Capítulo 41 —Retrato familiarTras una hora de caminata, donde Pedro subió a los escalones de un autobús estacionado gracias a la complicidad de un conductor inglés y persiguió a las palomas cerca de un pequeño parque, el hambre del niño empezó a pasar factura. Sergio sugirió entrar a un café de estilo tradicional inglés, un lugar acogedor con paneles de madera clara y grandes ventanales desde donde se veía pasar a la gente bajo la llovizna intermitente.Se sentaron en una mesa rinconera. Pedro, entusiasmado, pidió un trozo de pastel de manzana y un chocolate caliente, mientras que Sergio y Maribel optaron por café negro. El ambiente era cálido, y por primera vez en todo el día, la tensión pareció ceder un poco ante el cansancio feliz del pequeño. Pedro tenía las mejillas coloradas por el frío londinense y no paraba de remover su chocolate con la cuchara, haciendo chocar el metal contra la porcelana.—Me gusta Londres —anunció el niño, limpiándose un rastro de espuma de chocolate de la

Capítulo 43 —Come y cállateSergio cruzó la pequeña baranda de madera y se agachó junto a Pedro, sentándose directamente sobre la alfombra de colores sin importarle lo más mínimo cuidar la pulcritud de su ropa o la dignidad de su apellido.—A ver, campeón —escuchó Maribel que decía Sergio, con esa voz baja y pausada que solo usaba con el niño—. Esa base está demasiado floja. Si sigues metiendo peso en el ala derecha, el puente se va a derrumbar antes de que pongas el techo. Tienes que aplicar la regla de la compensación que vimos en el cuaderno.Pedro dio un respingo de sorpresa y alegría al verlo llegar.—¡Sergio! Mira, es el puente de Londres —explicó el niño, señalando una masa amorfa de bloques azules y amarillos que amenazaba con desplomarse hacia la izquierda—. Pero se cae todo el tiempo. El aire invisible de abajo no lo está sosteniendo como dijiste en el avión.—Eso es porque no le has puesto las columnas de soporte en el centro —explicó Sergio con total seriedad, como si estuv

Capítulo 45 —El vestido negro Sergio sintió un impulso violento de ponerse de pie, destrozar la mesa de noche de una patada y salir a buscar a Hamilton por todos los restaurantes de Covent Garden para sacarlo a rastras del local. Las manos se le cerraron en puños tan apretados que los nudillos le quedaron completamente blancos. La furia lo carcomía por dentro, pero la mirada fija y vulnerable de Pedro, que lo observaba desde la cama esperando una respuesta, lo obligó a contener el aire. Tenía que controlarse frente al niño. No podía mostrar la bestia herida que llevaba dentro en presencia de su hijo. Respiró hondo, tragándose el sabor amargo de la rabia, y forzó una expresión relativamente blanda, aunque sus ojos grises seguían encendidos como brasas. —Bueno... las mamás también tienen reuniones aburridas de negocios por la noche, Pedro, es normal —dijo Sergio, con la voz un tanto ronca, intentando sonar convincente—. Seguro fue a resolver un problema con los ladrillos del puente. N

Capítulo 47 —La reina del HoldingHacia el final de la noche, las luces del restaurante disminuyeron aún más su intensidad. El pianista de cola comenzó a interpretar una melodía lenta, una balada de jazz con acordes melancólicos y profundos que llenaron los rincones del local. Un par de parejas se levantaron hacia la pequeña pista de madera que flanqueaba el instrumento.Paul se puso de pie, abotonándose la chaqueta del traje gris con un movimiento pausado. Extendió la mano hacia Maribel, ofreciéndole la palma con una reverencia sutil.—Concédame este baile, Maribel —pidió, con una voz que había perdido toda la formalidad de la cena, volviéndose más baja, casi un murmullo—. Prometo que no mencionaré una sola cláusula legal más en lo que queda de la noche.Maribel miró la mano tendida. Una parte de su mente le advirtió que regresar al hotel era la opción más segura, que la distancia con Hamilton era necesaria para mantener los límites claros. Pero la música, el calor del Borgoña y el de

Capítulo 49 —El ImpulsoLa penumbra del bar del hotel se había transformado en un santuario sofocante donde el resto del mundo había dejado de existir. El beso continuó extendiéndose, devorándose los segundos con una ferocidad que rozaba la desesperación. Ya no había sutilezas ni estrategias; solo quedaba el lenguaje descarnado de dos cuerpos que se reconocían en la clandestinidad de la noche.Sergio la estrechó con una fuerza que amenazaba con fusionar sus costillas, hundiéndose más y más en la boca de Maribel, saboreando el rastro del vino y la resistencia que finalmente se había quebrado. Sus manos, grandes y calientes, descendieron por la tela elástica del vestido negro, delineando la curva de su cintura con una urgencia salvaje. No se detuvo ahí. Con un movimiento posesivo y firme, bajó las manos hasta sus nalgas, apretándola contra su pelvis con una brusquedad que hizo que Maribel soltara un gemido ahogado directo en su garganta, un sonido que él se tragó con un gruñido de pura s