A viagem até a mansão Albuquerque durou menos do que eu imaginava, mas o suficiente para que minhas mãos ficassem úmidas de suor contra o tecido da calça. Eu repetia mentalmente que era apenas um emprego, apenas um lugar diferente, apenas uma oportunidade. Mas quanto mais nos aproximávamos, mais essa narrativa simples deixava de fazer sentido.Do lado de fora da janela, o portão monumental surgiu como uma parede de ferro. Não era ornamental. Era intimidador, quase uma fronteira entre dois mundos. Do lado de dentro, eu pressentia que nada seria familiar, confortável, previsível. O motorista digitou um código que parecia longo demais, como se a segurança daquele lugar fosse mais importante do que tudo o que eu conhecia. Quando o portão finalmente se abriu, senti um leve frio na nuca, como se eu estivesse cruzando para dentro de algo que não tinha retorno.O caminho até a porta principal era ladeado por árvores altas, tão bem alinhadas que pareciam marchar. O silêncio entre elas era o ti

 Eu ainda sentia o leve frio do toque de Aurora nos meus dedos quando ela recuou e voltou a sentar-se no tapete, como se houvesse feito algo tão simples quanto respirar. Mas o gesto continuava reverberando dentro de mim, criando uma onda silenciosa que parecia se espalhar por toda a sala, como se aquele pequeno ato tivesse redefinido a atmosfera da mansão inteira.O silêncio que se seguiu não era o mesmo silêncio tenso de antes. Era um silêncio cheio de significado, cheio de pergunta, cheio de algo que eu não tinha palavras para nomear. A pequena Aurora mexia em um lápis azul, girando-o entre os dedos, mas a postura do seu corpo mostrava que ela ainda estava ciente de mim, mesmo sem olhar diretamente na minha direção.Aos poucos, percebi que n&a

 A manhã seguinte começou com uma luz tímida entrando pelas cortinas pesadas do meu quarto. Era uma claridade branca, não dourada, e tinha algo quase estéril, como se a casa filtrasse a luz para não permitir que ela se tornasse quente demais. Eu ainda me sentia cansada, não pelo sono, mas pelo peso emocional da noite anterior. A discussão silenciosa com Henrico, o medo contido, a sensação de que a mansão inteira carregava segredos demais… tudo isso ainda estava preso em mim, como um nó apertado.Vesti a roupa rapidamente e saí para procurar Aurora. A casa permanecia tão silenciosa quanto antes, mas agora eu prestava atenção em detalhes que talvez tivesse ignorado no primeiro dia. O eco suave dos meus passos. O modo como algumas portas per