**AMARA**El tacón de mis estiletos de aguja resonó contra el mármol del vestíbulo como una burla silenciosa, el eco perfecto de mi victoria más reciente. Me tomó exactamente tres días que el coronel retirado que mi padre había contratado como mi sombra renunciara, alegando que yo era una criatura ingobernable. Sonreí para mis adentros, deslizando el abrigo de piel de mis hombros, dejando que cayera sobre el brazo del mayordomo sin siquiera mirarlo. El aburrimiento era mi peor enemigo, y la libertad, mi único capricho no negociable. Pero la sonrisa se me congeló en los labios cuando crucé el umbral del salón principal.Él estaba allí.No se movió, pero su presencia llenó el espacio de inmediato, absorbiendo la luz de las lámparas de cristal. Era una mole de asfalto y hostilidad vestida con un traje oscuro que parecía contener a duras penas la brutalidad de su cuerpo. Su mandíbula era un trazo de piedra cubierto por una sombra de barba de varios días, y sus ojos, de un gris tormentoso

**AMARA**El castigo de mi padre había sido el aislamiento absoluto, pero para mí era el paraíso. La tormenta rugía con fuerza en el exterior, azotando los ventanales de la cabaña de piedra fortificada en las afueras de Edimburgo. Los bosques brumosos de Escocia nos rodeaban, devorando cualquier rastro de civilización. Estábamos completamente solos. Nadie a kilómetros a la redonda. Solo él y yo. ¡¡Qué castigo tan maravilloso después de mi escapada!!Eran las tres de la madrugada. Incapaz de conciliar el sueño, bajé las escaleras de madera crujiente descalza, vistiendo únicamente una camisola de seda blanca que apenas me cubría los muslos. El aire de la planta baja era frío, pero la cocina estaba iluminada por el resplandor mortecino de la chimenea.Magnus estaba sentado a la mesa rústica. Iba sin camisa, vistiendo solo unos pantalones oscuros. Su espalda era un mapa de cicatrices de guerra, músculos poderosos que se tensaban mientras limpiaba con parsimonia las piezas de su arma regla

**AMARA**“Cree que puede controlarme con su silencio”.El sol de la mañana de Escocia era un chiste; una claridad pálida e impotente que apenas lograba atravesar la densa bruma que envolvía la cabaña. Me vestí con calma, eligiendo un suéter de cachemira negro de cuello alto que ocultaba perfectamente las marcas que los dedos de Magnus habían dibujado en mi piel la madrugada anterior. Al mirarme al espejo, noté mis labios un poco hinchados, el vivo recuerdo de su brutalidad elegante. Sonreí. El dolor era un precio ridículo por ver al monstruo perder los estribos.Cuando bajé al comedor, la estancia estaba impecable. No quedaba rastro de las piezas del arma ni de la seda rasgada. Sobre la mesa rústica, una taza de café negro humeaba junto a un plato con fruta picada con precisión militar.Magnus estaba de pie junto a la ventana grande, completamente vestido con su uniforme oscuro, los brazos cruzados a la espalda y los ojos fijos en el bosque exterior. Parecía una estatua tallada en el

**AMARA**Cree firmemente que el concepto de distancia social, implementado de manera estricta y consistente, será el factor determinante que nos permitirá superar la crisis actual. Está convencido de que mantener una separación física adecuada entre las personas es la medida más efectiva para contener la propagación del virus y, en última instancia, salvaguardar la salud y el bienestar de la población en su conjunto.—Eres tan aburrido. —Soy un guardaespaldas simplemente, no su juguete, señorita. —No te estoy pidiendo que seas mi juguete —respondí, cruzándose de brazos, mi voz sonando más a un desafío que a una queja—. Solo te pido un poco de… no sé… ¿Chispa? Llevamos dos días encerrados en este sitio y lo único que haces es seguirme como una sombra y mirar a la nada con esa cara de póker.Él se mantuvo inmutable, sus ojos recorriendo el perímetro de la habitación, sus sentidos alertas a cualquier anomalía.—Mi función es garantizar su seguridad, señorita. No entretenerla.Yo solté

**MAGNUS**“Me rehúso a ser el maldito perro faldero de una Sterling”.El crujido de la seda al rasgarse bajo mis manos fue el único sonido que compitió con el trueno lejano de la madrugada. No era un acto de sumisión; era una ejecución de mi propio juicio. Amara estaba arqueada contra la pared de hormigón de mi celda, con los ojos vidriosos, fijos en mí con esa devoción enferma e insoportable que me carcomía las entrañas. Sentir la suavidad de sus caderas bajo mis palmas callosas era una tortura china. Cada uno de sus jadeos, cortos y necesitados, se clavaba en mi orgullo como una astilla incandescente. Ella creía que había ganado al irrumpir en mi espacio; creía que su estatus y su insistencia obsesiva me doblarían las rodillas hasta hacerme rogar.Se equivocaba.La alcé con un movimiento seco, rústico, obligándola a enredar sus piernas alrededor de mi cintura mientras sostenía su peso contra la piedra fría. El contraste era una locura: mi piel caliente y sudorosa chocando contra la