La vieja motocicleta corría más rápido que de costumbre. Christian aceleraba a fondo; el motor, de sonido áspero, rugía con fuerza en las calles desiertas que comenzaban a oscurecerse a medida que el sol se ocultaba por completo. El viento gélido de la tarde golpeaba su rostro, aún empapado de sudor, secándolo poco a poco, pero era incapaz de despejar su mente, que seguía siendo un caos.​Aún sentía el escozor en los labios.Christian se lamió el labio inferior, percibiendo el ligero sabor metálico de la sangre que aún brotaba. No recordaba con exactitud en qué momento se le había partido. Quizá fue cuando estampó a uno de los delincuentes contra el asfalto, o tal vez cuando recibió un golpe que no logró esquivar del todo. O quizá fue simplemente al morderse los labios para contener la rabia.​Lo cierto era que la herida física no era nada. No se comparaba con la herida en su corazón, ni con la realidad de que Dominic Vante —el jefe de Bella, aquel hombre rico y arrogante— se hubiera

Christian permanecía frente a ella, inmóvil. Su pecho subía y bajaba con agitación. Sus manos, antes apretadas en puños, se abrieron lentamente. Sus ojos enrojecidos observaban a Bella mientras ella se deshacía en llanto. No brotaba ni una sola palabra de sus labios.​Bella apartó las manos de su rostro. Su mirada empañada buscó la de Christian con un terror absoluto.​—Christian... por favor... no me dejes —suplicó Bella con voz trémula—. Sé que me equivoqué. Sé que no te merezco. Sé yang no soy digna de tu perdón. Pero, por favor... no me dejes.​Bella buscó la mano de Christian, que colgaba inerte a un costado de su cuerpo. Sus dedos gélidos rodearon la mano cálida de su esposo.​—Haré lo que sea. Cambiaré. Seré una buena esposa. No volveré a mentirte jamás. No volveré a ocultarte ningún secreto. Nunca más...​—Bella —la interrumpió Christian en un tono bajo, pero tajante.​Bella guardó silencio de inmediato. Christian zafó su mano del agarre de ella. Lo hizo despacio, con suavidad

Puntualmente a las siete y media, la puerta del estacionamiento subterráneo se abrió.Un BMW negro salió a la calle. Placa personalizada. Cristales tan oscuros que resultaban impenetrables a la vista.​Christian reconoció el auto al instante. Era el mismo que había perseguido el día anterior; el mismo que se había estacionado frente a su casa hacía unos días; el mismo que había convertido su vida en una miseria.​Christian apagó el cigarrillo. Lo arrojó al suelo, lo aplastó y encendió el motor de su vieja motocicleta.​La máquina rugió con un estrépito ronco, rompiendo la calma matutina del distrito financiero.​Christian giró el acelerador. La moto avanzó, dándole alcance al BMW negro que ya circulaba por el asfalto. El auto no iba rápido; Dominic no parecía tener prisa esa mañana. Quizás aún estaba somnoliento, o tal vez planeaba su siguiente movimiento para arrebatarle a Bella, o una forma de deshacerse de Christian.​Christian se acercó. La vieja moto se emparejó con el BMW, justo

Dominic abrió los ojos. Con su mano aún manchada de sangre, sacó el teléfono del bolsillo de su saco. La pantalla se iluminó, mostrando una larga lista de contactos. Sus dedos, que temblaban por la rabia, se deslizaron por la pantalla buscando el nombre adecuado.​Lo encontró.Dominic presionó el nombre y la llamada se conectó. El tono sonó una, dos, tres veces.​—¿Señor? —la voz de su subordinado al otro lado de la línea sonó educada, cargada de respeto.​Dominic no perdió el tiempo.—Tengo una tarea para ustedes —dalam su voz había una firmeza gélida, una amenaza que no admitía negociaciones.​—¿De qué se trata, señor? —la voz al otro lado se animó un poco. Escuchar la palabra "tarea" de labios de Dominic Vante solía significar dinero. Mucho dinero.​—Pero esta vez, no quiero escuchar la palabra "fracaso" de su parte.​El tono de Dominic cambió. Ya no era solo firme; era una advertencia que erizaba la piel de cualquiera que la escuchara.​Al otro lado, su subordinado guardó silencio

Los vehículos avanzaron a gran velocidad, rodeando a Christian, para luego detenerse en círculo y bloquearle todas las salidas. No había forma de retroceder ni manera de avanzar. Christian estaba atrapado en medio de cuatro automóviles que habían surgido súbitamente de la oscuridad.​Christian apagó el motor de la motocicleta. Sus ojos enrojecidos recorrieron el perímetro, contando.​Cuatro autos. Todos negros, sin calcomanías, sin placas visibles. Los cristales eran tan oscuros que no se podía ver el interior, pero Christian podía adivinar quiénes estaban detrás de ellos y cuál era su propósito.​Las puertas se abrieron al unísono.Los hombres comenzaron a bajar de los vehículos. Uno tras otro. Dos, cuatro, seis, ocho, diez, doce, catorce, dieciséis.​Christian seguía contando. Dieciséis hombres, quizás más. Eran todos varones de complexión robusta, erguidos y musculosos, vestidos íntegramente de negro. Algunos portaban armas: porras de metal, tubos de PVC, vigas de madera, hoces e i