Cuando Asher llegó, no tuve que fingir una sonrisa. No tuve que pretender que era feliz, porque realmente lo era. Lo había extrañado. Profundamente. Desesperadamente. Los sentimientos que me recorrían eran crudos y reales.Me había quedado esperando abajo después de que mi madre salió de mi habitación, demasiado inquieta para quedarme quieta. Y en el momento en que su auto entró en el camino del porche, no dudé. Abrí la puerta principal de par en par y corrí hacia él. Él salió justo a tiempo para recibirme en sus brazos, y me envolví en él como si nunca quisiera soltarlo. Me sujetó con más fuerza de la que esperaba, como si necesitara este momento tanto como yo. Estaba tan abrumada que lloré.En sus brazos, todo dejó de existir. No tenía que pensar en opciones ni en decisiones. No tenía que pensar en el desamor que esperaba a la vuelta de la esquina. Todo lo que importaba era esto: este momento, este hombre y este sentimiento.Había pasado casi un mes desde la última vez que lo vi,

Debería haberlo hecho. Esto se sentía increíble. Él se situó entre mis piernas y yo las abrí para su cuerpo fuerte sin vacilar, amando la sensación de su anatomía poderosa y cálida sobre mí. Envolvió mis pechos con sus manos, apretándolos ligeramente, sin apartar sus ojos de mí; yo tampoco aparté los míos de él. La visión de este hombre tocándome me convirtió en un manojo de necesidad.Amasando mis pechos con ternura, colmó mis pezones de atención con besos, lameduras y succiones hasta que me dejó jadeando. Sin pensarlo, envolví mis piernas alrededor de él y presioné mi centro contra su estómago, necesitando fricción. Mi humedad cubrió sus músculos firmes y provocó que Asher soltara un gruñido profundo. Sus ojos brillaron con triunfo y hambre.Su boca trabajó mis pechos con aún más fervor, hasta que estuve a punto de perder la cabeza por la necesidad de una liberación. Seguí frotándome contra sus abdominales casi desesperadamente, pero no era suficiente; ni de lejos. Necesitaba más,

AsherMientras miraba a Ariella dormida en mis brazos, con su cuerpo suave y cálido contra el mío, agotada por la forma en que la había tomado, total y desesperadamente, no pude evitar la sonrisa que tiraba de las comisuras de mis labios.Solo pensar que... pude haber muerto. Pude haberla perdido. Y nunca habría sabido lo que se sentía tenerla así de cerca, sostenerla así, estar dentro de ella, sentirla tan profundamente que parecía que nuestros corazones latían al mismo ritmo. No iba a permitirme estar en esa posición otra vez, nunca. No si eso significaba que jamás volvería a verla de esta manera.Aun así, tenía que admitir algo que no me había podido quitar de encima: ella había cambiado.No sé si ocurrió en un solo día, o si había estado pasando gradualmente y yo me di cuenta demasiado tarde. Pero ahora que lo notaba... era imposible dejar de verlo. Había momentos en los que sus ojos se veían nublados, como si hubiera tristeza detrás de su sonrisa. A veces había vacilación en s

La ira cruzó el rostro de Asher, más feroz de lo que jamás había visto. Era una furia real y, por primera vez, estaba dirigida a mí.—Has vivido una vida protegida, Ariella. No tienes idea de lo que sería capaz si rompieras tu palabra. He tenido a hombres curtidos diciéndome que no y, al final, entregaron todos sus secretos... Así que, ¿por qué no detienes esto, sea lo que sea, y me dices qué está pasando realmente?—Entonces haz lo que tengas que hacer —espeté—. Córtame los dedos de los pies y dáselos de comer a los perros. Golpéame, quémame, córtame...Ante mi reacción, él volvió a reír, pero no había alegría en ello. Era una risa hueca, incrédula. Se pasó una mano por la cara, exhalando con fuerza.—¿Hablas en serio? —preguntó, sin aliento—. Acabamos de pasar todo el día juntos... acabamos de tener relaciones —caminó de un lado a otro por un segundo, frotándose la cara otra vez—. Bien, ¿puedes explicarme qué demonios está pasando ahora mismo? Porque no lo entiendo en absoluto.

Llegué a mi habitación, cerré la puerta de un portazo y tiré mi bolso al suelo. Luego me metí en la cama, subiéndome la manta por encima, esperando que de alguna manera pudiera dejar todo afuera. Mi mente corría con todo lo que había pasado; lo que había hecho, lo que no podía deshacer.Entonces la puerta chirrió al abrirse. Levanté la vista y vi entrar a mi madre. Me quedé mirándola.—¿Qué quieres?—Cuida tu tono —dijo ella bruscamente, cerrando la puerta tras de sí. Caminó hacia el borde de la cama y se sentó.El silencio se extendió entre nosotras antes de que finalmente hablara.—El Don dio instrucciones específicas de que lo llamáramos en cuanto llegaras a casa.No dije nada.—Tu padre lo llamó —continuó ella—. Le dijo lo que dijiste, que terminaste con Asher. El Don dijo que hablaría con Asher personalmente y que volvería a comunicarse con nosotros. Así que ahora... esperamos.Hizo una pausa, y como yo seguía sin hablar, añadió en voz baja:—Realmente espero que no estés