Al despertar por la mañana, Ava siente todo el cuerpo adolorido, como si cada músculo recordara el peso de la noche anterior. Abre los ojos de golpe y se obliga a mantenerlos abiertos, incluso cuando comienzan a arder y las lágrimas amenazan con aparecer. Era una estrategia tonta, pero funcionaba; porque cada vez que los cerraba, los recuerdos de la noche con Hector volvían como una avalancha.—¿Por qué tenía que ser tan perfecto? —murmura para sí misma, con la voz quebrándose por el cansancio.Con pasos lentos, camina hasta el baño. Necesita otra ducha. La primera, tomada con prisa en cuanto llegó al cuarto, no fue suficiente. El perfume de él seguía en su piel, adherido como un recuerdo insistente. Y, por más que intentara borrarlo, lo que realmente quería apagar era lo que él despertaba dentro de ella.Lo que más la desconcertaba era la forma en que él lo condujo todo. Cómo sabía exactamente qué hacer, cómo tocar, dónde presionar, cuándo parar… y cuándo no. Hector tenía una presenc

Apenas se cierra la puerta detrás de ellos, Hector se gira y encara a Ava con los ojos ligeramente entrecerrados.—¿Qué fue eso?Como si ni siquiera lo hubiera oído, Ava da algunos pasos por la sala, observando los detalles, los cuadros, la vista por la ventana. Todo para ganar tiempo, o para provocar de verdad.—Tenemos un acuerdo, ¿no lo tenemos? —dice, sin mirarlo. —Mantener las apariencias frente a los demás.Finalmente, se gira, cruzando los brazos con una mirada afilada.—Y tu secretaria es una de esas personas.Respirando hondo, Hector apoya la mano en la cintura, en un gesto impaciente.—Sí, tenemos un acuerdo —responde. —Pero no necesitabas hacer eso. Delante de ella.—¿Por qué no? —Ava rebate de inmediato, alzando una ceja. —¿Acaso no quieres que nos vea juntos?Su tono sale más directo de lo que pretendía, y esa punzada de celos que fingía no sentir se hace presente allí, cruda.—No es eso —empieza él, intentando mantener la calma.Pero Ava lo corta antes de que continúe:—

Aún en los brazos de Hector, Ava se aparta instintivamente, intentando recuperar la respiración. Ya Hector no se mueve. Solo gira el rostro lentamente hacia la puerta, con una mirada helada.—Priscila… —dice, en un tono firme y directo—: ¿Sueles entrar a mi despacho sin llamar?La mujer palidece al instante.—No, es que… pensé que… disculpe, señor. No volverá a suceder.La secretaria intenta salir tan rápido como entró, con el rostro en llamas de vergüenza. Pero la voz de Hector la detiene en el mismo instante, firme como una orden.—No te llamé. Pero, ya que apareciste, al menos sé útil —dice él, sin soltar la cintura de Ava, que aún intenta recomponerse, incómoda con la escena. —Llama ahora al responsable de seguridad y de las cámaras de la empresa. Necesito que vengan a mi despacho. Inmediatamente.—Claro, señor —responde Priscila, ya girándose nuevamente para salir.—Aún no he terminado —la interrumpe, con la voz más fría ahora.Ella se congela en la puerta, completamente incómoda

Enderezándose en la silla, Hector pasa la mano por el mentón, alisando la barba rala que se había hecho por la mañana. El gesto es lento, casi calculado. Mientras lo hace, lanza una mirada firme a Ava, con la mandíbula tensa, claramente ofendido por su tono exigente.—Veo que no pierdes el tiempo, ¿eh? —ironiza, tragando saliva.Manteniendo la expresión fría, Ava cruza las piernas y dice:—Ya perdí casi dos meses de mi vida. ¿De verdad crees que debería seguir como estaba?—No, claro que no —responde él, inclinándose un poco hacia adelante—, pero si no fuera por mi ayuda, habrías perdido más que eso.El tono provocador de él es directo, preciso. Y ella lo siente.Ava entrecierra los ojos, frotándose una mano con la otra, como si estuviera conteniendo la respuesta con fuerza, eligiendo cada palabra con cuidado.—No me digas… —Empieza, con voz baja— que ahora vas a querer aplausos por haberme sacado de una situación que tú ayudaste a crear.Hector deja escapar una risa seca, sin humor.

Ya era hora del almuerzo y, con Ava fuera de casa, Hector no sentía el menor entusiasmo por ir a comer. La simple idea de sentarse a la mesa sin ella le incomodaba más de lo que podía admitir. Entonces, decide buscar un buen restaurante.En el camino, toma el teléfono y llama a Mark.—¿Estás libre para almorzar? —pregunta directo.—Claro —responde su amigo. —Solo mándame la ubicación.En cuanto llega al restaurante y hace su pedido, Hector ve a Mark entrar. Levanta la mano en señal de saludo y lo recibe con un apretón firme.—¿Y entonces, cómo estás? —pregunta, intentando parecer más ligero de lo que realmente se siente.—Cansado, pero bien, ¿y tú?—Intentando estar bien —responde Hector con una media sonrisa.—¿Pasó algo?Soltando un suspiro, Hector piensa por dónde empezar.—Últimamente, parece que todo pasa al mismo tiempo en mi vida.Revela, poniendo los ojos en blanco, mientras pasa la mano por el mentón, visiblemente agotado.—No me digas que ya estás cansado de la vida de casad