كان القصر يتنفس صمتًا.في الخارج، كانت الأمطار ترتطم بإيقاع منتظم بالنوافذ الزجاجية العالية، وتنحدر فوقها بخطوط متعرجة كدموعٍ مكتومة. أما في الداخل، فلم يكن يكسر السكون سوى صوت جرائب السفر وهي تُسحب على الأرض، وخطوات أورورا الصغيرة وهي تركض بحذائها فوق الرخام.كانت إيزابيلا تتأكد للمرة الثالثة من سحاب الحقيبة الأخيرة. طوت وشاح الصغيرة، وعدّلت غطاء معطفها الصوفي، ثم تحققت، بهدوء من اعتاد إخفاء العواصف داخله، من أن دواء أورورا الخاص بمنتصف الليل لا يزال في الجيب الداخلي للحقيبة.كانت الطفلة تركض من جانب إلى آخر، متحمسة للسفر إلى منزل الجدة، وهو ما جعل قلب إيزابيلا يدفأ قليلًا، رغم الألم الذي ما زال ينبض في داخلها.أومأت أورورا برأسها، راضية، لكنها سرعان ما عقدت حاجبيها.— جدتك تعيش في مزرعة؟— نعم.— وهل يوجد هناك خيول؟!ابتسمت إيزابيلا.— يوجد خيول... وأبقار... والكثير من الدجاج.— خالتي إيزا! ستكون رحلة رائعة جدًا!حلّق ضحك أورورا

كانت الحقائب مصطفّة عند مدخل القصر، كحراسٍ صامتين لوداعٍ لا مفرّ منه.بدا وكأن كل حقيبة لا تحمل الملابس والأغراض فحسب، بل تحمل أيضًا جزءًا من الحياة التي كانت إيزابيلا تتركها خلفها، وجزءًا آخر من المستقبل الذي لم تستطع بعد أن تراه بوضوح.كانت أنطونيلا، كعادتها، تهتم بأدق التفاصيل.أصرت على مراجعة كل حقيبة، وكأنها تعتني بشيء بالغ الثمن.كانت ملابس أورورا مطوية بدقة تكاد تكون عسكرية: المعاطف الدافئة لصباحات المزرعة الباردة، والفساتين التي تعشقها الطفلة، وحتى زوج الحذاء المطاطي الأصفر، المفضل لديها، لأنها كانت تقول دائمًا:— «من يدري؟ ربما ستمطر في المزرعة، وسألعب في الوحل!»أما مارتا، بطريقتها العملية والدافئة التي لا تشبه إلا نفسها، فقد أعدّت سلة مليئة ببسكويت الزبدة، وخبز الجبن الذي خرج لتوه من الفرن، وزجاجة حرارية صغيرة مليئة بشاي البابونج.— «ليهدّئ القلب ويمنح الروح دفئًا.»كانت تردد هذه العبارة دائمًا، فتجعل أورورا تضحك.ومع تراكم تلك اللفتات الصغي

كانت الشمس تشرق ببطء فوق حقول المزرعة، وتصبغ كل شيء بدرجات ذهبية دافئة.حمل النسيم العليل رائحة العشب المبلل بالندى، بينما أعلن صياح الدجاج في البعيد بداية يوم جديد.كانت أورورا تراقب كل شيء بانبهار من نافذة الغرفة التي كانت تقيم فيها، وعيناها الزرقاوان تلمعان وكأن كل تفصيل في ذلك المكان هدية جديدة تُقدَّم إليها.— تيّا إيزا، انظري! هناك بقرة صغيرة! — صاحت بحماس، وهي تشير إلى نقطة بعيدة في المرعى.ابتسمت إيزابيلا، بينما كانت لا تزال ترتب شعر الصغيرة، الذي ضفرته بعناية في ضفيرتين طويلتين.ولإكمال مظهرها، كانت أورورا ترتدي فستانًا صغيرًا مزهرًا بدرجات الأصفر والأخضر، بتنورة واسعة تتمايل كلما تحركت.أما الحذاء المطاطي البني، الذي أصرت أنطونيلا على وضعه في الحقيبة، فقد بدا الآن وكأنه الحذاء الأكثر ملاءمة في العالم لذلك اليوم.وفوق رأسها، كانت ترتدي قبعة من القش مزينة بشريط وردي، زادتها سحرًا.— أنتِ جميلة بشكل لا يُصدَّق، هل تعرفين ذلك؟ — قالت إيزابيلا، وهي تطبع قبلة على خد الصغيرة الوردي. — تبدين كأميرة صغيرة من الريف.— هل