La señora Livingston siente un vuelco en su corazón a pesar de que ella no tuvo a Máximus en su vientre. Le duele verlo así. Lo conoce como la palma de su mano, es como un hijo para ella y, en su mirada perdida y en la posición de sus hombros caídos, se percata de que él sufre profundamente. —Nieto querido, esta vieja se alegra de verte. Volví de la muerte, así que no tienes por qué estar tan triste —dice ella con una voz débil, pero firme.Máximus cierra la puerta a su paso y se dirige a ella. Le propina un beso en la frente y luego toma distancia hacia el sillon de cuero. —No estoy triste, abuela. No sé de qué hablas. Me alegra verte viva y con ese sentido del humor tan pesado de siempre —responde él, aunque su voz suena hueca.—Nieto, ahora que Dios me dio otra oportunidad de vivir, no seré tan dura contigo porque se lo prometí a Él en el umbral. Seré más compasiva, así que no me mientas. ¿Qué sucede contigo? —lo interroga, clavando su mirada sabia en la de él.Máximus pasa sali

Rosie se altera, su respiración es errática. Se detiene antes de confesar que no hay bebé, que los resultados salieron negativos y que su matrimonio pende de un hilo. Retoma aire con dificultad y continúa diciendo en un tono de voz más calmado, aunque lleno de una determinación desesperada:—Lo siento, pero no puedo hacer esto. No puedo aceptar algo que no me corresponde bajo estas circunstancias.Rosie se marcha de la habitación casi corriendo, dejando la puerta abierta tras de sí y a la abuela sumida en un silencio de estupefacción. Máximus observa la figura de su esposa alejarse hasta que desaparece por el pasillo. El vacío que deja es ensordecedor.—Hijo... —la voz de la abuela suena ahora mucho más pequeña y preocupada—. Dime la verdad. ¿Qué está pasando con Rosie? Sé que algo le afecta profundamente, y no son solo los nervios del evento.Máximus se coloca de pie con pesadez. Todo esto es un dolor de cabeza constante para él. La actitud de Rosie, todo lo que tenga que ver con ell

Ellie lo toma del brazo con una fuerza desesperada, intentando retenerlo, pero Máximus se suelta bruscamente, como si el contacto con ella le quemara la piel. Su mirada penetrante se clavan en los de su cuñada con una ferocidad que la hace retroceder. —No me vuelvas a tocar en tu puta vida, Ellie. Ahora, largo de mi casa —sentencia Máximus con una voz que suena como un trueno contenido—. Cedric, asegúrate de que esta mujer se vaya de aquí inmediatamente. No quiero que ponga un pie más en mi propiedad.Ellie lo mira fulminante. El odio brilla en sus pupilas mientras sostiene un desafío de miradas con el hombre más poderoso de la ciudad. A pesar del miedo que debería sentir, su soberbia es mayor. Ella esboza una sonrisa cargada de veneno y se acomoda el cabello mojado con un gesto altanero.—No es necesario que me eches, yo me largo de aquí con gusto —responde ella con desprecio—. Igual sigues siendo un tonto, Máximus. Te dejas llevar por esa mujer que se hace la pobrecita. Mi hermana

Máximus logra finalmente que Rosie se duerma, pero no es un sueño tranquilo. El miedo de su esposa es tan profundo que su cuerpo tiembla bajo las sábanas de seda, pequeñas sacudidas que delatan el trauma que acaba de vivir. Cada vez que ella parece entregarse al descanso y cierra los ojos, despierta asustada a los pocos segundos, con la respiración agitada y la mirada perdida, como si la imagen viva de la cubierta de la piscina cerrándose sobre ella volviera para reclamar su vida. Máximus la sostiene, le susurra palabras que ni él mismo sabía que podía decir, hasta que el agotamiento físico vence a la mente de Rosie y ella queda sumida en un sueño profundo.Al verla dormir plácidamente, Máximus sale de la cama con un cuidado extremo, casi sin respirar para no perturbarla. Se coloca una ropa cómoda y deportiva, pero su rostro no refleja descanso alguno; sus facciones están endurecidas por una resolución letal. Al llegar a la sala de estar, encuentra a Héctor hablando en voz baja con At

Máximus mira hacia la segunda planta y allí está su esposa, de pie, mirándolo detenidamente con esos ojos que percibe de que algo no está bien. Él suspira con pesadez, sintiendo el peso en sus hombros de tantos problemas, y luego voltea a mirar a Héctor con una expresión arrogante que recupera su autoridad absoluta.—Héctor, necesito que te hagas cargo de lo que está pasando con Aria ahora mismo —ordena Máximus en un susurro letal—. Asegúrate de que no ponga un pie mañana en el evento. No quiero errores, no quiero escenas, no quiero que su presencia se ha incómodo para Rosie—Como ordene, jefe —responde Héctor, ajustando su postura—. Buscaré al abogado de inmediato para verificar la veracidad de esos papeles. Solo le aconsejo una cosa, señor... haga lo que haga, no pierda el amor de su esposa. Una mujer como ella es difícil de encontrar Máximus no responde, pero sus ojos reflejan una chispa de temor real ante esa advertencia. Escucha la voz de Rosie llamándolo desde arriba.—¡Máximus