Capítulo 22 — AnyaQuando ele se afasta, ainda sinto o gosto dele na minha boca.O calor permanece na minha pele mesmo depois que a mão dele deixa minha nuca. Por um segundo, acredito que ele vai dizer algo mais. Que vai tocar meu rosto de novo. Que vai suavizar o que acabou de acontecer.Mas Lorenzo apenas me observa.O olhar ainda escuro. Ainda intenso.E então dá um passo para trás.Outro.— Vá descansar — diz, a voz já controlada outra vez.Como se nada tivesse acontecido.Como se meu coração não estivesse acelerado demais para caber no peito.Ele atravessa a porta e desaparece pelo corredor.Eu fico ali, parada, sentindo o vento da varanda bater contra meu rosto. Agora parece mais frio.Meu primeiro beijo.E ele foi embora.Volto para o quarto devagar, tentando organizar o que sinto. Mas as emoções não se alinham como deveriam. Não sei se fui desejada. Não sei se fui afirmada. Ou se fui apenas reivindicada.Sento na cama e levo os dedos aos próprios lábios. Ainda ardem levemente.

Acordo antes do sol tocar completamente as colinas.Por um instante permaneço imóvel, olhando o teto, tentando entender por que o silêncio parece diferente. O corpo ainda guarda o calor da noite anterior — a memória do peso dela contra mim — mas há algo fora do lugar.Viro o rosto.A porta anexa está entreaberta.O quarto dela está vazio.Levanto-me devagar. Cruzo o espaço entre nossos quartos e encontro a cama arrumada com cuidado excessivo, como se ela quisesse apagar qualquer vestígio de ter dormido ali. As cortinas estão abertas. O perfume leve de ervas ainda flutua no ar.Ela não está.E a irritação que isso me causa é imediata.Não deveria importar.Mas importa.Saio para o corredor e encontro Pietra com uma bandeja.— Onde está minha esposa?— No jardim de ervas, senhor.Jardim de ervas.Desço as escadas em silêncio. O ar da manhã ainda está frio, mas algo dentro de mim aquece de forma incômoda.Não gosto de acordar e não encontrá-la.Não gosto de não saber onde ela está.E não

Capítulo 27 — LorenzoMandei chamá-la sem oferecer explicações. No meu mundo, eu não peço; eu decido. Mas, desta vez, havia uma variável que eu ainda não controlava completamente, e isso não era aceitável. Marco mal terminou de sair quando já estou de pé diante da janela do escritório, observando o jardim mergulhado em uma calma que parece deslocada. Tudo ali continua funcionando como deveria, menos o que realmente importa.Quando a porta se abre, não me viro imediatamente. Ouço os passos dela — firmes, controlados, sem o menor traço da hesitação que costuma acompanhar quem entra neste recinto.— Você queria falar comigo — ela disse. Não era uma pergunta.Virei-me devagar. Anya estava perto da porta, mantendo a distância exata que não configura confronto, mas que também não entrega submissão. Existe um equilíbrio nela que não deveria existir em alguém que foi negociada como parte de um acordo, e, ainda assim, ele estava ali, desafiando minha autoridade silenciosamente.— O Conselho es

Fechei a porta do quarto e permaneci encostada na madeira fria por alguns segundos, deixando o silêncio me envolver. O ar parecia diferente hoje — mais denso, carregado de uma consciência que eu ainda tentava processar. As palavras de Lorenzo e a pressão ácida de Isabella ainda ecoavam na minha mente como um ultimato. Um herdeiro. Não como um fruto de desejo, mas como uma armadura política.Caminhei até a janela e observei o jardim mergulhado nas sombras da noite. Meus olhos viam a Sicília, mas minha mente estava longe, nos corredores gelados da Rússia, lembrando o aperto da mão pequena da minha irmã na minha. Se esta aliança falhasse, ela seria a primeira a cair. Respirei fundo, sentindo o peso da escolha se assentar em meus ombros. Isso não era mais sobre o que eu sentia; era sobre o que eu precisaria fazer com o que sentia.— Pietra — chamei, a voz saindo mais firme do que eu esperava.Ela entrou pouco depois, com aquela eficiência silenciosa de quem já previa o movimento. Pietra n

Acordei antes dele. Não por hábito, mas porque meu corpo ainda tentava processar o que havia acontecido nas últimas horas. Por um segundo, permaneci imóvel, sentindo apenas o peso do colchão de seda e o calor sólido ao meu lado. Lorenzo ainda dormia. Isso, por si só, era um evento estranho. Ele não parecia o tipo de homem que se permitia baixar a guarda ou mergulhar em um sono profundo, mas ali estava ele: respiração estável, traços suavizados pela luz cinzenta da manhã, quase vulnerável. Quase.Virei levemente o rosto para observá-lo. A luz matinal enganava, sugerindo que existia uma versão mais leve daquele homem escondida sob a armadura de Don. Mas eu sabia que não existia. Nada em Lorenzo era leve.Desviei o olhar, inquieta. O que aconteceu ontem à noite não foi apenas físico, e era isso que mais me perturbava. Não houve imposição, não houve a violência que eu esperava de um contrato de máfia. Houve escolha. A minha. E admitir isso me tirava qualquer defesa que eu pudesse usar con