(POV: Sophie)— Por favor, Soph, é uma festa importante. Todos os meus amigos da empresa estarão lá — Caleb insistiu pela décima vez, ajeitando a gravata no espelho.Eu não queria ir. Festas corporativas eram sempre barulhentas e impessoais. Para piorar, eu havia esquecido meus óculos em casa na pressa de sair, e as lentes de contato estavam me incomodando tanto que acabei tirando-as e guardando na bolsa antes de irmos. Assim que entramos no bar, o clima mudou. Encontramos a prima dele, Evellyn, que já estava lá e claramente já tinha passado do ponto.— Caleb... eu não me sinto bem... me leva embora? — ela balbuciou, pendurando-se no pescoço dele.Caleb me olhou, dividido.— Soph, eu vou levá-la em casa e volto num piscar de olhos para te buscar. Me espera aqui com o pessoal?Assenti, tentando ser compreensiva. Mas o tempo passou. Seus amigos foram embora um a um, oferecendo carona, mas eu recusei todas. "Caleb já está vindo", eu dizia. Mas as minhas ligações para o celular dele

(POV: Sophie)O táxi me deixou diante da casa funerária, um casarão antigo de pedra escura que parecia absorver o frio daquela tarde. Respirei fundo, o estômago embrulhado. Não era apenas o luto que me apertava, mas a presença iminente da sra. Lúcia Drummond, minha sogra, cuja antipatia por mim era um fardo constante. Então, mandei uma mensagem para Caleb.“Amor, eu cheguei. Estou aqui na frente”Digitei, enquanto tentava me fazer invisível, encostada a um pilar de mármore. Foi então que um carro preto, de luxo, parou à minha frente. A porta traseira abriu, e dele saiu o homem mais imponente que já vi. Alto, forte, com um rosto austero e olhos cinza-ferro que pareciam não apenas me olhar, mas decidir se eu merecia estar ali. Seu olhar parou fixo em mim, me deixando desconfortável.Instintivamente, dei um passo para o lado, mas ele veio em minha direção. Parou bem na minha frente, sua sombra me cobrindo por completo. O cheiro de seu perfume amadeirado invadiu meus sentidos e, por um

(POV: Sophie)Tentei passar por ele novamente, mas não cheguei longe. O braço de Alexandre barrou meu caminho com a firmeza de uma tranca de ferro, me forçando a parar a poucos centímetros de seu peito. O silêncio na cozinha era absoluto, quebrado apenas pelo som da minha respiração descompassada. Foi então que o cheiro me atingiu de novo.Aquele perfume amadeirado, profundo e inconfundível. O mesmo aroma que ficou impregnado em minha pele e em minhas memórias naquela noite no bar. Senti um calafrio de puro horror percorrer minha espinha enquanto olhava para os olhos cinza-ferro dele, que eram idênticos aos de Caleb. Ele me observava com uma calma predatória. E por um momento, tive um pensamento sombrio.— Esse perfume... — minha voz saiu como um sussurro trêmulo, carregado de uma percepção súbita e dolorosa. — Ontem à noite... no bar... era você, não era? Não era o Caleb.Alexandre não desviou o olhar. Não houve hesitação, nem tentativa de negação.— Era — ele respondeu, a voz gé

(POV: Alexandre)O vapor do banho ainda nublava o espelho quando saí do banheiro, apenas com a calça do pijama e uma toalha pendurada no pescoço. Passei a mão pelo rosto, sentindo a leve ardência onde a mão de Sophie havia me atingido horas antes. Um sorriso amargo surgiu em meus lábios. O tapa tinha sido merecido, mas o beijo... o beijo tinha sido uma revelação. Sophie lutava contra mim com todas as forças, mas seu corpo, naquele breve segundo de entrega na cozinha, havia dito algo completamente diferente.Eu ainda sentia o gosto dela quando o silêncio da mansão foi estilhaçado.Gritos. Uma discussão acalorada vinda do corredor da ala leste, tornavam-se impossíveis de ignorar.Abri a porta do quarto e dei de cara com dona Helena, que corria pelo corredor com o rosto pálido.— O que está acontecendo, dona Helena? — perguntei, minha voz cortando o ar.— Oh, senhor Alexandre! É o menino Caleb e a menina Sophie... eles estão se matando lá dentro! É horrível, senhor!Caminhei em dir

(POV: Sophie) O trajeto até o Drummonds Bank foi uma tortura silenciosa. A cada quarteirão, meu estômago se revirava. Eu estava apavorada, com medo da reação dele. Quando o carro parou em frente ao arranha-céu de vidro e aço, senti o ar me faltar mais um vez. Respirei fundo, reunindo a pouca coragem que me restava, e entrei. O lobby era um universo de frieza e indiferença. O mármore polido refletia minha imagem distorcida, uma figura pequena e quebrada. Caminhei até a recepção, o coração martelando. — Bom dia. Eu gostaria de falar com o Caleb Drummond, por favor. A recepcionista me olhou de cima a baixo. O descaso estava evidente em seu rosto. — A senhorita tem hora marcada? — Não, mas... eu sou a noiva dele. Sophie Bergamin. É urgente. Ao ouvir meu nome, a atitude dela mudou para um sorriso profissional, mas forçado. — Ah, sim, Srta. Bergamin. Um momento. Ela pegou o telefone e falou em voz baixa. Enquanto eu esperava, sentindo os olhares curiosos, eu só queria que