Bella sintió una extraña punzada en la nuca al escuchar la mención de la fe.— ¿Y qué hay de la Diosa Khaerin? — preguntó ella, tratando de ignorar ese zumbido en sus oídos — Si ella fundó el imperio ¿No debería haber una mayor cantidad de creyentes o al menos estatuas en su honor?Helios soltó un suspiro, caminando hacia el gran ventanal de la biblioteca que miraba hacia el horizonte, donde se alzaban las torres de la capital.— La Diosa es una presencia silenciosa ahora. Existe el Gran Templo, donde se supone que su voluntad se interpreta pero el clero está desesperado: No han tenido una Santa en más de 450 años, Bella. Sin una Santa que canalice la voz directa de Khaerin, la fe de los feligreses se debilita. El pueblo empieza a creer que la Diosa los ha abandonado.Al mencionar el Templo, Bella sintió un escalofrío. Una imagen borrosa cruzó su mente, como un recuerdo de otra vida que no lograba atrapar. Algo sobre el mármol blanco y el olor a incienso de sándalo... pero el pensamie

Mientras Bella lidiaba con visiones de mundos imposibles bajo el estruendo de la tormenta, a kilómetros de allí, en la capital, el ambiente no era menos tenso.La Torre de los Magos se alzaba como un colmillo de piedra oscura contra el cielo nublado. Cuando Helios llegó, su túnica morada empapada por las primeras gotas de lluvia notó de inmediato que algo rompía la rígida etiqueta del lugar.Un grupo de guardias bloqueaba el paso a un visitante que destacaba como una mancha de luz innecesaria en la penumbra.Helios rodó los ojos con un fastidio genuino. Reconocía esa figura incluso de espaldas: la impecable túnica blanca de seda y ese cabello castaño que caía en ondas perfectas sobre los hombros, como si cada mechón hubiera sido colocado por un ángel.Era Lyras.— ¿Se puede saber qué clase de espectáculo callejero están montando en la entrada de mi institución? — preguntó Helios, su voz cortando el aire como una hoja de afeitar.Al oírlo, Lyras, que segundos antes discutía con intensi

La tarde en el jardín era pacífica pero para Bella se sentía como una batalla contra lo invisible.Siguiendo las instrucciones de Helios, había pasado horas tratando de canalizar esa energía que fluye tan fácilmente cuando no debería hacerlo, pero hoy el universo parecía habérsele cerrado.Bella cerró los ojos con fuerza, apretando los puños hasta que los nudillos le quedaron blancos.Su frente estaba perlada de sudor y su respiración era pesada. Sin embargo, por más que intentaba visualizar el flujo de maná recorriendo sus venas lo único que lograba era que unas minúsculas gotas de agua aparecieran en las palmas de sus manos.Eran tan pequeñas y tibias que, más que magia, parecía simple sudor.— Basta por ahora, señorita — dijo Helios, cerrando su libro con un golpe seco pero no brusco — Si sigues forzando el núcleo de esa manera terminarás desmayándote antes de que logres hacer nada. Tómate un descanso.Bella no se hizo de rogar. Exhaló un suspiro de pura frustración y se dejó caer

La habitación de Bella, que antes se sentía como un refugio cálido, ahora parecía una cueva de melancolía. Ella estaba hecha un ovillo, enrollada en una cobija gruesa que la cubría hasta la nariz, dejando solo sus ojos tristes a la vista.El brillo plateado que solía emanar su aura cuando estaba tranquila se había apagado por completo, reemplazado por una sombra de desánimo que preocupaba a todos en el palacio.Anna se sentaba al borde de la cama, acariciándole el cabello por encima de la manta, tratando de encontrar las palabras adecuadas.— Señorita, tiene que comer algo — insistía Anna con voz dulce — Martha ha preparado ese estofado que tanto le gusta, y ha traído pan recién horneado. No puede dejar que esa... esa mujer le robe también el apetito.Martha, que ya se había acostumbrado a la presencia del hadita (aunque al principio casi se desmaya del susto), asentía con vigor mientras sostenía la bandeja con fuerza.— ¡Exacto! — exclamó la cocinera, dejando la bandeja sobre la mesa

El sol de la mañana se filtraba por las cortinas, pero para Bella la claridad era casi dolorosa. Al intentar abrir los párpados, sintió una pesadez terrible; tenía los ojos hinchadísimos, enrojecidos y tirantes por la sal de tantas lágrimas derramadas durante la noche.Anna entró en la habitación con una bandeja, pero al ver el rostro de Bella, casi deja caer la jarra de agua.— ¡Por el amor de los dioses, señorita! — exclamó Anna, acercándose con preocupación — Tiene los ojos como dos tomates. ¿Se quedó dormida llorando otra vez? Voy a ir corriendo por hielo y compresas frías para bajar esa inflamación o no podrá ni ver por dónde camina.En cuanto Anna salió de la habitación a toda prisa, un pequeño destello de luz zumbó desde lo alto del dosel de la cama.El hada, que parecía haberse recuperado de su agotamiento mágico tras dormir plácidamente, bajó volando en círculos rápidos, aterrizando justo frente a la nariz de Bella con una expresión de burla descarada.— ¡Ay, miren a la gran