Dos semanas después —No, hoy no se encuentra en el restaurante. Era el tercer día que venía buscando a Maya, pero no había dado señales de vida ni contestado mis llamadas. —Creo que está enferma —dijo uno de los empleados—. Oí que llamó esta mañana para avisar que no vendría. —¿Sabes dónde puedo encontrarla? —En eso no te puedo ayudar, ni idea. Pero Clara es su mano derecha aquí. Ella debería saberlo. Tienes que ir a su oficina. En la oficina —Vamos, dígame, ¿para qué la necesita? Créame, no es la primera persona que viene preguntando por Maya. —¿Cómo? ¿Alguien más vino a buscarla? —No sé quién era. Los chicos dijeron que preguntó si trabajaba aquí y cuándo podía verla. No sé en qué estará metida, pero no puedo involucrarme. Esto podría afectar todo lo que hizo su padre aquí. —Descuida. Supongo que sabes quién soy, ¿no? —ella asintió—. También debes saber que el nuevo dueño de Goodfrench soy yo. Solo quiero ayudarla y, además, necesito hablar con ella. —Pero si

—¿Qué tal la cita? —Un desastre, Mara —solté una risa. —¿En serio? Pero si traté de buscarte al mejor. —Máximo la arruinó. Me interrumpió a mitad para ir a buscar a su hermano… estaba borracho. —Ay no… ¿y tú fuiste con él? —asentí—. Maya, deberías empezar a ignorarlo. —No puedo… —negué con una sonrisa cansada—. Es tan… agh, simplemente no puedo. Algo en él me atrae. —No me digas que es por lo bien que está. —¡Mara! No es solo eso… es otra cosa, no sé cómo explicarlo. —Bueno, por el abrigo que traes, asumo que vienes de su casa. ¿Qué pasó anoche? —Nada —murmuré, sonrojándome. —Ajá… no soy estúpida. —¿Me prestarías algo de ropa? Necesito ir al restaurante. Me miró, incrédula. —¿No me digas que viniste desnuda? —¡Claro que no! Solo que Nathe me prestó algo para dormir y mi ropa estaba lavándose —me quité el abrigo. Ella rompió en carcajadas. —¡No es gracioso! —Toma lo que quieras. —Gracias. _____ Como todos los días, fui al restaurante para revisar

—¿Estás lista? —Sí. —Que descanses. —¿Y papá? No me dio las buenas noches. —Llegará mañana para llevarte a clases —aclaró Silvia— —Maya puede dormir conmigo. —Debes preguntarle a ella —le respondí con una sonrisa. ⸻ Al día siguiente —¿Nathan llegó? —Sí, lo oí, pero era muy tarde. Silvia y yo nos miramos. —Creo que sería mejor dejarlo descansar y llevarnos nosotras a Noah. —La verdad… nunca he hecho nada sin consultarle al señor Larson. Silvia salió de la cocina y subió las escaleras. Volvió a los minutos. —¿Y qué dijo? —Nada. No está en condiciones. —¿Enfermo? —No… borracho, bastante. —Entonces no se molestará si nosotras llevamos a Noah. —Está bien, pero debo dejar todo listo: hoy tengo la tarde libre. —No te preocupes por la comida. —Le dejaré una nota en la nevera. Mañana tengo que estar temprano en el hospital, no podré prepararle el desayuno. —¿No vendrás en su cumpleaños? —preguntó Noah, asomando la cabeza por la puerta. Silvia g

—¿Pusiste la denuncia? —Aún no. —¿Por qué? Puede volver a pasar, Maya. Debes tener cuidado. ¿Al menos sabes quiénes fueron? —No… No volverá a pasar. Descuida, estaré bien. —Maya, tu vida no es un juego —asentí sin muchas ganas. —A todo esto… ¿quién era la niña? —¿Qué niña? —La que vimos ayer en el parque. —Ah… ella es Noah —al ver su expresión confundida, aclaré—. La hija de Nathan. —¿¡Qué!? ¿Tiene una hija? —¿No te lo había dicho? —solté una risa leve. —Jamás lo mencionaste. ¿Y su madre? —Falleció… o eso es lo que he escuchado. La verdad es que no lo sé con certeza. —Wow… ¿acaso sabes en lo que te estás metiendo? —No le veo lo malo. Solo le estoy ayudando… además, él compró el Goodfrench. —¿Y las veces que te lo has tirado? ¿Eso también es parte de la ayuda? —¡Mara! Eso e— —¿Eso qué? —me miró con desaprobación. —¿Por qué me miras así? Sé que fue un error, estuve mal, lo sé. Y no va a volver a pasar —tomé mis cosas y salí de allí, molesta conmigo

Henry me fulminó con la mirada antes de girarse y marcharse con rabia contenida. Maya se apartó de mí con suavidad. —¿Estás bien? —le pregunté. Ella asintió, aunque bajó la cabeza, nerviosa. —Gracias, señor Larson… —Llámame Nathan. Y ya que estamos aquí, ¿qué te parece si cenamos juntos? Luego te llevo a casa. Maya levantó la mirada. Por primera vez en toda la noche, sonrió. —Está bien. No lo sabíamos en ese momento, pero ese encuentro lo cambiaría todo. ⸻ Después de aquella cena, empezamos a coincidir más. Lo nuestro comenzó como una broma para molestar a Henry. Pero, sin darnos cuenta, nos convertimos en algo más. En cada evento, en cada reunión, allí estaba ella. Y yo era el hombre más feliz del mundo. Con cada palabra que decía, podía entender que su esposa había sido excepcional. La mejor de todas. No tenía derecho a entrometerme en esto. Tenía que dejar de coincidir con Nathan. Pero aún así, pregunté: —¿Y después? Nathan sonrió. —Despu