El silencio en la mansión Morel era denso, de esos que preceden a las tempestades. Camila esperaba en el gran salón, sentada en un sillón de terciopelo con una copa de coñac que no había probado. El tic-tac del reloj de pared parecía marcar el ritmo de su ansiedad. Cuando escuchó el motor del coche de Ricardo detenerse en la entrada, se puso de pie de un salto, alisando su bata de seda con un gesto mecánico.Ricardo entró con paso firme, pero sus ojos estaban hundidos y su traje de lino blanco mostraba las arrugas de una noche sin descanso. No traía la expresión de alguien que viene de una fiesta, sino la de alguien que viene de un campo de batalla.—¿Se puede saber dónde estabas? —La voz de Camila cortó el aire, afilada y cargada de reproche—. Me dijiste que solo harías acto de presencia, que saludarías a Vargas y regresarías de inmediato. Son las diez de la mañana, Ricardo. ¿Pasaste la noche en esa hacienda?Ricardo dejó las llaves sobre la mesa de mármol con un golpe seco. Se giró

El restaurante L’Etoile era el epítome de la sofisticación. En una mesa apartada, rodeada de orquídeas blancas y el suave tintineo de la plata sobre la porcelana, Camila almorzaba con Ricardo y su pequeño hijo. Para cualquier observador externo, eran la imagen de la familia perfecta recuperando el tiempo perdido tras la tormenta. Camila sonreía, limpiando con delicadeza la mejilla del niño, mientras Ricardo mantenía una conversación casual sobre la expansión de la constructora.De pronto, el teléfono de Camila vibró dentro de su bolso de diseñador. Un número desconocido. Sintió una punzada de adrenalina recorrer su espina dorsal.—Disculpen, amores —dijo ella, con una sonrisa ensayada—. Es una llamada de la decoradora, insiste en el tono de las cortinas para el salón principal. Iré al baño un momento para atenderla, no quiero que arruine nuestra comida.Ricardo asintió sin sospechar nada, su atención volviendo al niño. Camila caminó con paso elegante hacia el área de los tocadores. Un

El aire en el sendero boscoso olía a pino húmedo y a tierra removida. El sol se ocultaba tras las montañas, tiñendo el cielo de un naranja violáceo que parecía un presagio de sangre. Sebastián y yo caminábamos en silencio absoluto, ocultos entre la maleza, siguiendo el rastro de la figura que se movía unos metros delante de nosotros.Mariana avanzaba con paso errático. Llevaba una chaqueta de mezclilla demasiado grande para su constitución delgada y la capucha le cubría gran parte del rostro. Se detenía cada pocos pasos, mirando por encima del hombro con la paranoia de un animal acorralado. No sabía que el equipo de Dimitri nos cubría las espaldas desde las alturas, ni que nosotros estábamos a punto de interceptarla.—Es el momento —susurró Sebastián cerca de mi oído. Su mano rozó la mía, un gesto de apoyo que en ese instante me dio la fuerza necesaria para no flaquear—. Cuando llegue al claro antes de la cabina, saldremos. No la asustes, deja que yo tome la iniciativa.Asentí, con el

La noche fue un campo de batalla de sombras y remordimientos. Cada vez que mis ojos se cerraban, el estallido de los disparos retumbaba en mis oídos con una nitidez aterradora. Veía el cristal de la cabina telefónica estallar como diamantes de sangre y sentía el peso del cuerpo de Sebastián cayendo sobre el mío. Me despertaba sobresaltada, con el corazón martilleando contra mis costillas y la sábana pegada al cuerpo por un sudor frío. En el silencio de mi habitación, el eco de la voz de Mariana suplicando por su vida se mezclaba con el calor del abrazo de Ricardo en la capilla. Eran dos fantasmas luchando por mi cordura.Apenas las primeras luces grises del alba se filtraron por la ventana, supe que no podía seguir en la cama. Mi cuerpo se sentía como si hubiera sido molido a golpes, pero la necesidad de saber de Sebastián era un motor más fuerte que el agotamiento físico.Llegué al hospital cuando el cambio de turno apenas comenzaba. El aire matutino era gélido, pero el hospital cons