El eco de las sirenas todavía parecía vibrar en las paredes de The Cliffs, pero el silencio que habitaba ahora en la mansión era mucho más letal.Aria permanecía de pie en el centro del despacho, con la mirada fija en el lugar donde, horas antes, su padre había sido esposado.El triunfo de la conferencia de prensa se había evaporado, dejando un sabor a ceniza y hierro en su boca, y el sello Beaumont en su dedo, que antes se sentía como una armadura de oro, ahora pesaba como un grillete.Había pasado de la gloria al abismo en un latido, y la realidad de que su victoria había sido saboteada desde el interior la consumía.Aria se sentó frente al escritorio de caoba y tomó el teléfono con mano firme, necesitaba mover hilos, y los hilos en Nueva York se movían con ceros a la derecha. ¡Muchos ceros a la derecha!Como nueva integrante de la famil

Killian acortó la distancia entre los dos, y ella pudo respirar el aroma dulce y afrutado de su aliento con trazas de vino.— Se trata de obligar al enemigo a mirar hacia donde tú quieres, mientras preparas el golpe final, la seducción es la mejor arma de distracción porque anula la lógica del oponente.Él comenzó a desabrochar los botones de la blusa de Aria con una lentitud exasperante, sus dedos rozaban su piel con una delicadeza que contrastaba con la violencia del mundo exterior.— Esta noche —continuó él, besando la base de su garganta— Vamos a distraer al mundo, y voy a recordarte por qué estamos luchando, no eres una víctima de los Sterling, ni un peón de los Vanderbilt, eres igual o mejor que todos, y cuando nos vean mañana, no verán a una heredera asustada. Verán a una mujer que posee al hombre más peligroso de Nueva Y

El trayecto de regreso a The Cliffs fue un descenso a los infiernos del silencio, el sobre de seda negra que Bianca había deslizado en el escote de Aria se había sentido como una brasa ardiente contra su piel.A su lado, Killian conducía con una rigidez inhumana, sus manos, envueltas en los guantes de cuero, apretaban el volante del Bentley con tal fuerza que el material crujía bajo la tensión.Aria no esperó a llegar a la suite, en cuanto cruzaron el umbral de la biblioteca, cerró la puerta con un golpe seco y sacó el sobre, arrojándolo sobre la mesa de caoba.— Habla, Killian — exigió ella, su voz temblaba por una mezcla de rabia y miedo — Bianca dice que tú no mataste a nadie en París, dice que cargaste con su culpa y que todavía estás atado a ella por un pacto de sangre. ¿Qué significa eso?Killian se quedó de espald

El rugido de la ciudad de Nueva York se desvaneció, reemplazado por el susurro constante de los pinos y el crujido de la grava bajo las ruedas del todoterreno.Aria apoyó la cabeza en el asiento, observando cómo la silueta de los rascacielos era sustituida por la negrura densa de las montañas Catskill, el asfalto del puente Verrazzano, la sangre en su rostro y el veneno de Bianca Valmont se sentían como una vida anterior, aunque apenas habían pasado unas horas desde el estallido de todo.Killian detuvo el vehículo frente a una construcción de piedra y madera oscura que parecía fundirse con la montaña, no era una de las lujosas mansiones de los Vanderbilt, o de los Sterling, era un refugio de seguridad, una de las cajas negras que Killian había mantenido fuera del radar de Silas durante años.— Nadie sabe que este lugar existe, Aria — dijo él, ayudándola

Aria sentía el pulso acelerado en sus sienes mientras la pantalla del ordenador seguía mostrando el vaciado sistemático de sus fondos, la luz fluorescente de la sala de espera del hospital parpadeaba, dándole al rostro de Julian una palidez cadavérica que, de alguna manera, traslucía sus nuevas intenciones.La cuenta de restauración, el único puente hacia su futuro legítimo, estaba siendo desmantelada por el hombre que le había prometido reconstruir su mundo.Aria se levantó lentamente, cerrando el portátil con un golpe seco que resonó como un disparo en el silencio del pasillo.— ¿Cinco millones, Julian? — preguntó Aria, su voz era un hilo de acero — ¿Ese es el precio de tu lealtad? ¿O es lo que crees que valgo yo ahora que mi padre está muriendo?Julian no retrocedió.Dio un paso hacia ella, con una expresión de mesianismo retorcido en los ojos.— Lo hago por ti, Aria. ¡No lo entiendes porque estás cegada por el aroma a pólvora y pecado de