Valeria despertó horas después con el cuerpo adolorido pero el estómago lleno. La habitación estaba en penumbras. Miró el reloj: eran casi las 9 de la noche.Se levantó de la cama y caminó hacia el baño. Necesitaba una ducha urgente. El olor de la ropa que había usado durante días le resultaba insoportable.Abrió la llave del agua caliente y se metió bajo el chorro sin siquiera quitarse la ropa. El agua caliente golpeó su cuerpo, llevándose consigo parte de la tensión acumulada.Cerró los ojos y dejó que el vapor la envolviera.No escuchó cuando la puerta del baño se abrió.Alejandro entró en silencio, atraído por el sonido del agua. Se quedó parado en el marco de la puerta, observándola. El cristal empañado solo dejaba ver su silueta, pero era suficiente para que su mente se llenara de imágenes prohibidas.Valeria se quitó la ropa mojada dentro de la ducha y la dejó caer al suelo. El agua corría por su piel desnuda, llevándose el cansancio y el estrés de los últimos días.Alejandro s

La noche había caído sobre la ciudad cuando Valeria y Alejandro regresaron al penthouse.El paseo había sido extraño pero necesario. Alejandro la llevó a un mirador privado en las afueras de la ciudad, lejos de miradas curiosas. Allí, por primera vez, hablaron como dos personas normales y no como captor y prisionera.Ahora, horas después, Valeria estaba sentada en el sofá del salón principal con una copa de vino en la mano. Alejandro estaba frente a ella, con las mangas de la camisa arremangadas y el primer botón abierto.Ninguno de los dos había hablado desde que regresaron.—¿Por qué lo hiciste? —preguntó Valeria de repente, rompiendo el silencio—. ¿Por qué me secuestraste en lugar de simplemente hablar conmigo?Alejandro giró la copa entre sus dedos antes de responder.—Porque tenía miedo —admitió con honestidad—. Miedo de que desaparecieras otra vez. Miedo de que no me dieras la oportunidad de explicarte. Después de cinco años buscándote, cuando finalmente te tuve frente a mí… sim

Esa misma noche, a las 10:40 p.m., Valeria salió del penthouse.Le dijo a Alejandro que no podía dormir y que quería dar un paseo por el jardín privado del edificio. Él, confiando en ella por primera vez, le permitió bajar sola, aunque con dos guardias vigilándola desde lejos.En cuanto tuvo oportunidad, se escabulló hacia la salida trasera y tomó un taxi hasta el centro comercial.Llegó al café a las 10:58. El lugar estaba casi vacío. Solo había una persona sentada en la mesa del fondo, de espaldas a ella.Valeria se acercó con el corazón latiéndole en la garganta.Cuando llegó a la mesa, la persona levantó la cabeza.Era Raúl.El primo de Alejandro.El hombre al que ella había culpado durante cinco años.Raúl le sonrió con una expresión que no llegaba a sus ojos.—Sabía que vendrías —dijo con voz suave—. Siéntate, Valeria. Tenemos mucho de qué hablar.Valeria se sentó frente a él, con las manos temblando bajo la mesa.—¿Qué quieres? —preguntó directamente.Raúl se inclin el primer d

La mañana siguiente llegó con una tensión que se podía palpar en el aire.Valeria apenas había dormido tres horas. Cuando salió de su habitación, encontró a Alejandro en el comedor, hablando por teléfono con voz baja y peligrosa.—Quiero a todos los hombres disponibles buscándolo. No me importa si tienen que levantar cada piedra de esta maldita ciudad. Encuentren a Raúl.Valeria se quedó parada en la entrada, observándolo. Alejandro colgó la llamada y se giró hacia ella. Su expresión se suavizó al verla.—Buenos días —dijo, aunque ambos sabían que no había nada de bueno en esa mañana.—¿Vas a matarlo? —preguntó Valeria directamente.Alejandro no respondió inmediatamente. Se acercó a ella y le acarició la mejilla con el pulgar.—Voy a hacer lo que sea necesario para protegerte —respondió con voz grave—. Raúl ya cruzó una línea que no se puede perdonar.Valeria sintió un escalofrío recorrerle la espalda.—Anoche parecía tan seguro de lo que decía… —murmuró.Alejandro la tomó por los hom

Al día siguiente, el penthouse estaba en completo silencio.Valeria empacó muy poco. Solo tomó la ropa con la que había llegado y una chaqueta. No quería llevarse nada que le recordara a Alejandro. Cada objeto en ese lugar se sentía como una cadena.Alejandro estaba parado frente a la ventana del salón, de espaldas a ella, con las manos en los bolsillos. No se había movido en casi una hora.Cuando Valeria apareció con una pequeña bolsa en la mano, él se giró lentamente. Tenía ojeras profundas y los ojos rojos. Era evidente que no había dormido.—¿Estás segura de esto? —preguntó con voz ronca.Valeria asintió sin mirarlo a los ojos.—Un auto te está esperando abajo —continuó él—. Te dejará donde tú quieras. También hay una cuenta a tu nombre con suficiente dinero para que nunca tengas que preocuparte por nada.Valeria apretó la bolsa con fuerza.—No quiero tu dinero.—Igual está ahí —respondió Alejandro—. Úsalo o no, es tu decisión.Se hizo un silencio largo y doloroso. Ninguno de los