Ariel le dio un vistazo a lo que sería su “nuevo hogar”, y necesitó toda su fuerza de voluntad para no salir corriendo por la puerta gritando.—Oh.Esperó que la decepción no fuera tan obvia en su voz mientras observaba el lugar donde estaría por el resto de su vida.—Pasa, no seas tímida. —El hombre le indicó que entrara.¡Dios, Ariel!Ni siquiera se había molestado en aprenderse su nombre y ya lo había seguido hasta su casa. Aun así, entró al apartamento con cuidado, intentando no hacer evidente lo repelida que estaba ante la idea.Sus ojos recorrieron toda la habitación: un pequeño espacio rectangular con una atmósfera apagada. Las paredes estaban pintadas de un beige opaco que parecía cerrarse sobre ella, provocando su claustrofobia.Un sofá aterciopelado gris ceniza y desgastado descansaba contra una de las paredes, con los cojines hundidos en el centro, y una pequeña mesa con la superficie rayada se encontraba en medio de la habitación. Y eso resumía todos los muebles del lugar.

Ariel giró la cabeza tan rápido que, si no tenía cuidado, habría terminado con un latigazo cervical, y miró a su salvador.El supuesto salvador llevaba unas Ray-Ban aunque estaban dentro de un edificio, así que ella no podía verle los ojos, y para empeorar las cosas, también llevaba una mascarilla, pero su cabello estaba bien arreglado; los mechones negros como el azabache que caían sobre su rostro indicaban que al menos lo cuidaba bien, y eso complació cierta parte de ella.—Gracias, pero no tiene que preocuparse; puedo encargarme de esto. —Ariel se aseguró de sonreír ampliamente. Era simple cortesía fingir que no quería el favor.—Está bien, insisto. —respondió el hombre, antes de girarse hacia la cajera—. Por favor, agrégalo a mi cuenta.Ariel no pudo evitar el suspiro que escapó de sus labios, agradecida de que hubiera insistido. De lo contrario, habría tenido que devolver todo.Se volvió hacia la cajera, observando cómo embolsaba sus cosas con una enorme sonrisa en el rostro, y A

Ariel no pudo seguir posponiéndolo; había intentado luchar contra la necesidad, pero esta se había convertido poco a poco en un hambre insaciable hasta que ya no pudo resistirse más.Con una sensación de derrota, tomó el dispositivo portátil y esperó con la respiración contenida a que la otra persona contestara la llamada, y por primera vez, una cálida sonrisa rozó sus labios al escuchar la voz.—Maddie.—Ariel, ¿cómo estás? —El entusiasmo en la voz de Maddie fue bastante sorprendente, pero en ese momento Ariel aceptaría cualquier cosa.Los había extrañado muchísimo.—Estoy bien; solo quería saber de ustedes. ¿Cómo están todos? ¿Liza, Denise y Emily? Sé que no tenía una buena relación en la manada, pero ha sido desesperante estar lejos de casa y… lo siento, no sé lo que estoy diciendo.Había estado demasiado emocionada y había comenzado a divagar, pero ni siquiera sabía en qué momento se había derrumbado.Escuchar la voz de Maddie había despertado algo dentro de ella: la calidez de un

Los ojos de Ariel se abrieron lentamente y se posaron en los intrincados detalles blancos del techo sobre ella. Intentó sacudirse la neblina de confusión que se había asentado en su mente, tratando de atravesar los pequeños fragmentos de información que flotaban en su cabeza.No podía recordar cuántas veces se había desmayado y despertado en un entorno desconocido.Se estaba convirtiendo en algo normal y, si recibiera un dólar cada vez que se desmayaba, tendría más de cinco dólares. No era mucho, pero era impresionante que ya hubiera llegado a esa cantidad.Ariel se movió sobre la cama, su cuerpo hundiéndose más en el suave colchón, lo que alivió el dolor de su espalda. Por un momento, sus pensamientos se desvanecieron, dejando únicamente paz.Los recuerdos regresarían, y estaba segura de que no serían agradables; solo tenía que disfrutar de la pequeña e ignorante felicidad que estaba experimentando.Pero la burbuja explotó rápidamente cuando la puerta se abrió y el agudo chirrido la

—Bienvenida a La Guarida. —El alfa logró esbozar una sonrisa mientras la miraba y extendía la mano hacia ella.¿La Guarida?Le costó todo su autocontrol no echarse a reír. Era un nombre horrible para una manada, pero ¿quién era ella para quejarse?—Gracias. —Ariel le devolvió la sonrisa mientras estrechaba su mano con calidez, repitiendo el gesto con el beta y el gamma.—Bienvenida —repitieron ellos, aunque después de lo que había hecho el gamma, Ariel seguía desconfiando de ellos.—Ya debe ser hora de cenar, y podemos bajar a comer. Supongo que debes tener hambre. —Su estómago gruñó como respuesta a sus palabras, y ella le dedicó una sonrisa avergonzada.—Oh no, podría comer aquí sola si es posible. —Lo último que Ariel quería hacer era conocer a la manada.Si sus líderes eran así, quién sabía cómo serían los miembros. Y no tenía fuerzas para pelear con nadie.—Nadie te hará daño mientras estés aquí —dijo el alfa, y Ariel levantó la cabeza de golpe, mirándolo con los ojos muy abierto