AnaHellen lançou um olhar rápido para a amiga.E é por isso que hoje é por minha conta. Dane-se esse seu pudor. Vou gastar com você, porque, na boa, Ana… não dá pra você ir assim sem eu passar vergonha.Ana manteve os olhos fixos na janela enquanto respirava fundo, como quem tenta organizar o caos antes que ele transborde. Um canto da boca se ergueu num sorriso cansado.Quem era ela para recusar um pedido de Hellen Damaris?Riram juntas daquele riso antigo, confortável, construído em anos de amizade. As duas se conheciam bem o bastante para saber quando insistir… e quando ceder.Quando chegaram ao bar, Ana sentiu um calafrio, daqueles que surgem quando se sai completamente da zona de conforto.Tudo era luxuoso demais. As roupas, os sapatos, os corpos. As mulheres exibiam curvas esculpidas, silicone bem distribuído, botox em dia. Ser natural parecia fora de moda naquele lugar.Hellen escolheu uma mesa e pediu o cardápio ao garçom. Conversaram sobre tudo e sobre nada, até que, em deter

Ana Quando Ana chegou em casa, já passava das seis e meia da manhã. Jogou a bolsa no sofá e ficou parada no meio da sala, sentindo o silêncio pesar mais do que o cansaço. A dúvida veio com força: tinha feito o certo? Ir embora sem dizer nada. Deixar apenas um bilhete. Quem faz isso? A culpa se instalou rápido, espessa. Sentiu-se a pior pessoa do mundo — alguém que usa, que atravessa a vida de outra pessoa e simplesmente some. Não combinava com ela. Nunca combinou. Pegou o celular com as mãos ainda trêmulas e mandou uma mensagem para Hellen: Pelo amor de Deus, quando acordar você pode me ligar? Preciso conversar. Largou o aparelho na cama e passou a mão no rosto, tentando organizar os pensamentos que insistiam em correr em círculos. Mais tarde, quando o celular vibrou com a chamada de vídeo, Ana atendeu de imediato. Do outro lado da tela, Hellen mal conseguia se conter — gargalhava como se tivesse acabado de ouvir a melhor fofoca do ano. — Quer dizer que você… VOCÊ… teve uma no

HellenO restaurante era discreto demais para o gosto dela.Hellen Demaris sempre preferiu lugares com mais barulho, mais pessoas e mais distrações. Ambientes onde pudesse rir alto sem chamar atenção e onde ninguém prestasse tempo suficiente para reparar em quem entrava ou saía.Mas ele insistira.Dissera que precisava de algo “civilizado” depois de uma semana infernal.Sentado à sua frente, impecável como sempre, seu primo definitivamente não parecia alguém que tivesse passado por uma guerra.— Você realmente parece que passou por uma semana infernal — zombou ela, apoiando o queixo na mão enquanto o analisava. — Olha essa aparência perfeita. Parece que saiu da guerra… e, pelo jeito, saiu vencendo.Ele ergueu uma sobrancelha. O mesmo gesto de quando tinha quinze anos e fingia maturidade para impressionar os adultos nas reuniões de família.— Não é guerra. É empresa. — retrucou, seco.— A mesma coisa, Dudu.Ele revirou os olhos ao ouvir o apelido que ela inventara na infância e que sob

AlexEra sexta, e Hellen e Yuri haviam insistido tanto para que eu fosse ao Mirante que fiquei tentado a desistir e ficar em casa. Uma semana na empresa, colocando tudo nos eixos, tinha me deixado exausto. Sem contar a batalha diária para não puxar Ana para conversar. Ela era minha funcionária, merda.Quando cheguei, o Mirante estava movimentado como sempre nas noites de sexta. Luz baixa, música tocando, mesas ocupadas por grupos que falavam alto demais.Eles já estavam lá quando cheguei.“Você precisa sair desse apartamento antes que vire um ermitão corporativo.”Revirei os olhos ao ler a mensagem de Hellen, mas vim mesmo assim. Algo me dizia que ia ser uma noite… interessante.Yuri estava sentado ao lado dela, como sempre. Eles achavam que enganavam alguém, mas era claro para todo mundo que existia algo ali — talvez uma amizade colorida.Na frente de Hellen estava uma moça. A luz baixa fez com que eu não reconhecesse de imediato… mas logo identifiquei.— Finalmente — Yuri disse, ac

HellenO caminho parecia longo demais para a urgência que crescia dentro dela. Cada um havia ido no seu próprio carro, mas a verdade é que estava tão necessitada dele que teria ido para qualquer lugar, mesmo gostando de ser discreta. Estacionaram na garagem do prédio e o porteiro apenas levantou o olhar por cima do balcão, reconhecendo Yuri antes mesmo que ele falasse qualquer coisa. Um aceno discreto bastou para liberar a entrada. Ele era praticamente parte daquele lugar o único homem que atravessava o espaço dela sem pedir permissão, pois ela já havia dado. Havia aberto espaços onde nunca deixou ninguém entrar. O silêncio do elevador subiu junto com eles.Hellen encostou as costas no espelho frio, observando o reflexo dos dois. Yuri estava perto demais, como sempre ficava quando a noite começava a escorregar para algo mais íntimo. O perfume dele lhe invadia as narinas e seu calor irradiava no calor dela fazendo com que ficasse cada vez mais molhada sem nem quer ter o tocado. Seria