Punto de vista de MarianaElla asintió lentamente. Pero no parecía convencida. Tenía la expresión de una niña que había aprendido a no creer en las promesas.Yelena le tocó el brazo, con un gesto ligero pero firme, anclándola. Me quedé allí un momento, observándolas, viendo cómo Alina se inclinaba hacia el contacto de Yelena, cómo Yelena la mantenía unida sin necesidad de palabras. Luego me aparté.Más tarde, Dimitri estaba de pie junto a la mesa, con el teléfono en la mano, leyendo. Su expresión no cambió, pero yo lo conocía lo suficiente como para notar la tensión en sus hombros y la forma casi imperceptible en que apretaba la mandíbula.—¿Qué? —pregunté.—Petrov —dijo.—¿Ahora qué?—Está construyendo el caso. Documentando todo. Tomando declaraciones de las personas que están dispuestas a hablar.—¿Sobre quién?—Sobre todos los involucrados. Todos los que sabían. Todos los que ayudaron a encubrirlo.—¿Cuánto tiempo?—No lo dijo.El silencio se instaló entre nosotros. Luego añadió:—

La voz cambió ligeramente, menos neutral, más enfocada. "Estás pidiendo mucho, Mariana. Protección para un grupo de personas que no hemos verificado. Recursos que no hemos asignado. Riesgos que no hemos evaluado.""Estoy ofreciendo más", dije.Silencio. Luego la voz cambió nuevamente. Más fría. "¿Recuerdas Varsovia?"Apreté el teléfono con más fuerza. Sentí un frío en el pecho, como siempre ocurría cuando alguien mencionaba esa noche. Dimitri lo notó de inmediato. Sus ojos se agudizaron, su cuerpo se inclinó hacia mí."¿Qué tiene que ver eso con esto?", pregunté."No se suponía que salieras viva de esa ciudad", dijo la voz. "Se suponía que ibas a ser extraída, interrogada y luego silenciosamente eliminada del tablero. Pero sobreviviste. Desapareciste. Te hiciste útil. Y ahora has vuelto, pidiendo favores".Sentí el pecho más tenso. "Eso fue hace años"."No se olvidó".Silencio. La voz estaba probando, buscando las grietas en mi compostura."¿Estás sacando archivos viejos ahora?", preg

Él detuvo el coche. El motor ralentizó un momento, luego lo apagó. El silencio que siguió fue inmediato y pesado.Nadie se movió por un segundo. Los agentes afuera nos observaban, sus manos cerca de sus armas, sus rostros ilegibles. Luego uno de ellos se adelantó, un hombre con una chaqueta oscura y un cable que iba desde su oído hasta su cuello."Salgan del vehículo", dijo. Su voz resonó en el espacio abierto, clara y autoritaria.Dimitri me miró. Asentí una vez. Salimos juntos.El aire frío golpeó mi rostro de inmediato, cortante y seco, trayendo consigo olor a tierra y escape. Mi mano se mantuvo cerca de mi bolsillo donde descansaba la unidad, el pequeño trozo de plástico que contenía todo por lo que habíamos arriesgado nuestras vidas.Michael se quedó dentro con Yelena y Alina. Vi su rostro en la ventana trasera, observando, listo. Kozlov permaneció quieto en el asiento del acompañante, sus ojos recorriendo a los agentes, evaluando, calculando."Manos visibles", dijo otro agente.

—¿Dónde está ella?El rey Ilya no alzó la voz, pero el mandato resonó en toda la habitación. Sus palabras eran tranquilas, casi suaves, pero cayeron con el peso de una orden incuestionable. La jefa de las doncellas hizo una leve reverencia, con los ojos fijos en el suelo, las manos bien plegadas frente a ella.—En sus aposentos, Su Majestad —dijo. Su voz era firme, medida, la voz de alguien que había aprendido a dar información sin añadir nada de más.—¿Sola?—Sí.Asintió una vez, un movimiento corto y brusco. —Que nadie entre. Que nadie escuche. Que nadie se acerque a esa puerta.La doncella dudó un segundo, sus ojos se alzaron hacia su rostro y luego volvieron a bajar. Llevaba veinte años sirviendo en el palacio. Nunca lo había visto así. —Por supuesto, Su Majestad.Ilya se giró sin decir una palabra más y caminó por el pasillo. Su ritmo era controlado, cada paso medido, pero había tensión en cada movimiento. Tenía los hombros rígidos. Las manos entrelazadas a la espalda, pero podía

—Enciéndelo.Dimitri no alzó la voz, pero todos en la habitación lo oyeron. Las palabras fueron tranquilas, firmes, absolutas. Había estado junto a la ventana durante la última hora, observando la calle abajo, rastreando el patrón de los coches, el movimiento de las sombras, el peso del silencio exterior. Ahora se giró hacia el centro de la habitación, con los ojos puestos en el televisor montado en la pared.Michael cogió el mando de inmediato y encendió el televisor. Sus dedos se movían rápido, como lo hacían cuando seguía órdenes, cuando sabía que la velocidad importaba. La pantalla parpadeó un segundo, la estática dio paso al color y luego se fijó en un canal de noticias. El logotipo apareció en la esquina, rojo y blanco y urgente.Una periodista estaba fuera de las puertas del palacio. Su voz era urgente, su expresión tensa, su cabello moviéndose por el viento. Hablaba rápidamente, las palabras salían atropelladas, sus manos gesticulaban hacia las puertas tras ella.—Esta es una