كان رائحة الدم قوية جدًا لدرجة أنها بدت ملموسة في الهواء، متداخلة مع الصرخات الشديدة التي كانت تتردد في أنحاء القطيع بأكمله. الزئير المتتالي وزيادة الرغاء كانت تزيد من شعور الفوضى:— نحن نتعرض للهجوم! — صاح شخص ما من بعيد.نظرتُ إلى يديّ، ولمستُ وجهي مذعورة. سحبتُ بعض خصلات الشعر إلى الأمام ورأيتُ أطرافها أرجوانية. رؤية تركتني مشدوهة.— إلهتي، هل أنا أرى؟ — نظرتُ حولي، فرأيتُ عدة ذئاب ملقاة على الأرض. كانت مذبحة. لم يكن بعيدًا، رأيتُ أبي يقترب في شكله المتحول إلى مستذئب. أزاح يده عن المكان المصاب، حيث كان يجب أن يكون القلب، كان هناك ثقب هائل. زحف حتى أصبح على بعد سنتيمترات من وجهي، ووضع مخالبه على رقبتي.— كل هذا خطأكِ، بسبب اللعنة التي تحملينها! — زأر بضعف وهو ينظر إليّ بعينين مليئتين بالكراهية الشديدة. — سآخذكِ معي.ضاغطًا بقوة أكبر، نظرتُ إلى بطن أبي ورأيتُ يدًا تخترقه بالقرب من جسدي. شيء في ظهره لفت انتباهي، ارتجفتُ، واتسعت عيناي عندما رأيتُ مستذئبًا أسود هائلاً بعيون صفراء يبتسم بتلذذ من النصر.— من أنت؟ — همستُ، مصدومة بالمشهد أمامي.سحب الوحش ذراعه من أحشاء هانتر، ثم جذب أبي إل

— قومي واركضي... — جاءت موجة أخرى من الريح، تردد صوت الإلهة في ذهني.— لا أستطيع، لم أعد أتحمل... — أجبتُ ذهنيًا.— قومي! — اشتدت العاصفة وأصبحت أكثر حدة كالدوامة، ودفعت الريح هانتر بعيدًا، مرفعة إياه عني.بدأتُ أزحف داخل الغابة في محاولة يائسة لإرضاء إلهة القمر قبل أن أموت وتُغفر روحي عن أي شيء قد يكون قد فعلته.— لن تهربي، أيتها الفريسة! — صاح الألفا، مغرزًا مخالبه في مخالبي الخلفية.أنّتُ، أئن وما زلتُ أحاول الزحف، تاركة ورائي أثرًا من الدم والدموع، حتى اصطدم رأسي بشيء. شممتُ، فكانت الرائحة التي توجهني تقع أمامي، رائحته تختلط بالافتراس والقتل. ارتجفتُ أكثر، هل سيكون مفترسًا آخر يلعب بحياتي؟كان الأرض يهتز أمام قوته، وحتى درجات ضغط القوة تغيرت، منبعثة هالة كانت، حتى بدون القدرة على الرؤية، أكبر بوضوح من قوة أبي. انحنى شيء أمامي، ودفء جسده يغطيني كالحماية:— لا تجرئي على الموت الآن، أيتها الذئبة، سيكون مؤسفًا أن أكون قد جئتُ من بعيد عبثًا... — كانت تلك الهالة أمامي هي نفسها من رؤيتي. — ألفا هانتر، اليوم هو يوم حسابك!دوى انفجار في البعيد، مصحوبًا بزئير، بينما كان الإنذار يتردد، مثيرً

