Valentina Duski— PORRA! Fica no jogo, Valentina! — O grito do meu pai ricocheteou nas paredes, mais cortante que o frio lá fora.Eu estava ofegante, o gosto de ferro do sangue na boca e o suor gelando na nuca. Não entendo por que ele é tão implacável, por que me trata como um soldado de infantaria em vez de uma filha. Eu queria sonhos, queria o banal; em vez disso, recebo hematomas.— Desculpe, senhor. Não vai se repetir — respondi, engolindo o orgulho e a mágoa. — De novo.Ele percebeu o brilho de raiva nos meus olhos e relaxou a postura de guarda, mas o estrago estava feito. A distância entre nós já tinha quilômetros de largura.— Me perdoe, Valentina. Só quero que você sobreviva a eles.— Sobreviver a quem, pai? — explodi. — Você me treina desde os dez anos. Eu tenho vinte e não conheço ninguém além de você e de identidades de plástico. Você tem medo da própria sombra e me mantém no escuro!Ele tentou me interromper com aquele olhar de comando, mas eu não recuei. O que ele não ace

Valentina DuskiSorrindo entre lágrimas, levantei a blusa. Eu tenho 8 tatuagens. O nome da minha mãe e do meu pai em formato infinito no pescoço, uma âncora. Eu a fiz atrás da orelha direita, simbolizando tudo que quero e não poderei ter. Estabilidade! Um beija-flor na coluna, uma flor de lótus no abdômen... A minha preferida é o lobo cinzento com a rosa vermelha sangrando. Tenho um coração pequeno em meu dedo anelar direito. A última, ao lado da coluna, era a frase que eu dissera a ele.— Isso é latim, você sabe que não sei ler — comentou, rindo.— Mas eu sei. O senhor quis que eu aprendesse muitas coisas. O que está escrito é: SEJA FORTE, AINDA QUE ESTEJA FRACO.— Está lindo, filha. Mas agora, chega de conversa. Hoje você tem treino com armas brancas e idiomas. Depois, passe na loja da senhora Joana; encomendei algo.Eu sabia o que ele estava fazendo: queria que eu não pensasse na morte. Passei o dia treinando meus reflexos no clube com o senhor Mark. Sou a melhor aprendiz dele; est

Alessandro VitaliO Salão é o lugar onde transformo homens em carcaças. Quem entra lá nunca sai o mesmo. Quando adentramos o ambiente, Luca estava esmurrando a cara do sujeito.— Deixe-me brincar um pouco também, irmão — anunciei, fazendo o futuro defunto me encarar com terror. Eles conhecem minha fama: sabem que não dou ponto sem nó e que minha tortura não conhece o perdão.Tirei o terno e enrolei as mangas da camisa social branca. Fui até a mesa de ferramentas e escolhi meu "brinquedo" favorito: um alicate de corte articulado. É preciso, cruel e eficiente.— Perguntarei apenas uma vez. Se não responder, arrancarei seus dedos. Entendeu?O homem engoliu em seco e permaneceu em silêncio. Sem hesitar, encaixei a ferramenta e arranquei seu dedo mínimo do pé. Ele gritou como uma criança. Odeio esses gritos, mas adoro o resultado.— Você entendeu, seu merda?— Sim! — ele guinchou.— Por que vocês estão aqui?— Eu... eu não sei... — Respirei fundo e arranquei o segundo dedo.— Resposta erra

Alessandro VitaliEu não posso acreditar no quanto alguns conseguem ser burros. Trair-me é a pior escolha que alguém pode fazer em sua vida patética. Eu não sou piedoso; não conheço a palavra pena. Se errou, pagará caro.Saber que um dos meus homens está fazendo merda me deixa furioso. Ter que bater na mesma tecla é exaustivo e me enraivece. Dante Grecco não me traiu, mas desobediência é o primeiro passo para a traição. Olhei para a mulher chorando à minha frente. Detesto ver mulher chorando; isso me tira do sério, ferve meu sangue.— Cale-se, Milena. Preciso falar com seu esposo — ordenei, com minha pior expressão. Se ela se sentiu intimidada, o problema era dela, não meu.— Perdão... Don... — ela murmurou, engasgada pelo choro.— Meu senhor... — Dante Grecco começou, mas parou assim que meu olhar caiu sobre ele. Ele sabe as regras: ninguém fala comigo sem que eu dirija a palavra primeiro.— Sabe, Dante... eu conheci seu pai, Giovanni Grecco. Ele era um bom soldado. Obediente, leal e

Alessandro VItali— Papá! — A voz da minha filha me assusta. Eu estava hipnotizado pela garota.— O que foi? — respondi com rispidez. Já a proibi de entrar neste quarto.— Desculpa, papá... — Antonella fez um biquinho de choro. — Eu só vim dar boa noite.Não senti nada ao vê-la com os olhos marejados. Posso parecer insensível, e não me importo. Detesto quando não me obedecem.— Boa noite, Antonella. Agora saia. Eu disse para não entrar aqui — ordenei duramente. Recebi um olhar magoado antes de ela sair correndo. Faço isso pelo bem dela. Não conheço a índole dessa mulher; se ela machucar minha filha, eu jamais me perdoaria.O toque de uma mensagem interrompe meus pensamentos. É meu irmão, Luca, avisando que pegou um dos traidores. Exatamente: os russos tiveram ajuda interna. Como eu suspeitava, havia ratos na minha organização. Dois soldados e um associado — um senador, um dos muitos que mantenho na folha de pagamento. Permiti que ele participasse da Irmandade, e é assim que ele retrib