A mansão dos Albuquerque em Joinville era uma fortaleza de vidro e mármore, mas para Lívia, parecia uma prisão dourada. Ela andava de um lado para o outro em seu escritório, ignorando a vista panorâmica da cidade. Sua mente estava presa naquele par de olhos azuis tempestuosos que a salvaram na noite anterior.— Senhora Lívia? — A voz do chefe de segurança, Marcos, soou na porta. — O... homem que a senhora pediu para buscar. Ele está aqui. Já passou pelo banho e pelos cuidados que a senhora ordenou.Lívia respirou fundo, recompondo sua postura de CEO. — Mande-o entrar.Ela esperava ver o mesmo homem curvado e maltrapilho, talvez apenas com roupas novas. Mas quando a porta se abriu, o ar pareceu ser sugado para fora do escritório.Lívia congelou.O homem que atravessou o batente não era um mendigo. Era uma força da natureza.Sem a barba emaranhada, o rosto de Frederico revelava traços esculpidos em granito: uma mandíbula forte e quadrada, maçãs do rosto proeminentes e lábios firmes que

Lívia desceu as escadarias de mármore com o coração acelerado, mas a presença silenciosa de Frederico, um passo atrás dela, trazia uma calma estranha. Na sala de estar, Ricardo — o irmão de Alessandro — já estava servindo-se do uísque mais caro do bar, acompanhado por sua mãe, Adelaide, que olhava para os quadros na parede como se já estivesse calculando o valor de leilão.— Lívia, finalmente! — Ricardo exclamou, sem se virar. — Estávamos discutindo como esta casa parece vazia sem um homem de verdade para comandá-la.Lívia parou no último degrau, cruzando os braços.— Esta casa é minha e da Loren, Ricardo. E vocês não foram convidados.Ricardo se virou com um sorriso cínico, mas o sorriso morreu instantaneamente quando seus olhos encontraram a figura monumental atrás de Lívia. Frederico estava parado, as mãos cruzadas à frente do corpo, a expressão tão imóvel quanto uma estátua de mármore.— Quem é esse? — Ricardo perguntou, medindo Frederico de cima a baixo. — Um novo segurança? Lívi

Lívia sabia que estava brincando com fogo. Frederico tinha sido claro: não cave o passado. Mas como ela poderia confiar o sono de sua filha a um homem que admitia ter sido um monstro em outra vida? Ela precisava saber a verdade, nem que fosse para protegê-lo dele mesmo.No dia seguinte, sob o pretexto de uma reunião de negócios, Lívia foi ao centro de Joinville encontrar-se com Dr. Arnaldo, um ex-delegado que agora operava como o investigador mais discreto da região.— Eu não quero arquivos digitais, Arnaldo — disse Lívia, entregando um envelope com uma foto que tirou de Frederico distraído no jardim. — Quero que você vá pessoalmente a São Paulo. Procure por um homem que comandava o submundo. Procure por uma mulher chamada "Vanessa" e um homem chamado "Gustavo".Arnaldo analisou a foto e soltou um suspiro pesado.— Esse rosto... há algo nele que me dá calafrios, Lívia. Você tem certeza de que quer saber quem ele é? Às vezes, os fantasmas ficam em silêncio por uma boa razão.— Eu preci

O caos tomou conta da mansão, mas Frederico era o centro de gravidade. Enquanto Lívia, em prantos, tentava falar com a polícia, ele arrancou o telefone da mão dela e o desligou.— Se a polícia entrar nisso, Loren morre antes de cruzarem o portão — a voz dele era um chicote. — Vanessa não joga com as leis dos homens, ela joga com o medo.Lívia o encarou, a maquiagem borrada, mas o olhar endurecendo.— Então o que fazemos? Eu não vou ficar aqui sentada esperando um milagre!A Caçada e a TraiçãoFrederico foi até o painel de segurança e começou a revisar as imagens da tarde. Seus dedos voavam pelo teclado.— Ninguém entra na sua casa sem ajuda interna, Lívia. Vanessa é inteligente, mas ela precisava de uma chave.Ele deu um zoom em uma câmera escondida que dava para os fundos da propriedade. O relógio marcava 16:22. Um vulto abria o portão de serviço para uma van preta. Frederico congelou a imagem.— Ricardo. — O nome saiu da boca de Lívia como um veneno. O cunhado, o homem que deveria p

Seis meses haviam se passado desde que o asfalto de São Paulo testemunhou o acerto de contas final. O sol de Joinville brilhava de uma forma diferente naquela tarde, com uma claridade que parecia lavar as manchas de um passado sombrio. No topo da colina, a mansão de Lívia Albuquerque não era mais aquela fortaleza fria de mármore e silêncio opressor; agora, as janelas estavam sempre abertas, e o som do riso substituía o eco dos passos vigilantes dos seguranças.Frederico estava parado na varanda de carvalho, observando o horizonte onde a cidade encontrava as montanhas. Ele não vestia mais os trapos sujos de morador de rua que um dia serviram de camuflagem para sua dor, nem portava a armadura invisível de "O Arquiteto", o líder temido da máfia. Usava uma camisa de linho branco impecável, com as mangas dobradas até os cotovelos. Suas mãos, que outrora empunharam armas com uma frieza mortal, agora estavam relaxadas. As cicatrizes em seus antebraços ainda estavam lá, mas não doíam mais; er