El día de mi boda, mi esposo firmó un contrato con tres prohibiciones principales.Primera: no debíamos enamorarnos el uno del otro.Segunda: no debíamos dormir en la misma habitación, salvo en caso de una emergencia que pusiera en peligro el acuerdo de paz.Tercera: yo no podía usar magia sobre ningún miembro de la Manada Nocturne sin autorización escrita del Alfa.Leí la tercera cláusula tres veces antes de levantar la mirada hacia el hombre que acababa de convertirse en mi esposo.Kael Blackthorn estaba al otro lado de la mesa con la expresión inmóvil de una estatua tallada en mármol oscuro. Llevaba el cabello negro peinado hacia atrás, la mandíbula firme y unos ojos dorados tan fríos como una luna de invierno. Su traje negro lo hacía parecer más preparado para asistir a un funeral que a una boda. De no ser por el anillo de plata en su dedo, habría pensado que había venido a cobrar una deuda de sangre.—La tercera cláusula es profundamente injusta —dije.Una de sus cejas se elevó a

Blackthorn Manor no era simplemente una casa grande.Era un castillo gótico con la actitud de alguien que juzgaba a todo el que se atrevía a cruzar sus puertas.Las paredes eran negras. Las ventanas, altas y estrechas. Los pasillos se alargaban como si nunca terminaran. A ambos lados colgaban retratos de antepasados Blackthorn con una misma expresión: hemos matado cosas y no sentimos remordimiento.—Qué hogar tan cálido —comenté.Kael caminaba delante de mí sin volverse.—Es un manor, no un hogar.—Ah, con razón. Un hogar normalmente no hace que los invitados quieran disculparse por respirar.Mirella asintió muy seria mientras arrastraba una de mis maletas.—Tres retratos, dos estatuas y una alfombra ya me han saludado. No sé si fue cortesía o amenaza.Kael se detuvo ante una puerta enorme en el ala oeste.—Esta será tu habitación.La puerta era de madera antigua, tallada con lobos. El detalle era tan preciso que casi juraría que sus ojos seguían mis movimientos.Toqué el picaporte.L

Hay dos clases de malas decisiones en la vida.La primera es la mala decisión que se siente mala desde el principio, como probar sopa de sangre de ciervo con el estómago vacío.La segunda es la mala decisión que al inicio parece una idea razonable, por ejemplo seguir a un cachorro de lobo hacia un bosque oscuro solo porque muerde el borde de tu vestido con ojos suplicantes.Yo estaba cometiendo la segunda.—Pip —susurré, levantando la falda para que no se enganchara en las raíces—, si esto es una trampa, me decepcionaré mucho a nivel emocional.Pip volvió la cabeza, ladró bajito y siguió corriendo.Mirella debería haber venido conmigo, pero después de la flecha del patio Kael ordenó que todos regresaran al manor. Yo también debía estar en mi habitación, esperando escolta, comportándome como una novia contractual sensata.El problema era que nunca he sido talentosa para esperar.Media hora antes, Pip apareció en mi balcón con un pedazo de tela azul entre los dientes. Olía a plata, liri

A la mañana siguiente, el Consejo de la Manada Nocturne decidió que dormir era una actividad innecesaria para una mujer que casi había sido sacrificada.Me citaron al salón de piedra antes del desayuno.Eso, por sí solo, ya debía considerarse un crimen.El salón de piedra estaba en el ala norte de Blackthorn Manor, donde las ventanas eran estrechas, los tapices pesados y el aire olía a autoridad vieja. Los ancianos de la manada se sentaban en semicírculo, vestidos de negro, con sus miradas afiladas preparadas para cortar cualquier defensa antes de que naciera.Yo entré con un vestido azul oscuro que el manor había decidido permitirme usar. Mirella insistió en peinarme como si fuera a una coronación y no a un interrogatorio. También escondió tres amuletos en mi falda.—Por si alguien intenta exorcizarte —me había dicho.—Soy bruja, Mirella. No demonio.—Díselo a ellos.Kael estaba de pie junto a la chimenea. No parecía haber dormido. Su camisa negra estaba impecable, pero la sombra baj

La enfermería del ala este olía a hierbas, alcohol y miedo.El miedo de los lobos era distinto al de los humanos. Más silencioso. Más físico. No temblaban; se endurecían. No lloraban; apretaban la mandíbula hasta que el dolor les servía de muro.Taren estaba tendido sobre una cama estrecha, con el rostro cubierto de sudor. Era joven, demasiado joven para tener ese color ceniza bajo la piel. En su cuello, las venas se marcaban con líneas plateadas que subían hacia la mandíbula como raíces venenosas.Viola estaba a su lado, moliendo hojas en un cuenco.—La plata entró profundo —dijo sin mirarme—. Necesitamos tiempo.—¿Cuánto tiempo tiene? —pregunté.Ella tardó medio segundo más de lo normal en responder.—No lo sé.Kael se acercó a la cama. Taren abrió los ojos apenas.—Alpha.—Estoy aquí.La voz de Kael cambió con él. Seguía siendo baja, pero ya no era la voz del líder distante. Era la voz de alguien que sostenía una puerta para que el miedo no entrara.Taren intentó girar la cabeza ha