Alessandro Vitali— Você está bem, irmão? Me parece... um tanto estressado — Luca questionou, receoso. Eu não o culpava; realmente não me reconhecia. Eu estava em um nível de tensão tamanha que, a qualquer momento, poderia matar alguém sem piscar.— Estou bem! — respondi secamente, sem intenção de dar explicações.Aquela ruiva estava me tirando do sério; ela me deixava fora de mim. Quando a vi acordada, cuidando da minha filha, senti um misto de emoções que não consegui identificar. Ela era ousada, enfrentara-me como ninguém jamais fizera. Mesmo sentindo uma atração magnética, minha vontade era mostrar a ela quem manda. Só não o fiz porque preciso dela — preciso do que ela sabe sobre os russos.— Peço licença, Don! — Luigi anunciou-se, entrando no escritório junto ao Doutor D’Amico. Pelo visto, as notícias correm rápido. Cumprimentei meu consigliere e dirigi-me ao médico.— Então, doutor, o que pode nos dizer sobre a desconhecida? — Fui direto, sem margem para enrolação.— Bem, estou

Valentina DuskiCéus, que vergonha!Por que fico tão nervosa perto dele? Para piorar, nem sequer sei o seu nome. Desde que acordei, não consigo compreender minha própria vida; minhas memórias me abandonaram, deixando-me sentindo-me vazia e incompleta.Sobressaltei-me quando uma senhora entrou no banheiro. Ela se apresentou como Maria e disse que me ajudaria com a higiene pessoal. Tomei um banho relaxante na banheira; como ainda não tenho forças nas pernas, Maria achou mais prudente assim. Ela me trouxe um vestido longo amarelo, de alças; ficou um pouco folgado, mas achei lindo. Prendi meus cabelos em um coque abacaxi e esperei por quem quer que viesse me buscar.Quando a porta se abriu, um rapaz entrou com um sorriso carinhoso nos lábios. Por um instante, ao ver que não era o "grosseirão", senti uma pontada inexplicável de decepção.— Oi! Me chamo Luca Vitali. Vim buscá-la para a sua consulta — informou, com um belo sorriso.— Agradeço, senhor Vitali — respondi, formalmente.— Apenas

Alessandro Vitali— Acabei, Tina! — exclamou com uma alegria que eu raramente ouvia.— Agora vá, antes... — Valentina parou de falar ao me notar na porta.Olhei para Antonella; seus olhos já marejavam. Suspirei, tentando manter a calma.— Vá escovar os dentes, Antonella. Daqui a pouco vou vê-la.— Boa noite, Nella! — Valentina beijou o rosto da minha filha, encostando o nariz no dela em um beijo de esquimó. Senti algo aquecer dentro de mim. Um sentimento desconhecido e perigoso.— Acho que não fui muito claro — inquirí, entrando e fechando a porta.— Sobre? — Ela se ajeitou na cama, revelando as marcas roxas dos meus dedos em seu pescoço. O contraste na pele alva era horrível.— O que fiz no seu pescoço foi pouco? Deseja que eu lhe mostre de uma forma mais... persuasiva? — perguntei, sarcástico. Ela apenas me devolveu um sorriso presunçoso.— Ah, isso? — apontou para a marca. — Saiba que não ficará barato.Arregalei os olhos e comecei a rir. Só podia ser uma piada.— Está me ameaçando

Valentina Duski— Como assim? — indaguei, interrompendo os exercícios.Ele não estava com uma cara nada boa. Seus olhos injetados de fúria estavam cravados em mim. Eu realmente não sabia o que tinha feito de errado.— O que está fazendo na piscina, exibindo-se para os meus homens? — questionou, a voz rouca de raiva.Luca estava ao seu lado, mas seus olhos não se desviavam de Luiza. Notei que minha amiga mantinha a cabeça baixa; não era para menos, ele a encarava com um olhar sanguinário. O que há de errado com esses homens Vitali?— Não estou me exibindo, senhor Vitali. Estou fazendo meus exercícios. Pensei que soubesse — respondi, sentindo-me subitamente indefesa naquela posição.— Eu não sabia de nada! — exclamou ele.Saí da piscina, sentindo-me derrotada, e Luiza me acompanhou. Ouvi um rosnado vindo de Alessandro e o encarei.— Luiza disse que pediu sua autorização.— Na verdade, falei com o senhor Luca. Ele me garantiu que não haveria problema — Luiza explicou, a voz trêmula de ne

Alessandro Vitali— Sim — rebati, fingindo mau humor.Escondi o divertimento sob a máscara de rudeza; ela não precisava saber o efeito que um simples sorriso seu exercia sobre mim.— Eu quero trabalhar! — soltou de chapa, fazendo meu semblante fechar instantaneamente.— Você não precisa disso — declarei, incisivo.— Claro que preciso! — exclamou, irritada. — Não posso viver dependente de você.— Acostume-se — retruquei, perdendo a paciência.Não sabia qual era o plano dela, mas não funcionaria comigo. A massagem relaxante parou no mesmo instante.— Não estou pedindo nada demais, Alessandro.— Este é o cerne da questão. Para mim, é pedir muito — proferi, o estresse voltando a circular. Dannazione! Ela me levava ao céu e ao inferno em questão de segundos.— Percebi que Antonella ainda não tem uma babá. Quero me oferecer para a vaga — explicou.Meu corpo enrijeceu à menção do nome da minha filha. Sem pensar, segurei o braço de Valentina e a puxei para dentro da água, sobre mim. Seu grito