O PAI QUE EU PRECISAVA SALVAR O carro parou diante de um portão de ferro que parecia pesado demais para uma simples casa de campo em Itu. O motorista do Vincent, um homem que raramente piscava e nunca falava, apenas acionou o controle. Entramos. ​A propriedade era bonita, do tipo que sai em revista de arquitetura, mas o brilho das cercas elétricas nos muros altos estragava a estética. O Vincent não tinha libertado o meu pai; ele tinha apenas mudado o endereço da custódia. ​Desci do carro e senti o cheiro de mato e terra molhada. Caminhei em direção à varanda e o vi sentado em uma poltrona de vime, olhando para o nada. O Roberto Whitmore que eu conhecia, o homem que comandava canteiros de obra com um grito, tinha desaparecido. O que sobrou foi um senhor de ombros caídos, vestindo um suéter de lã que parecia grande demais para ele. ​— Lena — ele disse, a voz saindo rouca enquanto tentava levantar. ​— Fica sentado, pai. ​Aproximei-me e dei um beijo rápido no rosto dele. Senti um tr

O JANTAR DEPOIS DA CHUVA É O MAIS PERIGOSO ​Trinta minutos. Fiquei trinta minutos cravados parada na frente do closet encarando os cabides. O Vincent mandou eu usar "algo mais leve" pro jantar. Sem gola alta. Sem a blusa fechada que eu tava usando o dia todo pra esconder o roxo no meu pescoço. A ordem irritava, mas a verdade é que obedecer irritava muito mais. Puxei uma calça de alfaiataria preta básica e uma blusa de alcinha. Simples. Roupa de quem não tá tentando impressionar. Se eu ia sentar naquela mesa com ele, ia vestida como eu mesma, não como a esposa comprada que ele exibia nos eventos pra limpar a barra da construtora. ​O barulho do chuveiro batia contra a parede do meu banheiro. A água caindo forte no piso. Conhecer o som do banho dele me irritava de um jeito que eu nem sabia explicar. A gente dividia uma parede. Ouvir isso tirava a pose de CEO intocável e lembrava que do outro lado do gesso

O CHÁ DA DIANE ​A sala menor de visitas cheirava a lavanda e dinheiro velho. Não era a sala principal absurda onde a gente recebeu os acionistas semanas atrás. Era um espaço bem menor, sem janelas para o jardim, projetado milimetricamente pra intimidações particulares. O oxigênio ali dentro parecia escasso, filtrado pelo ar-condicionado silencioso. ​Sentei na poltrona clara, cruzando as pernas com força pra não deixar meu joelho balançar de ansiedade. ​Diane Blackwood serviu o chá. O barulho do metal da pinça de açúcar batendo na porcelana fina foi o único som no cômodo por dois minutos inteiros. ​Ela usava um vestido de seda impecável. O cabelo não tinha um único fio fora do lugar. A mulher parecia esculpida num bloco de gelo. ​— Açúcar, Lena? — A voz dela era macia. Veludo puro cobrindo uma lâmina bem afiada. ​— Não. Obrigada. ​Ela deu um gole no próprio chá, me avaliando de cima a baixo pela borda pintada à mão

O QUE O ROBERTO NÃO DISSE NA PRIMEIRA VISITA A garagem da mansão tinha aquele eco oco de lugar grande e vazio. A garagem era fria feito uma câmara frigorífica. O barulho do meu tênis batendo no cimento queimado ecoava enquanto eu andava na direção do SUV blindado estacionado na vaga principal. O motorista do Vincent, um cara gigante que parecia ter saído de uma briga de bar de beira de estrada, tava encostado na porta do carona. Ele guardou o celular no bolso do terno rápido quando me viu chegando. — Senhora Blackwood. O sedã tá livre se for pra capital. — Eu não vou pra capital — cortei, parando a um metro dele. — Quero ir pra Itu. Agora. O cara travou. A testa enrugou e ele olhou pro próprio sapato, o desconforto vazando na postura rígida. — Eu não tenho autorização pra viagem longa hoje. A instrução do senhor Vincent... — A gente pode resolver isso fácil — falei. A voz saiu baixa, seca, rasgando a garganta. A r

DE MANHÃ O CONTRATO AINDA EXISTE O sol que entrava pelo vidro blindado da sala de jantar era claro e agressivo demais pra quem mal tinha fechado o olho a noite toda. O ar-condicionado da mansão torava no máximo, mantendo aquele frio artificial e impecável que eu já tinha aprendido a odiar. Sentei na cadeira estofada sentindo cada músculo do meu corpo reclamar de uma vez só. Minhas coxas tavam doloridas, as costas ainda ardiam arranhadas pelo atrito bruto contra a beirada daquela mesa da biblioteca. Mas o que mais pesava não era o corpo estourado. Era o silêncio que esmagava a sala. O Vincent já tava lá. Ele ocupava a cabeceira da mesa longa. Terno escuro cortado sob medida, camisa impecável, a gravata alinhada no pescoço sem um vinco fora do lugar. O cabelo tava penteado pra trás com gel, apagando qualquer vestígio dos fios que eu puxei e embolei nos meus dedos poucas horas atrás. Ele tinha remontado a carcaça do CEO inatingível e letal inteiro, peça por peça, muito antes de o sol