O impacto dentro das muralhas não veio como um único evento, mas como uma sequência de batidas desiguais, cada uma delas arrancando pedaços diferentes da sensação de segurança que ainda restava no castelo. Primeiro foi o som metálico de algo sendo arremessado contra uma estrutura interna, depois gritos curtos cortados no meio como se alguém tivesse fechado uma torneira de voz, e por fim o estalo seco de madeira cedendo em algum ponto próximo demais para ser ignorado. Sakura sentiu o corpo inteiro reagir como se o chão tivesse mudado de inclinação, e por um instante teve a impressão absurda de que o castelo estava deslizando para dentro de si mesmo. Rintaro puxou ela e Aoi para trás de uma das colunas do salão sem pedir permissão ao caos ao redor, como se tivesse decidido que aquele pequeno espaço ainda era negociável enquanto o resto do mundo deixava de ser. Aoi já estava com o arco completamente preparado agora, mas não apontava para fora do salão, e sim para os corredores laterais,

O castelo ainda tremia. Não como um prédio prestes a cair, mas como algo que estava sendo reescrito por dentro enquanto ainda tentava se manter de pé. As linhas escuras que haviam surgido no chão continuavam se espalhando, mas agora não pareciam apenas selos. Pareciam linguagem. Algo sendo escrito em tempo real sob a superfície do mundo. Sakura não conseguia decidir se o ar estava ficando mais pesado ou mais “antigo”. Era uma sensação estranha, como se o lugar estivesse lembrando de coisas que nunca aconteceram ali. Rintaro puxou ela com força para trás de uma coluna parcialmente intacta, enquanto Aoi mantinha o arco elevado, mas sem disparar. Os guardas ao redor já não pareciam ter um alvo claro. Era como lutar contra algo que não estava mais no mesmo nível de compreensão. E Hana… continuava caminhando. Sem pressa. Sem resistência. Como se o caos estivesse apenas seguindo um roteiro que ela já tinha visto antes. Sakura engoliu em seco. “Ela está no meio disso… por escolha?”

Eu sempre achei que a pior sensação do mundo seria o medo. Estava errada. O medo era simples. O medo tinha explicação. Você vê um perigo, seu coração acelera e seu corpo entende que precisa fugir. Mas aquilo que eu estava sentindo era diferente. Era pior. Porque eu não sabia do que fugir. Continuei parada por alguns segundos, olhando para Hana enquanto as palavras dela ainda ecoavam dentro da minha cabeça. "Hana era só a pessoa que sabia onde as peças pertenciam." Era estranho pensar dessa forma. Muito estranho. Até poucos dias atrás, a minha maior preocupação era ajudar meu avô no santuário, terminar minhas tarefas e decidir o que faria no futuro. Agora eu estava dentro de um castelo que parecia ter despertado alguma coisa antiga, cercada por pessoas que falavam sobre estabilidade do mundo como se estivessem discutindo a previsão do tempo. Nada parecia normal. E, pela primeira vez desde que tudo começou, eu já não tinha certeza se aquilo realmente era uma av

Eu já tinha visto pessoas entrarem em situações perigosas. Já tinha visto guerreiros experientes congelarem diante do desconhecido. Já tinha visto aldeias inteiras serem consumidas pela ganância causada pelos fragmentos. Mas nunca tinha visto alguém como Sakura. E aquilo estava começando a me preocupar. Porque ela era imprevisível. Não no sentido ruim. No sentido impossível. Desde o momento em que apareceu naquela floresta, tudo ao redor dela parecia responder de maneiras que eu nunca tinha presenciado. As flechas espirituais. A conexão com os fragmentos. A forma como estruturas antigas reagiam à sua presença. Agora aquilo. Uma direção. Uma espécie de chamado. Continuei observando a luz suave que escapava do peito dela enquanto o restante do salão mergulhava num silêncio estranho. Eu não gostava daquele silêncio. Silêncios normais existiam. Silêncios perigosos também. Mas aquele era diferente. Parecia um silêncio de confirmação. Como se algo tivesse acabado de dec

Eu reconheci aquela voz antes mesmo de terminar de ouvi-la.E isso foi o suficiente para fazer algo que eu não sentia havia anos despertar dentro de mim.Raiva.Não a raiva impulsiva que surge durante uma luta.Nem a irritação cotidiana que Sakura insistia em provocar quase todos os dias.Era uma raiva antiga.Guardada.Aquelas palavras atravessaram o riacho e atingiram lembranças que eu preferia ter deixado enterradas.Por alguns segundos, ninguém falou.A água continuava correndo entre nós, mas parecia distante demais. O som chegava abafado, como se minha atenção tivesse sido sugada completamente para a figura parada do outro lado.A máscara branca permanecia imóvel.Sem expressão.Sem emoção.Sem revelar nada.Mas eu não precisava ver o rosto para saber quem estava ali.Infelizmente.Sabia exatamente.Sakura olhou para mim.Depois para ele.Depois para mim novamente.E percebi imediatamente que ela estava tentando montar o quebra-cabeça.Algo me dizia que ela já tinha entendido que