Alina Vilar parou diante do enorme espelho do ateliê e observou o vestido azul-marinho que usava. Não era um modelo de alta-costura, nem havia custado uma fortuna, mas caía perfeitamente sobre seu corpo. Ela mesma havia feito pequenos ajustes na barra durante a madrugada, entre um restauro e outro das pinturas que precisava entregar.Passou a mão pelo tecido e sorriu.Naquela noite, tudo mudaria.Depois de sete anos de namoro, Gael finalmente a apresentaria oficialmente à família Armani. Não como a garota humilde por quem o herdeiro bilionário havia se apaixonado, mas como sua futura esposa.O celular vibrou sobre a bancada coberta por pincéis e potes de tinta.Gael: "Já estou chegando. Não fica nervosa. Minha avó vai adorar você."Alina riu sozinha.Respondeu apenas com um coração e guardou o aparelho na bolsa. Conhecia Gael melhor do que qualquer pessoa. Sabia que ele estava ansioso. A família Armani jamais aprovou o relacionamento dos dois. Para eles, uma restauradora de obras de a

Gael ainda deu alguns passos atrás de Alina, ignorando os fotógrafos que se aglomeravam diante da mansão.— Não vai embora assim! Nós precisamos conversar!Ela continuou caminhando.Os flashes estouravam diante de seu rosto, e as perguntas se misturavam em uma confusão ensurdecedora.— Senhorita, a senhorita sabia do noivado?— Há quanto tempo mantinha um relacionamento com o senhor Gael Armani?— É verdade que a família nunca aprovou essa união?Alina sentiu o ar faltar. O vestido elegante que escolhera com tanto carinho parecia pesado demais. O salto alto machucava seus pés, mas ela não diminuía o ritmo.Gael finalmente conseguiu alcançar seu braço.— Alina, olha para mim!Ela se soltou com um movimento brusco.— Não encosta em mim.— Você precisa me ouvir.— Ouvir o quê? Que eu fui a distração perfeita? Que todo mundo ria de mim enquanto eu fazia planos de casamento?Ele passou a mão pelos cabelos, visivelmente nervoso.— Não foi uma brincadeira. Eu me apaixonei por você.Alina sol

Alina encarou Donatella Armani sem conseguir acreditar no que acabara de ouvir.— A senhora perdeu o juízo.A matriarca permaneceu serena, como se estivesse discutindo um simples acordo comercial.— Essa costuma ser a reação de quem escuta a proposta pela primeira vez.Alina ergueu a mão, interrompendo-a.— Não. A minha reação é porque ontem sua família destruiu a minha vida. Hoje, a senhora manda um homem até a minha casa, usa a doença da minha avó para me atrair até aqui e agora quer que eu me case com outro Armani? Isso é algum tipo de brincadeira cruel?— Eu nunca brinco.— Então é pior do que eu imaginei.Ela pegou a bolsa, decidida a ir embora.— Espere.Alina não parou.— Se sair agora, sua avó continuará sem o tratamento que precisa.A jovem fechou os olhos por um instante. Aquela mulher sabia exatamente onde machucar.Ela se virou devagar.— Não use minha avó contra mim.— Não estou usando. Estou apresentando a realidade. Você é talentosa, trabalha muito, mas não conseguirá l

A porta da biblioteca se fechou atrás de Caetano, mas a tensão que ele deixara no ambiente continuava sufocante.Gael ainda encarava o corredor por onde o irmão havia saído, com os punhos cerrados.— Ele enlouqueceu — murmurou. — Depois de três anos escondido, volta me acusando de uma coisa dessas.Donatella não respondeu.Ela conhecia aquele olhar. Caetano jamais fazia acusações sem motivo. Se havia mencionado o acidente daquela forma, era porque continuava investigando.Gael voltou sua atenção para Alina.— Você não precisa ouvir nada do que ele diz.Ela o encarou com incredulidade.— Engraçado... durante sete anos eu ouvi tudo o que você dizia. E olha onde isso me trouxe.Ele deu um passo à frente.— Eu menti sobre muitas coisas, mas nunca menti sobre o que sinto por você.Alina sentiu uma pontada no peito. Parte dela queria acreditar naquelas palavras. Era difícil apagar sete anos de lembranças em apenas dois dias.Mas bastava fechar os olhos para enxergar Serena ao lado dele, usa

Alina leu a anotação mais de uma vez."Se alguma coisa acontecer comigo, procurem Dona Ester. Ela sabe onde escondi a prova."As palavras pareciam queimar diante de seus olhos.Ela levantou a cabeça lentamente e encarou a avó.— Que prova é essa?Dona Ester empalideceu.O pequeno buquê de flores escorregou de suas mãos e caiu sobre a lápide.— Eu... eu não sei do que esse papel está falando.Alina estendeu o documento na direção dela.— Vó, não faz isso comigo. Acabei de descobrir que meus pais tinham uma ligação com os Armani, que morreram depois de sair da mansão deles e que meu pai deixou um recado dizendo que a senhora sabia onde estava uma prova. Ainda vai dizer que não sabe de nada?A senhora abaixou a cabeça.Caetano observava tudo em silêncio. Ele percebeu que a idosa não estava mentindo por completo. O medo estampado em seu rosto era verdadeiro.— Dona Ester — ele falou com calma. — Eu não vim aqui para machucar ninguém. Se existe alguma coisa escondida, talvez esteja relacio