C52- SOLO CUMPLO UN DEBERLa habitación de Jade era una declaración de intenciones.No había en ella nada casual, nada dejado al azar, sobre la cama, las sábanas de satén color crema estaban extendidas sin una sola arruga, los cojines estaban apilados con una simetría que Hala había repetido tres veces hasta que Jade la aprobó con un gesto.En la mesita lateral, una tetera de plata con té de azafrán y cardamomo despedía un hilo de vapor. Los jarrones, dos, altos, de cristal tallado, desbordaban rosas blancas y jazmín recién cortado.Todo era perfecto, exactamente como lo había imaginado desde la mañana.Estaba frente al espejo del tocador con el cepillo de nácar en la mano y el cabello negro cayéndole sobre los hombros. Llevaba un kaftan de seda verde esmeralda, bordado en los puños y el cuello con hilos de oro, ceñido en la cintura con un cordón del mismo tono.Debajo, una bata de encaje color champán que no ocultaba nada que no quisiera ocultar. Era la ropa de una mujer que sabía ex

C54- NO TE QUIERO CERCA.Jade abrió los ojos lentamente, parpadeando ante la luz que se filtraba por las cortinas. Estaba completamente desnuda, envuelta en las sábanas revueltas que aún conservaban el calor de la noche anterior.Al intentar moverse, un dolor punzante entre sus piernas la hizo contener la respiración.No era un dolor cualquiera; era el tipo de molestia que hablaba de embestidas, de manos aferradas a sus caderas.Sonrió.Se sentía satisfecha.Plena.Zayd había estado allí, con ella, poseyéndola.—Mentiroso… —musitó—. ¿Y dices que era por obligación?Respiró hondo, estiró los brazos y se incorporó con cuidado. En cuanto sus pies tocaron el suelo, sintió el líquido tibio que se deslizaba por el interior de sus muslos. Bajó la mirada y vio las huellas blancas del semen corriendo por su piel.En lugar de incomodidad, una oleada de placer la invadió.Sonrió aún más, mordiéndose el labio inferior mientras pasaba los dedos por esa evidencia de lo que habían compartido y eso e

C56- SIN TU PRESENCIALa noticia corrió por el palacio como corre todo en esos lugares: sin que nadie la dijera en voz alta pero llegando a todos los oídos.El jeque Al-Rashid saldría esa tarde con Mariam a la consulta médica que definiría si venía un heredero en camino.Los guardias ya estaban coordinando la caravana.Y Laila había ido a avisar a Mariam que se preparara, la doctora había confirmado la cita. Esto llegó a oídos de Jade quien se preparó antes de que terminaran de organizar los vehículos.Cuando llegó, Zayd estaba en el salón principal junto a Mariam, que vestía una abaya negra sencilla, el cabello recogido y sin joyas. Estaban a punto de irse, cuando los detuvo.Usaba una abaya color crema bordada en los bordes, el bolso en la mano y una sonrisa que llevaba puesta desde que salió de su habitación.—Un momento. —Dijo y miró a los dos—. Voy con ustedes.Mariam y Zayd se giraron.El efecto fue instantáneo, Mariam apretó las manos dentro de las mangas de la abaya y Zayd apre

C58- DISTANCIAS CALCULADASMariam se había convencido de que aceptó para escapar del palacio.Eso era todo.Aire fresco, paredes que no fueran las de siempre, un rato sin Jade circulando por los pasillos. Se lo repitió tres veces mientras subía al vehículo y otras dos mientras cruzaban Al-Olaya.No era por él.No era porque cuando Zayd era así, atento y tranquilo, algo en ella bajaba la guardia sin pedirle permiso.La librería Jarir ocupaba dos plantas y olía a papel nuevo y café. Zayd entró primero y el gerente los recibió con una inclinación discreta, despejó el pasillo central sin que nadie lo pidiera y mantuvo al personal a distancia.No era ostentoso.Era simplemente lo que pasaba cuando un jeque Al-Rashid entraba a cualquier lugar de Riad.Mariam lo ignoró y se fue directo a las estanterías.Zayd la siguió con las manos en los bolsillos, mirando los títulos con la misma concentración con la que probablemente revisaba contratos. Pasaron por la sección infantil y él se detuvo. Tom

C60- NO TE ILUSIONESJade entró al palacio y escuchó las risas antes de llegar al salón.Se detuvo un segundo en el pasillo, deduciendo que las voces venían del salón principal, era la madre de Zayd, Zayd, y Mariam, mezcladas con halagos de algunas sirvientas.Jade ajustó el bolso en su hombro y entró.Lo primero que vio fue a su suegra sentada junto a Mariam, con la ecografía en las manos, inclinada hacia ella como si fueran la única cosa importante en ese salón. Zayd estaba de pie cerca, con los brazos cruzados pero la mandíbula suelta, sin la tensión de siempre y las sirvientas sonriendo como si se tratara del mismo califa, en vez de un simple niño.Ella procesó la imagen en menos de dos segundos.Mariam embarazada. Mariam con la suegra. Mariam en el centro de todo.Justo en ese momento la vieja jequesa levantó la ecografía hacia la luz.—Míralo. —Le brillaban los ojos mientras hablaba—. Doce semanas y ya se ve que viene con carácter.—Yumma (mamá) —dijo Zayd.—Es la verdad. —La vie