​O silêncio no galpão, após a turbulência no Conselho de Ética, tinha um sabor diferente. Não era mais o silêncio da solidão ou do medo; era o silêncio da autoridade. Helena estava sentada à sua mesa, observando o pôr do sol tingir as vigas de aço de um laranja metálico. Ela tinha em mãos o documento oficial que revogava sua suspensão, mas não sentia vontade de comemorar. O vácuo que Gabriel deixara ao sair de seu lado na escadaria ainda ecoava mais alto do que qualquer aplauso jurídico.​Ela ouviu o som familiar da caminhonete de Gabriel estacionando do lado de fora. O motor desligou, mas ele demorou a descer. Helena não se levantou. Ela continuou traçando as linhas da nova ala do museu, sua mão firme, embora seu coração batesse num ritmo irregular.​Quando a porta pesada de ferro rangeu, Gabriel entrou. Ele não trazia a caixa de ferramentas nem o olhar altivo de quem carrega a moralidade do mundo. Ele trazia apenas um envelope pardo e uma expressão de quem havia passado a noite em c

O som das sirenes de evacuação ainda ecoava nas paredes de betão inacabadas quando o último operário transpôs o portão de segurança. O estaleiro, antes um formigueiro de atividade humana, tornou-se um deserto de aço e silêncio opressor. Helena estava encostada no capô do carro de Gabriel, a respiração curta, os olhos fixos no topo do pilar de sustentação principal — o coração da estrutura que ela mesma projetou.— Fica aqui. Com os seguranças. Não saias de perto do carro — ordenou Gabriel, ajustando o capacete. O seu tom não admitia réplica. Ele não era mais o homem que pedia perdão; era o engenheiro em modo de combate.— Gabriel, se ele marcou o pilar, pode haver uma carga explosiva ou uma sabotagem química no betão — avisou Helena, a voz trémula, mas o raciocínio clínico a funcionar. — Ele conhece a resistência deste material tanto quanto eu. Se ele injetou algo na cura do betão, o pilar pode ceder sob o peso da laje superior.Gabriel não respondeu. Ele subiu as escadas metálicas de

00:04:59.​Helena caminhava entre as pilhas de vergalhões e sacos de cimento, a lanterna pesada em uma das mãos e o telefone celular na outra, com o visor iluminando seu rosto pálido. As sombras projetadas pelos refletores pareciam ganhar vida, transformando o canteiro de obras em um labirinto de formas grotescas. No rádio, ela ainda ouvia o zumbido tenso do motor da betoneira que Gabriel tentava desesperadamente estabilizar.​— Ricardo! Apareça! — a voz de Helena cortou o ar úmido, firme o suficiente para esconder o tremor que sentia por dentro.​Um estalo de metal vindo do setor sul a fez girar. O feixe de luz da lanterna varreu os geradores e parou sobre uma silhueta elegante, parada perto do painel de controle principal. Ricardo Albuquerque estava ali, vestindo um casaco escuro, o rosto iluminado por um sorriso que misturava deleite e insanidade. Ele segurava um dispositivo pequeno, um controle remoto que brilhava com a mesma luz vermelha dos sensores.​— Você sempre teve um senso

A chuva fina de Curitiba batia contra as janelas de vidro do galpão, criando um ritmo constante que acompanhava o estalar do teclado de Helena. No mezanino, Bia V. estava mergulhada em pilhas de extratos antigos e pastas digitais encriptadas que ela conseguira salvar antes que a polícia levasse os servidores da Albuquerque & Associados.​Helena não conseguia focar nos projetos. Cada vez que olhava para o prazo de quarenta e oito horas dado por Lovatelli, sentia uma pontada de ansiedade. Ela sabia que Dubai era a saída fácil, mas seria o fim da sua identidade.​— Achei! — o grito de Bia V. ecoou lá de cima.​Helena e Gabriel subiram as escadas rapidamente. Bia apontava para um código alfanumérico escondido dentro de um arquivo de "Manutenção de Elevadores" de cinco anos atrás.​— O Ricardo sempre foi metódico — explicou Bia, com os olhos brilhando. — Ele escondia as coordenadas da conta suíça em contratos de prestação de serviços reais. Este aqui é um fundo de investimento em Genebra,

​​O galpão estava mergulhado numa luz azulada, vinda dos quatro monitores que Bia V. mantinha ligados. No centro da mesa de jantar, a caneta de ouro de Ricardo parecia um artefacto antigo, carregado de uma energia sinistra. Gabriel, com o braço enfaixado e o rosto limpo da fuligem do duto, observava Helena enquanto ela inseria a pequena ponta USB escondida no corpo da caneta no computador encriptado. ​— Estás pronta? — perguntou Gabriel, a voz baixa. — Assim que entrarmos nesse servidor em Genebra, não haverá forma de fingirmos que não sabemos o que está lá dentro. ​— Eu já perdi tudo o que podia perder, Gabriel — Helena respondeu, premindo a tecla Enter. — Agora, só quero a minha liberdade. ​O ecrã piscou e uma interface minimalista do banco Stein & Co. surgiu. Após uma série de protocolos de segurança, o saldo da conta "Helena’s Legacy" foi revelado. Bia soltou um suspiro audível. ​— Doze milhões de euros — leu Bia, com a voz a falhar. — Helena... isso não é apenas o dinheiro do