Al llegar a la casa de seguridad, el ambiente en la estancia principal era un poco más ligero. Derek y Arthur estaban sentados en la alfombra jugando con unos autos de carreras. Arthur, a quien ya le estaba creciendo una fina y suave capa de cabello castaño, reía a carcajadas mientras hacía chocar un camión contra la pista.Dominic, que estaba de pie cerca de la entrada revisando unos informes, levantó la vista en cuanto los de seguridad dejaron entrar a Tony acompañado del pequeño. Dominic ya conocía a Gerard de un par de reuniones familiares previas y siempre le había parecido un niño excepcionalmente maduro.—Anthony, qué sorpresa —saludó Dominic, caminando hacia ellos con paso firme, antes de inclinarse un poco hacia el niño con una sonrisa—. Hola, Gerard. ¿Cómo van tus inversiones ficticias en la bolsa? Escuché que le estabas ganando a tus tíos.—Hola, señor Pierce —respondió Gerard, estrechándole la mano con una formalidad divertida para sus siete años—. Van bastante bien, el me

El silencio de la mansión se rompió cuando la empleada empujó la puerta de la habitación de Charlotte, sosteniendo entre las manos una bandeja con el desayuno recién preparado. Al entrar, se detuvo en seco, confundida por la escena que se desarrollaba junto a la ventana.Charlotte estaba de espaldas, sentada en la mecedora de madera, moviéndose con un ritmo lento y acompasado. Entre sus brazos, estrechaba contra su pecho un bulto amorfo hecho con sábanas y una de sus batas de seda, amarrado con torpeza para simular la forma de un recién nacido. La anciana lo mecía con una delicadeza espeluznante, tarareando una melodía inaudible mientras le acariciaba los pliegues de la tela.Al escuchar los pasos de la empleada, Charlotte se giró despacio. Tenía los ojos desorbitados, fijos en la nada, y una sonrisa rígida dibujada en el rostro.—No hagas ruido —le siseó Charlotte en un susurro cortante, llevándose un dedo a los labios—. ¿No ves que vas a despertar a mi Dominic? Se acaba de dormir.L

Un mes pasó volando desde que la tormenta legal y médica que amenazaba con destruirlos se disipó por completo. La condesa finalmente había sido dada de alta de la clínica, luciendo un semblante mucho más vital gracias a su corazón nuevo, el cual latía con una fuerza renovada que sorprendía a los propios médicos. Maxwell, totalmente recuperado del impacto de bala, disfrutaba de su libertad en el apartamento junto a Sarah y Arthur, lejos de las garras de Arthur Colleman.Por su parte, Dominic se había enterado de la crisis mental de su abuela Charlotte. Al principio dudó, conociendo la capacidad de manipulación de la anciana, pero los informes médicos definitivos confirmaron que en verdad había perdido la razón, quedando recluida bajo cuidado psiquiátrico estricto. Dominic aceptó el diagnóstico con una fría resignación; ya no había nada que él pudiera hacer por ella.Esa tarde, la estancia principal de la hermosa y amplia mansión de la condesa albergaba una reunión inusualmente amena, de

Nikolai mantuvo la mirada fija en ella, sin desviar los ojos. Dio medio paso hacia el frente, acortando esa distancia formal que siempre mantenía. Por un segundo, sintió el deseo de confesarle que no tenía que buscar a nadie, que él la amaba en silencio desde el primer día.Sin embargo, la disciplina de Nikolai se impuso en el último instante. —En algún lugar debe estar lo que usted busca, mi señora —respondió Nikolai, con esa voz grave y seca de siempre, aunque un leve matiz ronco delató el esfuerzo que le costó hablar—. El mundo es grande. Solo asegúrese de no entregarle su paz a quien ya demostró que no sabe cuidarla.Leonor lo observó, notando cómo el hombre volvía a ocultarse detrás de su habitual frialdad, entrecerró los ojos y no insistió con el tema. ****Arthur estaba subido en una banca de madera frente al espejo del pasillo, inclinando la cabeza hacia adelante para examinarse de cerca. Pasaba sus manos pequeñas sobre su cabeza, donde el cabello castaño apenas crecía en u

Grace estaba en su oficina terminando de revisar unos balances cuando la puerta de comunicación interna se abrió. Dominic entró con el teléfono aún en la mano, cerrando detrás de sí. Se acercó a su escritorio, esperó a que ella dejara los papeles y la tomó de la mano, mirándola con total seriedad.—Acaba de llamar el detective Harris —comenzó Dominic, midiendo sus palabras—. Detuvieron a André Brown. Se quebró en el interrogatorio y confesó todo. Declaró que mi abuela Charlotte fue quien orquestó el intento de secuestro. Grace sintió un escalofrío que le recorrió la espalda. Dejó caer las manos sobre el escritorio, mirando las carpetas mientras procesaba la noticia.—Yo no comprendo por qué la señora Charlotte nos odiaba tanto a tu madre y a mí —dijo Grace con un hilo de voz—. ¿Solo por no ser de su misma clase social?—Creo que mi abuela nunca estuvo bien de la cabeza —respondió Dominic, rodeando el escritorio para quedar junto a ella y rodearla con sus brazos—. Pero eso ya no impor