La mañana avanzaba lentamente sobre la selva, pero a miles de kilómetros de distancia, en Dubái, el ambiente estaba muy lejos de la tranquilidad. Desde los ventanales de cristal que dominaban la ciudad, el sol se reflejaba sobre los rascacielos como si estuviera cubriendo de oro cada edificio. Sin embargo, dentro del despacho de Joaan Al Nayef, el aire era frío. Pesado. Tenso. El Jeque permanecía de pie frente a la inmensa ventana, con las manos entrelazadas detrás de la espalda y la mirada perdida entre las alturas. Sobre su escritorio descansaban varios informes abiertos, documentos que habían sido enviados durante las últimas horas desde distintos países. Todos contenían exactamente la misma información. Ninguno tenía respuestas.—¿Nada? —preguntó finalmente sin girarse.El hombre que esperaba junto a la puerta tragó saliva.—Nada, señor. Joaan cerró los ojos durante unos segundos.—¿Ni un solo rastro?—Hemos revisado rutas marítimas, aéreas y terrestres.—¿Y?—Nada.La mandíbula

La celebración continuaba bajo el manto de la noche como si la selva entera hubiese decidido rendirse ante la alegría de aquella unión. El fuego central crepitaba con fuerza, elevando pequeñas chispas doradas hacia el cielo oscuro, mientras los tambores mantenían un ritmo constante que parecía confundirse con los latidos de cientos de corazones reunidos alrededor del claro. Amanda observaba todo desde su lugar junto a Jared. El resplandor anaranjado de las llamas acariciaba los rostros de los presentes, proyectando sombras danzantes sobre las chozas y los árboles gigantes que rodeaban la aldea. Sin embargo, a pesar de la música, de las risas y de la aparente tranquilidad, una sensación extraña seguía aferrada a su pecho. Era la misma sensación que la había acompañado durante toda la jornada. La impresión constante de que alguien la observaba desde algún lugar oculto.Amanda intentó concentrarse en la ceremonia. Los recién casados recibían bendiciones de los ancianos mientras los miemb

La felicidad tiene una extraña costumbre. A veces llega cuando menos la esperas y, cuando finalmente te permites creer en ella, desaparece sin avisar.La aldea dormía.Después de horas de celebración, música y risas, la tribu se había sumergido en el silencio profundo de la madrugada. Las últimas brasas de la gran fogata todavía brillaban débilmente en el centro del poblado, proyectando destellos rojizos sobre la tierra húmeda. El viento recorría los senderos entre las chozas haciendo crujir las hojas de los árboles gigantes que rodeaban el asentamiento. Todo parecía tranquilo.Demasiado tranquilo.Dentro de la choza, Amanda dormía.El cansancio acumulado durante los últimos días finalmente había vencido la vigilancia constante que mantenía sobre sí misma. Permanecía recostada sobre uno de los lados del lecho improvisado mientras la respiración profunda de Jared llenaba el ambiente.El hombre dormía profundamente.La celebración había sido larga.Y el alcohol había hecho el resto.Por

Amanda despertó lentamente, como si estuviera emergiendo desde las profundidades de un océano oscuro. Durante algunos segundos permaneció inmóvil, atrapada entre el sueño y la realidad, intentando comprender por qué sentía el cuerpo pesado y la cabeza extrañamente adormecida. Sus párpados se abrieron poco a poco y lo primero que encontró fue un techo construido con madera, fibras vegetales y hojas secas entrelazadas. Aquella imagen tardó apenas unos segundos en activar sus recuerdos.La tribu.La selva.La boda.Jared.Su respiración se aceleró.Amanda se incorporó de golpe sobre el lecho improvisado y una sensación de vértigo la obligó a apoyarse sobre una mano. Miró a su alrededor con rapidez. La choza era prácticamente idéntica a la que compartía con Jared. Las mismas paredes. La misma decoración sencilla. El mismo aroma a tierra húmeda y madera.Aquello significaba una sola cosa. No la habían sacado del territorio. Seguía dentro de la tribu. Pero esa conclusión no le proporcionó t

La choza parecía haberse convertido en una prisión. Amanda retrocedió un paso mientras observaba a Eruk. La sonrisa del segundo al mando de la tribu ya no tenía nada de amable. Era la sonrisa de un depredador que finalmente había decidido dejar de ocultar sus intenciones. La tenue luz de las antorchas proyectaba sombras sobre su rostro, haciéndolo parecer todavía más inquietante. Amanda sintió que el corazón le golpeaba con fuerza dentro del pecho, pero se obligó a mantenerse firme. Si mostraba miedo, él se sentiría más fuerte. No estaba dispuesta a regalarle esa victoria.Eruk avanzó lentamente. Sus movimientos eran tranquilos, demasiado tranquilos. Como si estuviera completamente seguro de que ella no tenía ninguna posibilidad de escapar. Amanda observó cada detalle de la choza mientras trataba de encontrar una salida. La puerta estaba detrás del hombre. La ventana era demasiado pequeña. No tenía armas. No tenía ayuda. Estaba sola. Sin embargo, Amanda Portal jamás había sido una muj