Helena ajustou discretamente a manga do vestido e ergueu o olhar para Caio Menezes, que estava sentado à sua frente.Ele parecia bonito, como sempre.Cabelo arrumado. Camisa escura. Relógio caro no pulso. O tipo de homem que chamava atenção mesmo sem fazer esforço.E, ainda assim, havia algo nele que parecia distante.Não era a primeira vez que ela sentia isso.Nas últimas semanas, Caio estava… estranho.Não de uma forma óbvia. Não de um jeito que desse para apontar com o dedo e dizer “é isto.”Mas havia pequenas falhas, pequenas ausências, pequenos silêncios.E às vezes, para quem ama, os silêncios machucam mais do que palavras duras.— “Você nem tocou no vinho.” — Helena comentou, tentando soar leve.Caio ergueu os olhos do telemóvel por um segundo, como se tivesse demorado a lembrar que ela estava ali.— “Hm?”Ela sorriu, embora por dentro tivesse sentido uma pontada.— “Eu disse que você nem tocou no vinho.”— “Ah.” — ele empurrou a taça um pouco com os dedos. — “Estou com a cabeç

Na manhã seguinte, Helena acordou antes do despertador, com aquela sensação estranha de quem passou a noite inteira de olhos fechados, mas nunca realmente descansou.O quarto ainda estava em silêncio, iluminado pela luz pálida que atravessava as cortinas, e por alguns segundos ela permaneceu imóvel, tentando organizar os próprios pensamentos antes de encarar o dia. Mas não adiantou muito. A cena da noite anterior continuava viva demais na sua cabeça.Bianca inclinando-se para Caio.A proximidade.O desconforto.E, pior do que tudo, a maneira como ele tinha conseguido fazê-la sair da situação sentindo-se quase culpada por ter reagido.Helena virou-se devagar para o lado da cama, mas encontrou apenas o lençol amarrotado e ainda morno. Caio já havia levantado.Ela se sentou, passou a mão pelos cabelos e ficou ouvindo os sons discretos vindos da cozinha: uma gaveta abrindo, o tilintar de uma colher, a água fervendo. Coisas simples, comuns, quase reconfortantes.Era estranho como a vida co

A casa dos pais de Helena estava mais iluminada do que o normal naquela noite.Do lado de fora, as janelas abertas deixavam escapar música baixa, risos e o brilho dourado dos lustres da sala principal. O jardim havia sido decorado com pequenas luzes entre as árvores, e as mesas estavam cobertas por toalhas claras, flores delicadas e taças de vidro que refletiam tudo em pequenos brilhos elegantes.Era o aniversário de Sofia Duarte, irmã mais nova de Helena, e como quase tudo que envolvia a família Duarte, o jantar tinha acabado se transformando num pequeno evento.Nada excessivo.Mas bonito o suficiente para reunir:parentes próximos,amigos antigos,colegas da família,e, inevitavelmente, algumas pessoas que só estavam ali porque adoravam estar onde havia felicidade para observar.Helena estava diante do espelho do quarto da infância, terminando de colocar os brincos enquanto Sofia andava de um lado para o outro, já pronta, segurando um salto numa mão e o telemóvel na outra.— Se a mã

A sala estava silenciosa, mas não era um silêncio tranquilo. Era estranho. Daquele tipo que parecia crescer pelas paredes e deixar o ar difícil de respirar.Helena andava de um lado para o outro descalça, segurando o telemóvel enquanto olhava para a tela apagada pela milésima vez naquela noite.Nenhuma mensagem e nenhuma ligação.Ela parou perto da mesa de centro e ficou olhando para a pequena caixa de veludo aberta diante dela.As alianças brilhavam sob a luz baixa do abajur.Helena aproximou-se devagar e passou a ponta dos dedos sobre uma delas.— Como é que uma coisa tão pequena consegue pesar tanto…?O telemóvel vibrou na mão dela. Ela atendeu rápido demais.— Onde você está?A voz de Caio surgiu calma do outro lado da linha.— No escritório. Já estou terminando.Helena fechou os olhos por um instante.— Terminando? Caio, são quase onze da noite.— Eu sei.— Você disse que vinha cedo hoje.O silêncio foi curto. Mas o suficiente para irritá-la.— Surgiu um problema.Helena solto