O escritório da Dra. Valéria Lins, no 20º andar de um prédio de cristais fumê, nunca pareceu tão frio para Helena. Mas desta vez, Helena não vinha como a cliente vulnerável em busca de divórcio. Ela entrou na sala sem avisar, interrompendo Valéria que analisava alguns documentos no seu tablet.Valéria nem se deu ao trabalho de fingir surpresa. Ela apenas pousou o aparelho e cruzou as mãos sobre a mesa de carvalho negro.— Vejo que recebeu o meu "lembrete", Helena — disse Valéria, com um sorriso que não passava de uma contração muscular fria. — Gosto de pessoas que entendem as mensagens rapidamente. Economiza o nosso tempo.— Você me ajudou a rastrear o Ricardo porque sabia que ele tinha essa conta — Helena disse, aproximando-se da mesa, mas mantendo-se em pé, dominando o espaço. — Você não queria justiça, Valéria. Você queria um atalho para a aposentadoria em euros.— Justiça é um conceito para quem não paga contas, Helena. Eu te dei a sua liberdade e o seu museu. Agora, eu quero a mi

​A notícia do convite macabro espalhou-se pelo pequeno núcleo de confiança de Helena como um veneno. O galpão transformou-se em um centro de comando tático. Bia V. trabalhava dobrado, mapeando cada ponto cego do museu, enquanto Gabriel, ainda com o braço em recuperação, coordenava com a equipe de segurança uma varredura que nem o FBI conseguiria realizar.​— Ele conhece a estrutura, Helena — Gabriel dizia, espalhando as plantas do museu sobre a mesa. — Ele sabe onde estão os dutos de cablagem, as saídas de emergência e, principalmente, onde estão os pontos de carga máxima da laje. Se ele quiser derrubar algo, ele sabe exatamente onde bater.​Helena, contudo, estava estranhamente calma. Ela estava sentada diante de um computador, desenhando algo que não fazia parte do projeto original: um sistema de bloqueio hidráulico.​— Ele conhece a estrutura de três meses atrás, Gabriel — ela respondeu sem desviar os olhos da tela. — Ele não sabe o que mudamos na última fase de acabamento. Lembre-

Faltavam 24 horas.​O Museu de Arte Contemporânea de Curitiba estava, pela primeira vez, totalmente iluminado. À noite, a estrutura de vidro e aço parecia uma lanterna flutuante sobre o jardim projetado. Helena caminhava sozinha pelo átrio principal, o som dos seus saltos ecoando no mármore como uma contagem regressiva.​Ela pegou o seu telefone celular e abriu a galeria de fotos. Passou pelas imagens do canteiro lamacento, pelas fotos dos escombros do helicóptero e parou numa foto antiga, tirada há dez anos, no dia em que se formou. Ela parecia outra pessoa: os olhos cheios de uma esperança ingênua que a vida e Ricardo trataram de lapidar com dor.​— Ele está bem guardado — a voz de Gabriel surgiu das sombras. Ele estava encostado na rampa, observando-a. — A polícia confirmou que ele foi transferido para uma unidade hospitalar no complexo médico-penal. Ele não sai de lá tão cedo.​— Eu sei — Helena respondeu, guardando o aparelho. — Mas o fantasma dele ainda está em cada junta de dil

​O tapete vermelho estendia-se pela rampa de acesso como uma artéria pulsante. O céu de Curitiba, numa rara noite de estrelas limpas, parecia emoldurar a estrutura de vidro que brilhava com uma luz própria. Centenas de convidados — críticos de arte de Londres, investidores de Dubai e a elite cultural do país — subiam a rampa em silêncio, maravilhados com a leveza do concreto que parecia flutuar.​No camarim técnico, Helena ajustava os últimos detalhes do seu vestido longo, de um azul profundo que lembrava o crepúsculo. Ela olhou-se no espelho e, pela primeira vez em anos, não viu a sombra de Ricardo ou a angústia da dívida. Viu a Arquiteta.​O seu telefone celular vibrou sobre a mesa. Era uma mensagem de Bia V., que estava na sala de controlo: "Alberto Albuquerque e a Dra. Valéria acabam de sair do perímetro. A liminar foi oficialmente retirada. O palco é todo teu."​Gabriel entrou no camarim, vestindo um smoking que o deixava com um ar de galã de cinema, embora o seu olhar permaneces

​O voo de Curitiba para São Paulo durou pouco menos de uma hora, mas para Helena, pareceu atravessar décadas. Ao olhar pela janela, a imensidão de concreto de São Paulo não parecia mais uma ameaça ou um labirinto, mas uma tela em branco. ​Na sede provisória que o Estúdio H alugou num galpão industrial no Bom Retiro, a equipe estava reunida. Não eram apenas os antigos colegas de Curitiba; havia rostos novos — urbanistas, sociólogos, especialistas em sistemas sociais. ​Bia V estava em um canto, configurando um mapa de calor em tempo real sobre a área de intervenção proposta pela Secretaria de Urbanismo. Gabriel, por sua vez, estava debruçado sobre os cálculos de fundação de um projeto que prometia ser o mais complexo de suas carreiras: o Centro de Reintegração Social. ​— O solo é instável — Gabriel comentou, sem tirar os olhos da planta. — Mas não é o solo que me preocupa. É o impacto que essa estrutura terá no tecido social do bairro. Se a arquitetura isolar as pessoas, falhamos. Se