Un estruendo de explosiones resonó desde el techo de las instalaciones subterráneas. Escombros de hielo y hormigón cayeron al suelo del pasillo. Bianca levantó la vista; su corazón latía a mil por hora. Un gran agujero se abrió en el techo. La figura de un hombre con uniforme de combate negro saltó a través del agujero. El hombre aterrizó a la perfección sobre el montón de hormigón. Daniel Hartwell había llegado finalmente al campo de batalla.—Daniel —lo llamó Bianca, aliviada. Corrió de inmediato a abrazar a su marido—. De verdad has volado ese grueso techo de hielo.—Te prometí que haría cualquier cosa para ir a buscarte —respondió Daniel. El hombre besó la coronilla de su esposa con inmenso anhelo. Miró a Kenzo, que estaba de pie no muy lejos de ellos—. ¿Cuál es la situación de nuestras tropas aquí abajo, Kenzo?—Hemos perdido a diez de nuestros mejores soldados, señor —informó Kenzo, inclinando la cabeza con respeto—. Dirigiré al resto de las tropas a la sala de servidores ahora

Los cálidos rayos de sol primaverales iluminaban las calles de Seattle. Una luz dorada se colaba por los grandes ventanales de L'Élégance Café. El local estaba abarrotado de clientes desde primera hora de la mañana. El aroma a granos de café recién tostados y a mantequilla derretida impregnaba el ambiente. Bianca estaba de pie, erguida, detrás del mostrador de mármol blanco. Atendía el pedido de una clienta con una amable sonrisa. Aquella vida normal se sentía como un lujo incalculable para ella. Estaba inmensamente agradecida de poder volver a esta sencilla rutina.Había pasado ya un mes entero desde la mortífera guerra en la Antártida. El abuelo de Daniel había fallecido mientras dormía hacía una semana. El Sindicato Elysian había quedado reducido a cenizas bajo la capa de hielo. El mundo volvía a girar con tranquilidad, sin la amenaza de un apocalipsis.—Te ves muy feliz hoy, Bianca —la saludó Maya con dulzura. Su mejor amiga colocó una bandeja con cruasanes calientes en la vitrina

Las palabras de Camilla quedaron flotando en el aire de la cafetería, impregnado del aroma a café tostado. El corazón de Bianca latió más rápido, conteniendo una punzada de ardor en su pecho. La mujer rubia frente a ella le estaba declarando la guerra abiertamente y sin rodeos.Bianca respiró hondo para estabilizar sus emociones. No iba a permitir que esta mujer la viera flaquear lo más mínimo. El entrenamiento mental que había recibido para enfrentarse al abuelo de Daniel había sido mucho más duro que esta provocación barata.—El pasado es el lugar perfecto para las cosas que ya han caducado, Camilla —replicó Bianca con una voz sumamente tranquila y elegante. Miró directamente a los ojos azules de la mujer sin pestañear—. Mi marido nunca guarda trastos viejos en su casa.Camilla se sobresaltó al escuchar aquella respuesta tan contundente. La sonrisa cínica de sus labios rojos se desvaneció un poco. No esperaba que la esposa de Daniel, que en su día no era más que una chica corriente,

La fina lluvia caía, golpeando suavemente el cristal de la ventana de la habitación. Su sonido resultaba inmensamente tranquilizador. La chimenea, en un rincón del cuarto, ardía con calidez. La leña crujía suavemente mientras era consumida por el fuego.Bianca estaba cómodamente recostada en la enorme cama. Su cabeza descansaba sobre el ancho pecho de Daniel. Una gruesa manta blanca cubría parte de sus cuerpos. El aire nocturno a orillas del lago se sentía, en efecto, muy frío.—La lluvia no ha parado desde esta tarde —dijo Bianca, trazando círculos distraídamente con su dedo índice sobre el pecho de Daniel.—Déjala caer. Aquí estamos a salvo —respondió Daniel en voz baja. Los dedos del hombre peinaban el largo cabello de Bianca con un movimiento constante y rítmico.—¿No te aburres de estar simplemente tumbado en la habitación desde hace horas? —preguntó Bianca, levantando un poco la vista para mirar el rostro de su marido.—Para nada. Podría quedarme en esta posición para siempre.B

Las palabras de Leon quedaron flotando en el aire. El oxígeno alrededor del mostrador de la caja registradora de pronto pareció escasear. Bianca contempló al hombre frente a ella sin pestañear. No iba a permitir que aquella amenaza resquebrajara su compostura.—No sé de qué me está hablando, señor Sterling —respondió Bianca con frialdad.Leon soltó una carcajada por lo bajo.—Mi padre era su contable personal. Lo desechasteis como si nada. Tu marido destruyó a mi familia.—Si su padre es un criminal, entonces será la ley quien lo procese.—Sois vosotros los que seréis procesados. —Leon retrocedió un paso. El hombre se alisó la chaqueta—. Dale mis saludos a Daniel.Leon se dio la vuelta y salió de la cafetería. La campana de la puerta sonó con fuerza. Maya se acercó de inmediato a la caja registradora con el rostro desencajado por la preocupación.—Ese tipo parecía muy sospechoso, Bi —susurró Maya.—Es nuestro enemigo, May. Por favor, diles a los guardias de fuera que refuercen la segu