​​Eduardo cambió de táctica. Faltaban dos meses para que Wendy obtuviera una identidad nueva; hizo que uno de sus custodios la sacara de la casa para que regresara con unos familiares lejanos; así no iba a estar sola y él podía seguir esperando sin sentirse asfixiado. Se contactó con la clínica donde internó a Héctor y la respuesta fue alentadora: él colaboraba activamente en las sesiones grupales e individuales, y estaba recibiendo retrovirales mostrando una fuerza de voluntad sorprendente.​Eduardo suspiró con alivio. A pesar de que el miedo le consumía la vida, sabía que Héctor podía recaer si le informaban que Wendy no quería volverlo a ver. Llamó a Inés y ella le comentó lo mismo: estaba en contacto constante con la clínica. Ella le avisó que Belén iba a pasar internada algunos días pero que ella y los guardaespaldas la cuidarían juntos. Al cerrar la laptop y colocarla en la caja de seguridad, Eduardo iba a darse un baño en el jacuzzi cuando llamaron a la puerta. Al revisar las c

​Dennis se volvía cada vez más feroz. Eduardo la integró a su vida y habló con Belén sobre ella. Belén hizo su pequeño grupo donde estaba Belén, Eduardo y Dennis; ahí compartían sus cosas y Belén subía los avances de su novela. Eduardo, al darse tiempo de leer la versión final y el contenido completo, por interno felicitó a Belén y le pidió que lo guardara para ella tal como lo hacía Serena. Belén le dio su palabra de que guardaría todo para sus días póstumos y juntos rieron a través de la videocámara.​—Voy a salir un par de días con Dennis, pero estaré pendiente de ti —escribió Eduardo con los dedos pesados y Belén le pidió lo mismo que él.​—Más vale que te cuides, no quiero ser tía.​Eduardo se frotó las manos, le envió un abrazo y omitió responder la advertencia. En el camino a la cabaña costera, Eduardo se durmió mientras Dennis iba jugando en su celular, leyendo la novela de Belén.​—Me gusta tu estilo, deberías buscar una editorial —sugirió Dennis en el chat privado.​—Siento

​Belén tomó el celular y marcó a Fabián. Terminó de timbrar y él no contestó. Pensó que estaba saliendo de sus cabales y optó por darse un baño de agua tibia; se sumergió en la bañera y dejó pasar el tiempo. Estaba quedándose dormida otra vez y una voz le susurró: «Despierta». Salió de la bañera, se puso una bata que apenas la cubría y salió del baño. Iba a buscar ropa limpia cuando llamaron de forma insistente a la puerta. Ella fue a abrir y frente a ella estaba de pie Fabián. Él se volteó para retirarse.​—Creo que vine en mal momento, lo siento. Pero como no alcancé a contestar, te devolví la llamada sin respuesta. Olga también me llamó y me pidió que venga a verte; pensé que tal vez algo andaba mal.​Belén, apenada, habló en tono bajo:​—¿Puedes esperar un momento? Me cambio y salgo.​—Claro, espero.​Totalmente ruborizada, Belén se fue al dormitorio, se puso un terno deportivo, se peinó y salió. Saludó con más calma, sintiendo que no lo podía mirar a los ojos. Lo invitó a sentars

​Eduardo viajó a buscar a Wendy. Fue un viaje cargado de ansiedad hasta que la pudo ver: su semblante más limpio, su silueta algo recuperada y una sonrisa que lo descongelaba al instante. Sus labios carnosos se abrieron en un saludo protocolario y Eduardo se acercó a ella para abrazar a la niña; su aroma resultaba un bálsamo para todo lo que sufrió por ellas. Wendy agradeció con un abrazo y preguntó cuál sería su destino.​—Aún hay gente del casino que busca a Héctor; me parece que perdieron un activo valioso. Quiero llevarte conmigo —expresó él.​Wendy, que había pasado de temer los ataques de Héctor a sentir que su propia familia la miraba con una mezcla de rabia y asco, aceptó su petición en nombre de la niña. Al embarcarse en el auto únicamente con la pañalera de la niña, Eduardo se sintió completo.​—¿Tengo que cumplir con todo dentro del falso matrimonio? —preguntó Wendy.​Eduardo tomó su mano y explicó que era libre; estaba dispuesto a colocar en sus manos las herramientas para

​Con la voz temblando, Belén dijo:​—Ya estoy cansada. Lo único que he escuchado toda la vida es que hay peligro en todos lados y no me has dicho de qué nos escondemos.​Ismael le habló en tono fraterno:​—Hackearon el sistema de las cuentas de banco de tu tía Inés. No sabemos si fueron los del casino o alguno de los que buscan a los sobrevivientes de tu novela.​—Me miran como si hubiese matado a alguien. Yo no subí nada, quiero irme donde la tía Inés —exigió Belén.​—Ella ya no está en la ciudad. Es más fácil desaparecer separados —añadió Serena.​—Debieron dejar que me despida de Fabián. Él no sabe que ustedes están todos locos.​Ismael tomó su mano con cariño:​—Hija, no confiamos en nadie.​—En él menos. No olvides que él te atropelló —acotó Serena.​Belén ya no pudo discutir contra su madre y se limitó a llorar en silencio. Con los contactos de Eduardo lograron llegar a una ciudad bastante movida. Se instalaron los tres en un modesto departamento al que también llegó Eduardo a s