ضحكتُ بظلام، مخترقًا بطنه بيديّ وممزقًا أحشاءه. كان الملعون ما زال يتقدم مدفوعًا بالكراهية نحو الكائن المصاب الملقى على الأرض، حيث أمسك بكتفيها، ملقيًا عليها اللوم عن كل لعنته. جبان حقيقي!توقفتُ خلفه، افتراسيًا، أنظر مباشرة إلى الذئبة التي لاحظتُ أنها عمياء. كانت الشائعات صحيحة؛ هذا الذئب كان محتقرًا ومقززًا. سحبتُ مخالبی من بطنه، مخترقًا لحم صدره وانتزع قلبًا ينبض، أضغط عليه أكثر فأكثر حتى هدأت دقاته وانفجر العضو في يديّ. سقط هانتر، منزلقًا جسده فوق الذئبة الهشة حتى استسلم عند قدميها!كانت الصورة، وإن كانت مشوشة، تتشكل وسط الظلام. شعرتُ بعقلي يعود إلى المكان الذي كنا فيه، ونظرتُ مندهشًا إلى الذئبة التي كنتُ أسندها بين ذراعيّ الذئبية.— ما هذا؟ — همستُ مندهشًا، مدركًا أن هذا الكائن يملك شيئًا أكثر من ضعفه وعجزه. — يا إلهة، ماذا تنتظرين من كل هذا؟ هذه الذئبة عديمة الفائدة.زأرتُ غاضبًا، قابضًا قبضتيّ، وذئبي مضطرب داخلي، مدفوعًا لحمايتها. كانت دوامات من الأوراق تدور حول أجسادنا. رفعتُ خطمي نحو المدينة، حيث كانت رائحة اللحم المحترق شديدة. بمخلب حر، سحبتُ جسد الملك لايكان، مقطعًا رأسه عن

وجهة نظر: آرونهمس بعيد لفت انتباهي إلى نقطة في الغرفة أثناء الاجتماع مع أتباعي، حيث كنا نرسم خطة هجوم على القطعان الأخرى. كنتُ أشعر بالعيون مثبتة عليّ، والخوف ملموسًا، وعدم اليقين، والحاجة إلى الحماية. كان ذئبي يزأر في صدري، يمزقني من الداخل بغريزة اندفاعية تدفعني للركض نحو الذئبة العمياء والبقاء بجانبها.— ملك لايكان؟ — نادى البيتا، ناظرًا إلى النقطة التي ثبتُ نظري عليها. — هل كل شيء على ما يرام؟زأرتُ، مما جعل الطاولة ترتجف وجميع الذئاب تنكمش، خافضة رؤوسها.— ارسموا خطة جيدة، وقدموا لي أسبابكم للهجوم على القطيع؛ أنا غير متأكد من هذا. — أشرتُ على الخريطة، شعرتُ بإنذار من ذئبي.— إلى أين أنت ذاهب، يا سيدي؟ — سأل جاكسون.زأرتُ، مما جعله يتراجع بضع خطوات، منحنيًا في شكله البشري احترامًا.— سامحني، يا ملكي... — همس بين أنيابه.خرجتُ من المكان بخطوات واسعة، وكانت كيميلي تقترب مني بابتسامة عريضة. كانت الذئبة في شكلها البشري جذابة ومرغوبة من جميع ذئاب القطيع. عيون فاتحة، بشرة فاتحة، ثدي ومؤخرة ممتلئة، شعر طويل، أرداف واسعة تشير إلى أنها تستطيع حمل نسل ألفا. لكن شيئًا فيها كان يثير اشمئزازي

وجهة نظر: كاليفكرتُ في الهروب، كنتُ أعرف المنطقة المحيطة وكان هذا ميزة لي... سنوات من الصيد كفريسة ساعدتني على تدريب غرائز البقاء، كان أنفي عينيّ، وكنتُ أتذكر رائحة كل شجرة في هذه الغابة جيدًا.كانت أمي ذئبة حكيمة، وقد أسرها هانتر من مدينة أخرى، لا أعرف بالضبط من أي قطيع كانت تنتمي... في لحظة غضب من أبي، عندما مزق لحمي في إحدى صيده ورماني على صخرة، سمعته يزأر:— كنتُ أظن أن دم ليرا النادر سيمنحني صغارًا أقوياء كأحفاد، لكن لا، قررت الإلهة أن تعاقبنا وتلقي علينا لعنة بسببكِ... يا كارثة القطيع! — صاح وهو ينتزع بأنيابه قطعة من جلد بطني.— لا أعرف إن كنتِ تحلمين أو تخططين للهروب. — أعادتني صوت آرون إلى اللحظة.— أنا... — تمتمتُ، ابتلعتُ العقدة في حلقي غير متأكدة من مقدار ما يجب أن أقوله. — لا أستطيع أن أشرح لك كيف فعلتُ ذلك، أعرف فقط أنك لا يجب أن تذهب إلى هناك إذا كنتَ تهتم بحياتك!— هل هذا تهديد، أيتها الذئبة؟ — زأر الألفا بشراسة، اهتزت المياه مرددة صوتًا واحدًا، شعرتُ باقترابه. — إذن ما الذي تعتقدين أنه كان؟— إنه مجرد نصيحة، يا ملكي... — انحنتُ بخوف من أن أُصاب مرة أخرى، قبل دقائق قلي