Willy Riley narrando O utilitário de vidros totalmente escurecidos se afasta lentamente da calçada oposta à clínica dos Valmont, misturando-se ao tráfego pesado de Manhattan. No banco do motorista, minhas mãos apertam o volante com tanta força que os nós dos meus dedos estão brancos. Meus olhos, fixos no retrovisor, ainda guardam a imagem de Arthur Valmont na recepção envidraçada, olhando para a rua com a postura de um predador que acabou de farejar o perigo. Ele sentiu a minha presença. Arthur sempre teve esse instinto maldito, mas desta vez, o instinto dele não será suficiente para protegê-lo. Abro o porta-luvas e puxo uma fotografia antiga, gasta nas bordas. É o rosto de Loren. Loren, com o seu sorriso doce e os olhos cheios de uma vivacidade que Arthur Valmont extinguiu sem o menor remorso. Ela o amava. Loren era completamente obcecada por ele, mas para o herdeiro da dinastia Valmont, ela foi apenas o que todas as outras eram: uma única noite de distração, um corpo descartá

Maya narrando O silêncio da madrugada no quarto da cobertura é o momento em que as minhas defesas finalmente caem. O Arthur está a dormir ao meu lado, com o corpo parcialmente virado para mim e uma das suas mãos grandes e pesadas repousada possessivamente sobre a minha cintura. Mesmo inconsciente, ele mantém-me presa a ele. O rosto que durante o dia exibe a frieza implacável de um predador de Manhattan, agora parece quase sereno sob a luz fraca que entra pela janela. Eu, no entanto, não consigo fechar os olhos. O susto no subsolo há duas semanas foi apenas o primeiro sussurro do que se transformou numa tortura psicológica palpável. Tudo começou de forma sutil: um envelope pardo, sem remetente, deixado exatamente no centro da minha escrivaninha nova — aquela que ele colocou dentro da sua própria sala para me ter sob vigilância constante. Quando abri o primeiro bilhete, o meu coração parou com as palavras datilografadas com precisão cirúrgica: "Aproveite o calor dessa redoma de vidr

Maya narrando O despertador nem chegou a tocar quando os meus olhos se abriram. A luz da manhã no Brooklyn ainda era uma linha tênue e cinzenta na janela, mas o cansaço do dia anterior parecia ter desaparecido, dando lugar a uma inquietude estranha no meu estômago. Estiquei o braço para o lado esquerdo da cama, procurando o calor de Arthur, mas encontrei apenas o lençol frio. Sentei-me na cama, piscando os olhos para afastar o resto do sono, e lembrei-me de como tinha ido parar ali. Depois do nosso jantar intenso e da noite que passámos juntos na cobertura . Falei firmemente para que o Arthur me levasse de volta ao meu apartamento no Brooklyn. eu queria descansar na minha própria cama antes da maratona da semana. O Arthur, apesar de toda a sua possessividade e do desejo de me trancar no seu império , cedeu ao meu pedido e trouxe-me a meio da noite, garantindo que eu estaria segura no meu refúgio com ele . No entanto, no travesseiro ao meu lado, um papel timbrado com a caligrafia fi

Willy Riley narrando O eco distante de hélices cortando o céu de Nova Jersey avisa que o tempo de brincar com a mente de Arthur Valmont acabou. Ele chegou. Eu consigo ouvir o som de freios bruscos ecoando do lado de fora do galpão industrial, o cerco tático se fechando ao redor do meu refúgio de metal e concreto. O predador achou o meu esconderijo, mas ele está atrasado. Ele sempre esteve atrasado para salvar quem realmente importava. Olho para Maya, presa à cadeira de madeira sob o reflexo do refletor. O rosto dela está banhado em lágrimas , a respiração sôfrega fazendo o seu peito subir e descer em um pânico puro. — Ele está aqui, Maya — digo, abrindo um sorriso distorcido enquanto dou passos lentos até ela, erguendo a faca de caça pesada. A lâmina reluz sob a luz fria. — O seu salvador chegou. Mas ele não vai te salvar. Ele vai assistir. A imensa porta de ferro do galpão é arrombada com um grande estrondo . A fumaça e a penumbra são cortadas pela silhueta imponente de Arth

Arthur narrando O som dos passos apressados ecoando pelo corredor de azulejos brancos quebra o silêncio fúnebre da ala da UTI. Eu continuo parado em frente ao imenso vidro da unidade de isolamento, com os olhos azuis fixos no corpo pálido de Maya, que parece ainda menor cercado por fios, sondas e pelo bipe monótono dos monitores. Minhas roupas ainda guardam as manchas escuras do sangue do meu filho, um lembrete do meu fracasso. Quando me viro, vejo a comitiva da dor avançar. Julian , a mãe de Maya, vem à frente, amparada firmemente pelo namorado Jorge . Logo atrás, a minha própria família: Eleonor com o rosto devastado, Thomas com o semblante rígido de quem conhece o peso de uma tragédia, e meus irmãos, Klaus, Victor e Theo. — Onde está a minha filha, Arthur?! — o grito de Julian se rasga pelo corredor, desabando em lágrimas no instante em que me vê naquele estado. Ela avança e segura os meus braços com força, os seus olhos castanhos, tão parecidos com os de Maya, cravados nos