—Oh… mira a mi hija —rió la señora Roberts.Amanda soltó una risita y volvió a mirarse en el espejo.—Te ves deslumbrantemente hermosa, cariño. Si no te aceptan por tu experiencia y tus calificaciones, tu belleza y tu naturaleza delicada los conquistarán —la elogió la señora Roberts.—Ahí vas otra vez, mamá, llevándolo todo a mi apariencia física. Me molesta que todo se reduzca a cómo me veo. Me cambiaré por algo menos llamativo. No quiero que me vean como atractiva —frunció el ceño Amanda.—¡Basta, Amanda! —advirtió la señora Roberts con firmeza—. Parece que olvidas que solo porque hayas tenido hijos no significa que seas menos hermosa. La realidad es que los hombres seguirán deseándote. Te van a desear, y no hay nada que puedas hacer al respecto. Lo único que puedes hacer es empoderarte, especialmente en lo financiero, para evitar que se aprovechen de ti.Aunque el tono de su madre fue duro, Amanda entendió claramente el mensaje. Se estaba volviendo demasiado temerosa y derrotada por

—No le veo sentido a que elijamos a alguien que no tiene experiencia por encima de alguien que sí la tiene—la Sra. Juana estaba furiosa con el Sr. Kenny y la Srta. Kira. —¿Cómo se supone que expliquemos esta locura al consejo? ¡Especialmente al Sr. Rowan Xi!La impaciencia del Sr. Kenny se estaba agotando. Era evidente en la forma en que su voz se apagó.—Sra. Juana, creo que tengo el derecho de tomar decisiones con respecto a con quién elijo asociarme. Esto nos funciona. ¿Por qué estamos convirtiendo esto siquiera en una discusión?—Porque no tiene ningún sentido para mí. ¡Amanda no tiene absolutamente ninguna experiencia! Solo ha sido limpiadora en múltiples restaurantes y diferentes hoteles…—Pero obtuvo un curso de una institución prestigiosa en hotelería y gestión—interrumpió Kira, con la frustración evidente en su voz quebrada—. Simplemente creo que usted no la quiere, Sra. Juana. La está juzgando desde sus emociones.—Si alguien está usando emociones aquí, debes ser tú. Sientes

—¿Rechazaron tu solicitud? —preguntó la señora Roberts, curiosa.—No, me contrataron —respondió, manteniéndose en la cama.La señora Roberts saltó de alegría y su grito despertó a Tyler. Los otros niños también corrieron hacia la habitación, asustados.—¡Lo sabía! ¡Sabía que podrías hacerlo! ¡Estás hecha para lo más alto! —la señora Roberts sacudió a Amanda, quien permaneció tranquila y en silencio.—Tu madre consiguió un trabajo. Y un buen trabajo. Por fin podremos tener una vida mejor.La alegría de la señora Roberts pronto se contagió. Los niños, que al principio estaban sorprendidos, comenzaron a celebrar también, saltando de un lado a otro.Adora se acostó junto a Tyler en la cama. Lo hizo cosquillas y el niño, aún somnoliento, le dio una débil sonrisa.Amanda, aún incapaz de contener la ola de felicidad, se mantuvo en su posición, observando a todos mientras celebraban.—¡Vamos, hija, ¿no estás contenta?! —preguntó su madre, agitándole el brazo para animarla.—Claro que sí. Solo

Amanda lo observó mientras se marchaba. Dejó escapar un suspiro de alivio. «Al menos todavía tengo mi trabajo y no tengo ninguna razón para huir. No soy Mabel», pensó.El pensamiento de Mabel cruzó su mente. Han pasado cinco años desde la última vez que la vio. Recuerda cómo desapareció en el aire después de aquella mañana.Amanda dejó escapar otro suspiro. Esta vez fue por el recuerdo. En el momento en que entró al pasillo, pudo sentir las miradas de los empleados posarse sobre ella. Susurros y conversaciones en voz baja zumbaban alrededor de la oficina, especulando sobre su inesperada interacción con el jefe.—Qué primera impresión —murmuró Amanda por lo bajo. Decidió mantener la cabeza en alto y fingir como si nada hubiera pasado. Caminó directamente hacia la recepción. No sabía dónde estaba su oficina y necesitaba preguntar.A solo unos pasos de la recepcionista, Amanda avista a la Señorita Kira caminando en su dirección. Su corazón dio un salto de alegría. Kira es su fan después

—Buenos días, Amanda —la saludó Rowán con una sonrisa cálida, haciéndole una seña para que tomara asiento frente a su escritorio.Sorprendida, Amanda se colocó a regañadientes en la silla frente a él.Rowán respiró hondo y se recostó en su silla. Se aclaró la garganta, sintiendo una mezcla de nerviosismo y seriedad.—Lamento mi actitud el otro día en el trabajo y en el club —dijo, moviéndose en su asiento.Las cejas de Amanda se fruncieron levemente, pero mantuvo la compostura.Rowán continuó:—Me gustaría que respondieras algunas preguntas para aclarar este asunto.La expresión de Amanda permaneció reservada, pero asintió, dándole su consentimiento para que continuara.Sin saber por dónde empezar, Rowán volvió a aclararse la garganta.—¿Nos hemos conocido antes? —preguntó, sin estar seguro de que fuera un buen comienzo.Amanda permaneció tranquila, asegurándose de que la conversación siguiera tan calmada como había comenzado. Prefiere esta versión de Rowán a la que conoció en su prime