ELENAEl corazón me retumbaba en los oídos con una fuerza que me mareaba. Me quedé inmóvil tras el mostrador de la panadería, viendo cómo el coche negro de Alaric Vossen desaparecía entre la bruma y la lluvia. Mis dedos todavía hormigueaban por el impacto de la bofetada. Nadie en su sano juicio golpearía a un hombre así, pero yo había dejado de estar en mi sano juicio el día que mi tío decidió que yo era una moneda de cambio.—Elena, ¿qué demonios ha sido eso? —Don Mario se acercó, su rostro estaba pálido, casi gris—. Ese hombre... es Vossen. El dueño de la mitad de los créditos de esta ciudad. Si decide que este local no le gusta, mañana seremos un estacionamiento.—Lo siento, Mario. No volverá a pasar —mentí. Mi voz sonaba como si viniera de otro planeta.Me quité el delantal con manos torpes. El sudor frío me pegaba la camiseta a la espalda. Necesitaba salir de allí. Necesitaba correr a mi apartamento, cerrar los siete cerrojos que había instalado y desaparecer.Al salir, la lluv

ELENAEl eco de mi segunda bofetada todavía vibraba en el aire cargado del despacho. Mis manos temblaban, no de arrepentimiento, sino de una descarga de adrenalina que me hacía sentir viva y condenada al mismo tiempo. Alaric no se movió de inmediato. Se quedó allí, con la mandíbula tensa y los ojos fijos en los míos, como si estuviera recalculando cuánto de mi fuego estaba dispuesto a tolerar antes de sofocarlo.—Esa es la última vez que me tocas sin que yo te lo ordene, Elena —su voz no era un grito, era algo peor: un decreto absoluto.Antes de que pudiera procesar el peligro, él se movió. Con una agilidad que desmentía su porte de hombre de negocios, me rodeó la cintura con un brazo de hierro y me alzó como si no pesara nada. Solté un grito de sorpresa cuando mi estómago impactó contra su hombro sólido. El mundo se puso del revés; solo veía su espalda impecable y el suelo de mármol alejándose.—¡Suéltame! ¡Bájame ahora mismo! —Grité, golpeando su espalda con mis puños, pero era c

ELENALa luz blanca de la habitación de castigo me hería las pupilas, pero el calor de las manos de Alaric sobre mi piel hería algo mucho más profundo mi orgullo. En un estallido de adrenalina pura, alimentado por el asco hacia mi propia debilidad, mis músculos reaccionaron.No fue una bofetada. Fue un ataque.Empecé a golpearle el pecho con los puños cerrados, descargando cada gramo de odio, cada hora de oscuridad, cada centavo de la deuda que él decía que yo tenía. Alaric no se defendió de inmediato; aceptó los golpes con una rigidez de mármol, dejando que mi furia se estrellara contra él hasta que mis manos empezaron a doler.—¡Suéltame! ¡Maldito seas, Alaric, suéltame! —grité, mi voz rompiéndose en mil pedazos.Aproveché un segundo de su aparente inercia para empujarlo y salir corriendo. Mis pies descalzos volaron sobre la alfombra del pasillo. El GPS en mi tobillo pesaba como una bola de hierro, pero el deseo de libertad era más fuerte. Estaba a mitad del pasillo, cerca de la g

ELENAEl sonido de la cerradura electrónica fue el último contacto que tuve con el mundo racional. Después, solo quedó la nada.Alaric cumplió su amenaza. No me llevó a mi habitación habitual; me devolvió a la celda de castigo, pero esta vez sin la luz blanca. La oscuridad era una entidad viva, una manta pesada que me robaba la noción de dónde terminaba mi cuerpo y empezaba el vacío. Me quité el vestido roto, incapaz de soportar el roce de la seda que aún olía a su perfume, y me quedé en ropa interior, abrazando mis rodillas contra el suelo acolchado.Las marcas de sus dedos en mis muslos todavía latían. Los chupetones en mi cuello se sentían como quemaduras. Pero lo peor era el vacío entre mis piernas, ese fuego que él había encendido en el coche y que había dejado ardiendo sin piedad. Mi cuerpo me traicionaba; cada vez que cerraba los ojos, sentía la presión de sus manos, la dureza de su cuerpo contra el mío, y soltaba sollozos de pura frustración.No sé cuánto tiempo pasó. En l

ELENAEl silencio de la madrugada en el ático de Alaric es más pesado que el de la habitación de castigo. Es un silencio que juzga, que vigila. Me quedé inmóvil en la cama, escuchando la respiración rítmica de Alaric a mi lado. Su brazo, una cadena de músculo y posesión, rodeaba mi cintura, recordándome incluso en sueños que no soy libre.Esperé hasta que el reloj digital marcó las 3:15 a.m. Con una lentitud agonizante, deslicé su brazo fuera de mí. Mi piel gritó por el contacto perdido, una traición física que ignoré con furia. Me puse una bata de seda y, descalza, caminé hacia el despacho. El GPS en mi tobillo brillaba con una luz roja intermitente en la penumbra, una advertencia de que cada paso que daba estaba siendo registrado.Al entrar en el despacho, el aire frío de la oficina me dio la bienvenida. Me senté en su silla de cuero —su trono— y encendí el terminal. Mis dedos volaron sobre el teclado, ingresando los códigos de acceso que había memorizado durante el día.—Vamos,