ELIZABETH WINTERUN AÑO DESPUÉS...Estábamos en la cabina de primera clase del jet que nos llevaría de regreso a casa. Miré por la ventana, pero solo había una alfombra infinita de nubes blancas cubriendo el océano Atlántico.Fueron un año y dos meses viajando. Parecía una eternidad y, al mismo tiempo, un abrir y cerrar de ojos.Miré mi brazo izquierdo, descansando en el reposabrazos de cuero del asiento. Donde antes solo había un reloj de oro y diamantes, ahora había una colección colorida de cintas, cordones, semillas y metales. Doce símbolos. Doce votos. Doce versiones de "acepto" dichas en idiomas diferentes, bajo cielos diferentes, pero para el mismo hombre.Alex dormía a mi lado. Su asiento estaba reclinado y su rostro vuelto hacia mí. Su piel estaba bronceada por el sol de doce países, había líneas finas de risa alrededor de sus ojos que no existían antes, y su cabello estaba un poco más largo, más salvaje.Extendí la mano y toqué su barba, recordando dónde comenzamos la siguie

ELIZABETH WINTERLa puerta de desembarque del JFK es un lugar donde la humanidad colisiona. Había choferes de traje sosteniendo carteles con nombres, familias llorando, turistas perdidos y el olor inconfundible a café quemado y prisa.Pero, en medio de esa multitud, había un punto de color que yo reconocería en cualquier lugar del planeta.Leah.Estaba parada justo frente a la barrera de seguridad, brincando sobre la punta de los pies y sosteniendo un cartel hecho a mano, con purpurina, que decía: "BIENVENIDOS DE VUELTA, TRAIDORES QUE ME ABANDONARON POR UN AÑO".Alex se rio a mi lado.— Creo que nuestra carretilla llegó.En cuanto Leah nos vio, soltó un grito que hizo que un guardia de seguridad cercano se llevara la mano al cinturón. Soltó el cartel, corrió, rompió el bloqueo imaginario de los neoyorquinos y se lanzó sobre nosotros.El impacto casi nos derriba.— ¡IDIOTAS! ¡HERMOSOS! — gritaba, abrazándonos a los dos al mismo tiempo, un enredo de brazos, perfume floral y lágrimas. —

ALEXANDER HAMPTONDespertar en la cama de invitados de la Mansión Winter era una experiencia desorientadora. Pero el peso familiar y cálido sobre mi pecho me hizo volver a la realidad.Lizzy dormía profundamente, con un brazo echado sobre mí, el rostro enterrado en la curva de mi cuello y el cabello oscuro esparcido por la almohada.Miré el reloj de noche. 07:15.Habíamos aterrizado ayer. Y hoy me casaría con ella por decimotercera vez. Lizzy tendría oficialmente mi apellido.Acaricié el hombro desnudo de Lizzy, trazando la línea del tirante del camisón. Ella gruñó y se apretó más contra mí.— Buenos días, amor. — susurré.Lizzy abrió un ojo soñoliento.— Buenos días, amor. — Bostezó, escondiendo el rostro de nuevo. — Si finjo que estoy en coma, ¿mi mamá pospone la boda para mañana?— Lo dudo. Te llevaría al altar en una camilla decorada con orquídeas.Lizzy se rio.— Tienes razón.Nos levantamos con desgano. Nos bañamos juntos, sin ningún tipo de involucramiento sexual, por desgracia

ELIZABETH WINTERLas puertas dobles del Grand Ballroom del Hotel Plaza eran inmensas, blancas y doradas, y parecian las puertas del mismisimo Olimpo. Detras de ellas, podia escuchar el zumbido ahogado de quinientas personas, la crema y nata de la sociedad neoyorquina, socios de negocios de mi padre, amigos de mi madre y curiosos que querian ver si la "heredera rebelde" realmente se iba a casar.Pero, curiosamente, mi mundo se habia encogido.Toda la grandiosidad, el brillo de los candelabros de cristal que sabia que estaban ahi dentro, las miles de peonias blancas y rosa palido que mi madre habia importado... todo eso parecia un escenario de fondo. La unica cosa nitida era la mano de mi padre sosteniendo la mia y la certeza de que Alexander estaba del otro lado.— Respira, Lizzy. — susurro mi padre, dandole unas palmaditas a mi mano apoyada en su brazo. — No me hagas caer. Estos zapatos nuevos son resbaladizos.Solte una risa nerviosa.— Yo te sostengo, papa.La musica comenzo. No la

ELIZABETH WINTERDOS AÑOS DESPUÉS...La llave giró en la cerradura de la puerta doble de roble, emitiendo ese clic satisfactorio que significaba "hogar".Entré al recibidor, soltando un largo suspiro mientras dejaba mis zapatos de tacón alto en la alfombra. El silencio de la casa me envolvió, fui abrazada por el reconfortante olor a romero y ajo que venía de la cocina.Un año y ocho meses.Veinte meses desde que dimos el "sí" por decimotercera vez en el Plaza. Veinte meses desde que dejamos de ser nómadas para echar raíces.Y qué raíces...Nuestra nueva casa era una townhouse remodelada en Greenwich Village, con ladrillos a la vista, un jardín en la parte trasera donde Alex insistía en intentar cultivar tomates con distintos grados de éxito y suficiente espacio para... bueno, para el futuro.La vida había entrado en un ritmo que yo, sorprendentemente, amaba. Alex seguía al mando de su empresa, pero ahora con límites saludables. Yo había asumido proyectos selectos de Winter, trabajando