—¿Qué demonios se supone que significa esto? —dijo Daven con la voz tensa por la frustración.Había estado tan cerca; solo un poco más y habría descubierto la verdad que llevaba semanas carcomiéndole la cabeza. Sería una mentira decir que no había puesto sus esperanzas en la investigación de Rio, especialmente en la prueba de ADN que había ordenado a espaldas de todos. No esperaba que Rio se encontrara con tantos obstáculos, incluyendo...—Pensé que sería solo un día, con el niño bajo mucha supervisión —murmuró Rio, dejando escapar un pesado suspiro que delataba su propia frustración—. Pero ni siquiera pude acercarme. Ni una sola vez. Incluso hice que uno de mis hombres se hiciera pasar por un inspector escolar y, aun así, no hubo forma de llegar a Josh fácilmente.—Idiotas —dijo Daven, furioso—. ¿Qué tan difícil puede ser acercarse a un niño de su edad? ¡Podrían haberlo llevado a jugar! ¡Comprarle dulces! ¡Cualquier cosa para atraerlo! Es inteligente, claro, pero no deja de ser un niñ

—¿A casa? —Daven arqueó una ceja—. ¿A qué casa me pides que regrese, Vanessa?Vanessa se quedó helada por un momento, confundida por la rapidez con la que Daven le había dado la vuelta a la conversación.—A la casa donde se supone que vivimos juntos, es obvio —respondió ella con brusquedad—. Nuestro hogar. Pero tú siempre eliges quedarte en cualquier otro lugar.Daven asintió con lentitud, como si hubiera estado esperando esa respuesta desde el principio.—¿Y para qué volvería a una casa que no está llena más que de tus compromisos? ¿De tu agenda social? ¿De tu interminable colección de vestidos? ¿Y de esa reputación que proteges con tanta ferocidad, como si fuera más importante que cualquier otra cosa?—¡No construí todo eso solo para mí! —respondió Vanessa alzando la voz—. ¡Es por nosotros, Daven! ¡Por el apellido de la familia! ¡No quería que la gente nos menospreciara!—El problema es que has estado tan obsesionada con las apariencias que olvidaste cuidar lo que hay en el interior

—Si es cierto... si Josh es realmente mi hijo —dijo Daven en voz baja—, ¿qué crees que debería hacer?Arven bajó la mirada, sin saber qué responder. Sin embargo, no podía ignorar la pregunta de Daven, ¿verdad?—Creo que debe estar seguro, señor Daven. Porque... para ser sincero, incluso si Josh es el hijo de la señorita Althea, ¿podemos estar realmente seguros de que también es su hijo?Daven miró a su asistente con un destello de algo ilegible en los ojos. No podía culpar a Arven por pensar así. Después de todo, durante el tiempo que Althea estuvo con él, apenas habían pasado tiempo real juntos. Solo una vez. Eso fue todo. E incluso entonces, él solo había cedido a una de sus absurdas peticiones.“Dame treinta días. Sé mi esposo, en serio. Sabes a qué me refiero, ¿no?”Su voz resonó en su mente. Habían pasado años desde aquella noche y, sin embargo, esas palabras regresaban a él ahora, inesperadas e inquietantes. Daven permaneció en silencio un momento antes de murmurar: —Tienes razó

—¿Estás lista? —preguntó Chase al entrar en la sala de la casa de Althea.A decir verdad, no podía apartar la mirada de ella. Esa noche, se veía... diferente.Llevaba un vestido midi color verde salvia con un elegante corte en A que le llegaba a media pierna. La tela, un satén suave, captaba la luz cálida de la forma justa, sin ser llamativa. El escote cuadrado enmarcaba sus clavículas a la perfección, mientras que las delicadas mangas abullonadas le daban un aire femenino y gentil.Tenía el cabello peinado en un semirrecogido, con un pequeño broche de perlas a un lado que complementaba su maquillaje suave y natural. Tonos piel casi imperceptibles y un rubor cálido resaltaban el brillo tenue de sus mejillas. No se había arreglado para impresionar, pero quizá eso era lo que la hacía tan impactante.—Vaya —dijo Chase con una risa entre dientes—. Te ves deslumbrante esta noche, Althea.Apenas el día anterior, Chase había pasado todo el día con Josh, jugando, hablando, riendo, y también co

Recordaba demasiado bien cómo ella solía suplicar por su atención... cómo se rendía ante cualquier cosa que él le diera, ante cualquier cosa que le hiciera. ¿Y ahora? Dios, no. No podía perder el control. Debía mantener la calma por el motivo que lo había traído a Solaviz en primer lugar. Necesitaba descubrir la verdad. Y una vez que la tuviera, se encargaría de Althea como siempre lo había hecho. Si tenía que arrastrarla de regreso a Aethelis él mismo, que así fuera.Lo que hubiera pasado allí no importaba. De algo estaba seguro: llevarse a Josh significaba arrebatárselo a su madre, y Daven no quería que esa alegría desapareciera de la cara del niño. Él le daría a Josh una vida digna. En cuanto a Althea, volver a ponerla bajo su control no sería difícil. Ya lo había hecho antes. Podía hacerlo de nuevo.—No lo conozco. Y aunque mi hijo diga que es un hombre amable... no tengo ningún deseo de conocerlo —dijo Althea con una sonrisa tensa—. Espero que lo entienda.Daven forzó una débil s