El aire de Manhattan, aunque cargado de hollín, suciedad y el rugido incesante del tráfico, se sintió como el oxígeno más puro del mundo en cuanto Daniela cruzó el umbral del edificio. Las paredes del ático, que apenas unas horas antes le habían parecido la representación del lujo, se habían transformado en una jaula asfixiante bajo la vigilancia de Bunny. Solo la idea de compartir el mismo oxígeno que la matriarca de los Vance la hacía sentir como si tuviera un camión de dieciocho ruedas estacionado sobre su pecho.Thea la esperaba en la Quinta Avenida, apoyada contra un escaparate de Saks con una confianza que siempre lograba contagiar a Daniela. Al verla, Thea no necesitó preguntar; la expresión de agotamiento emocional de su amiga hablaba por sí sola.—Vaya cara, nena —dijo Thea, enganchando su brazo con el de Daniela—. Parece que has estado peleando con un fantasma... o con algo peor.—Con algo peor —suspiró Daniela, dejándose guiar hacia el interior de la tienda—. Bunny es...

La puerta de la suite se cerró con un clic suave, pero el peso de la conversación anterior seguía flotando en el aire como humo denso. Enma había declarado la guerra, y la amenaza de una denuncia por fraude, extorsión y retención ilegal pendía sobre ellos como una espada. Sin embargo, en ese momento, dentro de las cuatro paredes de su habitación, Elliot y Daniela solo querían refugiarse el uno en el otro.Elliot se quedó de pie junto a la cama, mirándola en silencio. La furia fría que había mostrado minutos antes se había transformado en algo más profundo, más vulnerable. Sus ojos azules, normalmente tan controladores, ahora reflejaban una mezcla de deseo y una ternura que Daniela rara vez había visto en él.—Ven aquí —susurró, extendiendo la mano hacia ella.Daniela se acercó sin dudar. Cuando sus dedos se entrelazaron, Elliot la atrajo suavemente contra su pecho y la abrazó con fuerza, como si temiera que el mundo exterior pudiera arrebatársela en cualquier momento. Sus labios

El mundo de Daniela se redujo al sonido de sus propios pasos golpeando el suelo y a una náusea abrasadora que le subía por la garganta como una marea de ácido. Apenas tuvo tiempo de cerrar la puerta del baño tras de sí antes de desplomarse frente al inodoro de mármol. El lujo del ático desapareció; no importaba que estuviera rodeada de grifos de oro y fragancias de diseño, en ese momento solo era un cuerpo reaccionando violentamente al colapso de sus propios nervios.Con suerte, llegó a tiempo justo para soltar todo lo que había comido. El risotto, que minutos antes le había parecido una delicia, ahora era solo el recordatorio físico de su malestar.Sintió la puerta abrirse con suavidad pero con firmeza. No necesitaba mirar para saber quién era. Elliot se arrodilló a su lado sin dudarlo un segundo. Con una mano firme pero delicada, le recogió el cabello, apartándolo de su rostro sudoroso, mientras que con la otra comenzó a trazar círculos lentos y reconfortantes en su espalda. N

La mañana siguiente trajo consigo una calma inusual. El sol se filtraba con suavidad por las cortinas, pero no era la luz lo que marcaba el cambio de ritmo, sino el sonido de las maletas de cuero siendo cerradas con un clic definitivo. Bunny, impecable como siempre en un traje de viaje azul marino, supervisaba que el servicio bajara su equipaje con la eficiencia de un general retirado.Elliot, aún con su camisa de dormir entreabierta, la observaba desde el umbral del salón, visiblemente desconcertado.—¿Te marchas? —preguntó él, cruzando los brazos—. Pensé que te quedarías al menos hasta la primera audiencia. ¿Por qué te vas así, tan de repente?Bunny se giró, ajustándose un broche de perlas con una elegancia que parecía no requerir esfuerzo. Miró a su nieto y luego a Daniela, que acababa de entrar en la estancia, envuelta en una bata de seda que Elliot le había regalado.—Mi trabajo aquí está hecho, Elliot —respondió la anciana con una voz sorprendentemente suave—. Vine a Nueva Yo

Al cabo de un rato, Elliot se despertó entre los brazos de Daniela. Aprovechó ese instante de vigilia para terminar de desvestirse, ya que la urgencia del encuentro anterior lo había dejado a medio camino. Se puso de pie a un lado de la cama y se quitó con rapidez los pantalones, la ropa interior y las botas, impaciente por volver al calor que emanaba de ella. Se arrastró de nuevo junto a su cuerpo y le acarició los pechos, atrayéndola contra su forma grande y cálida, mientras enredaba sus fuertes piernas entre las de ella.—¿De qué te ríes? —preguntó él, notando el temblor de una carcajada contenida.Daniela abrió los ojos y lo miró. Incluso sudoroso y despeinado, con el pelo oscuro cayéndole sobre los ojos en un desorden absoluto, Elliot era tan guapo que le robaba el aliento.—Porque te habías dejado los zapatos puestos —respondió ella con una sonrisa traviesa.Elliot arrugó la nariz, un gesto que Daniela encontró adorable.—Tenía prisa —se justificó él con voz ronca.—¿No me d