Los días pasaron y la mansión se transformó.Ya no era la casa fría y silenciosa donde había llegado hacía meses. Ahora era un hervidero de gente. Diseñadores, floristas, joyeros, organizadores de eventos. Entraban y salían a todas horas con carpetas llenas de muestras y catálogos. El vestíbulo olía a perfume caro y a flores frescas. Las mesas del salón estaban cubiertas de telas, de tarjetas de invitación, de listas interminables de invitados.La boda de Henrik y Sara se preparaba a lo grande. Y yo era la única persona en toda la mansión que no estaba invitada. Aunque tampoco quería ir.Una mañana, mientras bajaba a la cocina, me topé con un grupo de modistas que arrastraban un maniquí con un vestido a medio terminar. Era blanco. Con encaje. Con una cola que ocupaba medio pasillo. Aparté la mirada. No quería verlo.—¡Laira! —La voz de Regina me detuvo en seco—. ¿Adónde vas?—A la cocina. Tengo sed.—Hoy no salgas. Los diseñadores están trabajando en el salón y necesitan concentración

Ese fin de semana me tocó una revisión médica en el hospital. Así que temprano en la mañana me alisté para ir. Henrik conducía. Regina iba en el asiento de atrás, con la espalda recta y la mirada fija en la ventanilla. No habló en todo el trayecto. Yo iba en el asiento del copiloto, con las manos sobre el vientre. Ya se me notaba. No mucho. Pero tenía el abdomen abultado y eso me parecía muy tierno.—El doctor Vega es uno de los mejores obstetras del país —dijo Regina al bajar del coche—. No aceptes nada que no sea lo mejor para mi nieto.Mi nieto. Otra vez. Siempre su nieto. Nunca mi hijo.Entramos en la consulta. El doctor Vega era un hombre mayor, con el pelo cano y una sonrisa tranquila. Me saludó por mi nombre. Me preguntó cómo me sentía. Me trató como a una persona. Eso ya era más de lo que hacía Regina en todo el día.—Vamos a hacer una ecografía —dijo—. ¿Quieres que pasen contigo?—Sí. Que pasen.Me tumbé en la camilla. El gel frío sobre el vientre. La sonda del ecógrafo desl

No me quedé en la habitación. Algo dentro de mí se negaba a quedarse de brazos cruzados mientras Regina se llevaba lo único que me habían regalado con el corazón. Así que salí tras ella. Caminé por el pasillo con los puños apretados, siguiendo el eco de sus tacones. Pero cuando llegué al vestíbulo, me detuve en seco. Regina no iba sola. Henrik estaba allí, de pie junto a la escalera. Y su madre se había plantado frente a él como un general ante un soldado rebelde. —¿Qué es esto? —Regina le lanzó el colgante al pecho. La estrella de plata rebotó contra su camisa y cayó al suelo con un ligero ruido metálico Henrik miró el colgante en el suelo. Luego miró a su madre. —Es un regalo. Para Laira. —Lo sé. Y te prohíbo que vuelvas a hacer algo así. —No tienes derecho a prohibirme nada. —Tengo todo el derecho. Soy tu madre. Y el contrato prohíbe cualquier tipo de relación sentimental con la gestante. Me quedé inmóvil. Contuve el aliento a la espera de lo que él respondiera. Henrik re

Me desperté con el ruido de los coches.No eran los coches de siempre. No era Henrik llegando de la empresa ni el proveedor de flores para la boda. Eran otros. Muchos. Con motores que ronroneaban al otro lado de las verjas. Con voces que gritaban preguntas que no entendía.Me levanté de la cama. Caminé hacia la ventana. Pero antes de llegar, la señora Kessler entró en la habitación. Me miró con frialdad y dijo, tajante: —No puedes salir de la habitación, no abras las ventanas, ni te asomes. Bajo ningún concepto.Ni siquiera tuve tiempo de preguntar lo que pasaba, porque ella ya había salido y cerrado la puerta. Me detuve. Apoyé la mano en la pared. Me quedé allí, de pie, escuchando los gritos amortiguados que atravesaban los cristales.¿Qué estaba pasando? ¿Por qué había tantos coches? ¿Por qué no podía asomarme?Nadie me había explicado nada. Nadie me había dicho por qué, de repente, yo era una prisionera otra vez.Me senté en la cama. Las horas pasaban. Los gritos seguían. Yo mira

Regina dio un paso hacia nosotros. Sus tacones resonaron en el suelo de madera como disparos. Sara se quedó en el umbral, pálida, con las manos apretadas contra el pecho y los ojos clavados en Henrik.—Suéltala —ordenó Regina.Henrik no me soltó. Al contrario. Apretó mi mano con más fuerza.—No.—Suéltala ahora mismo. Y tú —me señaló con el dedo—, apártate de mi hijo.—No voy a apartarme —dijo Henrik por mí—. Y no voy a soltarla. Se acabó el fingir.—Henrik. —La voz de Sara sonó débil, quebrada, como si estuviera a punto de romperse—. Por favor. Tú y yo tenemos una historia. Un compromiso.—Un compromiso que nunca debió existir —respondió Henrik sin mirarla—. Lo siento, Sara. Pero no te quiero. Nunca te he querido. Y no voy a casarme contigo.Sara palideció aún más. Regina, en cambio, enrojeció de furia.—¿Sabes lo que estás diciendo? Hay un acuerdo sellado entre nuestras dos familias. Hay una boda preparada. Cientos de invitados. La prensa. La reputación de esta familia. ¿Y tú lo tir