinha viajado no tempo, conhecido um guerreiro estranho e agora existia um cristal mágico espalhado pelo país inteiro. Tudo em poucas horas. A sombra desapareceu entre as nuvens. Rintaro continuou observando o local por alguns segundos antes de guardar a espada. Sakura se aproximou. "Quem era ele?" "Não sei." Ela franziu a testa. "Mas você falou como se conhecesse." "Conheço o tipo." "Que tipo?" Rintaro começou a andar pela floresta. "O tipo de pessoa que quer poder acima de qualquer coisa." Sakura o acompanhou. "Então ele é perigoso?" "Muito." "Ótimo." Rintaro olhou para ela. "Por que está dizendo isso?" "Porque faz menos de um dia que eu cheguei aqui e já ganhei um inimigo." Ele soltou uma pequena risada. Sakura arregalou os olhos. "Vo

O silêncio que seguiu a fala da figura mascarada não foi vazio, foi pesado, como se o ar tivesse sido drenado da aldeia inteira e deixado apenas a sensação de algo prestes a romper. Sakura sentiu os dedos ficarem frios enquanto observava aquela presença imóvel no centro do vilarejo, e mesmo sem entender exatamente por quê, teve a certeza de que aquilo não era apenas um inimigo comum, mas algo que já sabia demais sobre ela antes mesmo de qualquer encontro acontecer.Rintaro avançou um passo sem desviar o olhar, mantendo a espada firme como se o simples movimento fosse suficiente para separar o mundo em dois lados opostos. Aoi, por outro lado, não se moveu de imediato, mas o arco já estava tensionado em suas mãos, e o olhar que ela lançou para a figura mascarada carregava uma mistura estranha de cautela e reconhecimento que Sakura não conseguiu ignorar."Mostre o rosto", disse Rintaro, com a voz firme, mas sem elevar o tom.A figura inclinou levemente a cabeça, como se estivesse analisa

A voz desapareceu, mas a tensão continuava presa ao ar. Sakura permanecia olhando para Rintaro, incapaz de ignorar o nome que ele havia pronunciado há poucos instantes. Akira. Era uma palavra simples, mas a reação dele e de Aoi tinha sido intensa demais para passar despercebida. A floresta havia voltado a ficar silenciosa, embora o silêncio agora parecesse diferente. Não era tranquilo. Era um silêncio desconfortável, cheio de perguntas sem respostas. Sakura soltou um suspiro. "Vocês fazem isso toda hora." Rintaro a observou. "O quê?" "Escondem as coisas." Ele desviou o olhar imediatamente. "Nem tudo pode ser explicado de uma vez." Ela cruzou os braços. "Vocês adoram repetir essa frase." Aoi guardou a flecha que havia preparado anteriormente e caminhou até eles. "Não é por mal." Sakura olhou para ela. "Então por quê?" A arqueira demorou alguns segundos para responder. "Porque algumas memórias machucam." A garota ficou em silêncio. A resposta tinha sido simples, mas

A figura mascarada desapareceu do Jardim das Flores antes mesmo que qualquer um deles pudesse alcançá-la. O silêncio voltou a ocupar o ambiente, mas dessa vez era diferente. Não existia mais aquela sensação de algo invisível observando todos os seus movimentos. Agora o problema tinha um rosto, um objetivo e um grupo por trás dele. Eles não estavam enfrentando uma maldição. Estavam enfrentando pessoas. Na manhã seguinte, Sakura, Rintaro e Aoi caminhavam por uma estrada de terra enquanto o sol iluminava as montanhas ao redor. O clima estava mais leve do que nos últimos dias, embora a preocupação ainda permanecesse presente. Sakura observava a paisagem encantada. "É estranho." Rintaro a olhou. "O quê?" "Eu já me acostumei." Ele ergueu uma sobrancelha. "Com o Japão feudal?" Ela sorriu. "Mais ou menos." "Isso é bom ou ruim?" "Nem eu sei." Aoi soltou uma pequena risada. "Normalmente as pessoas demorariam mais." Sakura pensou por alguns segundos. "Talvez seja porque vocês e

O som do sino ainda reverberava pelo castelo omo se tivesse sido enfiado dentro das paredes e se recusasse a sair, cada badalada empurrando uma camada nova de tensão sobre os presentes enquanto o eco da explosão lá fora transformava o ar em algo mais pesado, quase palpável, como se a própria construção tivesse passado a respirar com dificuldade. Sakura sentiu o corpo inteiro reagir antes mesmo de conseguir organizar qualquer pensamento coerente, porque havia uma diferença brutal entre ouvir falar de perigo e sentir o perigo acontecendo a poucos metros, e naquele instante o mundo deixou de parecer uma reunião estratégica para se tornar uma armadilha que havia acabado de fechar as portas. O senhor do castelo se levantou com uma rapidez surpreendente para alguém que parecia tão cansado minutos antes, enquanto os guardas se espalhavam pelo salão como se fossem peças treinadas de um tabuleiro já em movimento há muito tempo, e mesmo assim o caos ainda parecia maior do que qualquer preparaçã