Assim que encerrou a ligação, o celular de Cristiane voltou a tocar. Era Vinícius.— Cris, eu sabia que você ia entender. Para o IPO da empresa, eu realmente não tinha outra opção. Fique tranquila, é só um papel, não muda nada entre nós. Vou mandar a secretária buscar você. Hoje à noite, vamos comemorar.O coração de Cristiane estremecia. Então, para ele… O divórcio era motivo de comemoração.Ela não recusou. Dez anos de amor… Talvez merecessem, ao menos, um jantar de despedida.No restaurante luxuoso, os dois se sentavam frente a frente. Desde que ele ficara cada vez mais rico, ficara também mais ocupado. Cristiane já nem lembrava quando fora a última vez em que jantaram juntos.— Cris, eu cumpri todas aquelas promessas que um dia fiz para você. Quando a empresa abrir capital, vou finalmente conquistar a minha liberdade financeira.Vinícius ergueu a taça e bebeu tudo de uma vez. O homem diante dela já não era o garoto pobre de antes. Seus olhos brilhavam com uma ambição intensa, uma f

O rosto de Vinícius exibia um sorriso indulgente, quase mimado.— Jaque, escolha o que quiser. Eu pago.O rosto de Jaqueline corou de forma graciosa.— Vini, eu confio no seu gosto. Escolhe você pra mim.— Tudo bem.O olhar de Vinícius percorreu o balcão à frente, avaliando peça por peça com precisão. Logo fixou os olhos em uma bolsa de edição limitada.— Moça, por favor, pode trazer essa bolsa?Ele se virou para Jaqueline:— Jaque, este modelo é lançamento deste ano. Pequeno, delicado… Combina perfeitamente com o seu estilo.Depois vieram as roupas.— Jaque, este vestido azul tinta é elegante e discreto. Vai valorizar muito sua pele.Depois, os sapatos.— Jaque, este par é maravilhoso. O salto não é alto, fica confortável sem perder a sofisticação.As vendedoras ao redor trocaram olhares de espanto e começaram a cochichar, claramente incrédulas:— Não acredito… É a primeira vez que vejo um homem entender tanto de moda feminina. — Por isso o Sr. Vinícius é o homem perfeito, né? Não só

Naquela noite, Cristiane acabou amarrada por Vinícius e jogada no porão.Do lado de fora da porta de ferro, a voz dele soava gelada como uma lâmina de gelo:— Cris, eu já disse que você não podia contar nada para a Jaqueline. Por que você nunca me obedece.No mesmo instante, o corpo de Cristiane começou a tremer violentamente. Ela ofegava como se o ar estivesse sumindo de dentro de seus pulmões.Ela bateu na porta de ferro com toda a força que ainda lhe restava:— Não fui eu. Eu não falei com ela... Me tira daqui... Eu vou morrer aqui dentro.Sua força se esvaía pouco a pouco, e o homem do lado de fora não demonstrava a menor compaixão.— Cris, quem erra precisa ser punida. Hoje você vai ficar aí, refletindo.Quando a última faixa de luz se apagou, o porão mergulhou em escuridão absoluta.Ele sabia perfeitamente que ela tinha claustrofobia severa e, mesmo assim, escolhia puni-la da forma que ela mais temia.Cristiane se encolheu num canto, abraçando o próprio corpo. Respirava de maneir

Ele simplesmente não conseguia acreditar no que estava ouvindo.Para garantir que a auditoria financeira fosse aprovada sem nenhum erro, ele havia começado a preparação um ano antes, contratando o diretor financeiro mais experiente do país para cuidar das contas da empresa.Passara várias noites em claro organizando cada documento que poderia ser solicitado na auditoria.Ele realmente acreditava que estava cem por cento preparado e, por isso, permitiu-se viajar com Jaqueline para a ilha.Mas, inesperadamente... Ainda assim, não haviam passado.Ao encerrar a ligação, comprou imediatamente a passagem mais rápida disponível.Jaqueline, confusa, perguntou:— Vini, meu corpo ainda nem se recuperou direito... Por que essa pressa toda?— Jaque, precisamos voltar agora. A auditoria da empresa deu problema.Assim que o avião pousou, Vinícius voou para a empresa. Todos estavam lá, murchos, trocando olhares desesperados, como um bando de plantas abatidas.Vinícius explodiu:— O que aconteceu. Por

No avião, Cristiane folheava distraidamente o livro nas mãos.Mônica, por outro lado, continuava trabalhando sem parar.Cristiane observava o perfil da tia. Anos de trabalho em alta intensidade lhe davam aquela aura afiada e imponente, típica de quem pertence à elite profissional.Embora Mônica fosse sua tia, não era muito mais velha que ela.Estava justamente no auge da carreira.Ao vê-la tão concentrada, Cristiane sentiu nascer dentro de si uma forte onda de inferioridade.Ambas eram filhas da família Almeida.A tia brilhava, competente e impecável...E ela, agora, não tinha mais nada, nem carreira nem estudo.Pior ainda. Por causa de uma paixão cega, abrira mão da faculdade e dedicara seus anos mais preciosos a sustentar Vinícius.A esse pensamento, Cristiane soltou um sorriso amargo.Ela realmente havia sido ingênua.Achou que depender da verdade e da bondade de um homem seria suficiente para garantir sua vida inteira.Transformou-se, ela mesma, na pior versão que uma mulher poderi