Eu percebi que algo estava errado antes mesmo do mal-estar se tornar impossível de ignorar. Não foi uma dor repentina, nem um desmaio imediato. Foi uma sensação estranha, silenciosa, como se meu corpo estivesse se desligando aos poucos, sem me pedir permissão.Estava no corredor que levava à sala de estudos de Aurora quando o chão pareceu inclinar levemente. Parei. Respirei fundo. Apoiei a mão na parede fria, tentando convencer a mim mesma de que era apenas cansaço, talvez fome, talvez a soma de noites mal dormidas e emoções demais acumuladas em um espaço curto de tempo.Aurora caminhava alguns passos à frente. Quando percebeu que eu não a acompanhava, virou o rosto devagar. Os olhos verdes me examinaram com atenção silenciosa, aquela atenção profunda que parecia sempre ir além do que se mostrava.Eu tentei sorrir para tranquilizá-la.Não consegui.O aperto no peito veio logo depois. Um calor estranho subiu pelo meu corpo, seguido por uma tontura que fez minha visão escurecer nas bord

A casa estava estranhamente silenciosa naquela manhã. Não era o silêncio comum da mansão Albuquerque, aquele que parecia imposto pelas paredes altas e pelo mármore frio. Era um silêncio expectante, como se algo estivesse prestes a acontecer e a própria casa estivesse prendendo a respiração.Eu sentia isso desde que acordei.Talvez fosse o efeito das palavras de Henrico na noite anterior. Talvez fosse o peso das novas regras, que ainda ecoavam na minha cabeça como um lembrete constante de que eu precisava ocupar menos espaço. Comer nos horários corretos. Descansar quando fosse instruída. Não interpretar gestos como sentimentos.Como se sentimentos pudessem simplesmente obedecer ordens.Preparei o café da manhã de Aurora com cuidado, mesmo sabendo que ela raramente comia muito. O prato ficou quase intacto, como sempre, mas ela se sentou à mesa comigo, os pés balançando levemente, o caderno de desenhos ao lado do prato. Observei enquanto ela desenhava em silêncio, concentrada, os lábios

 A sensação começou de forma sutil demais para ser ignorada de imediato. Não foi um choque, nem uma revelação clara. Foi um incômodo persistente, como uma coceira interna que não encontrava lugar para ser coçada. Algo estava errado na mansão Albuquerque, e não era apenas o peso emocional que eu já vinha sentindo desde que Aurora começara a se aproximar de mim.Era outra coisa.Algo mais frio.Mais calculado.Eu percebi pela primeira vez enquanto caminhava pelo corredor lateral, aquele que ligava a ala de serviço à biblioteca. Era um trecho que eu já tinha percorrido várias vezes desde que cheguei, sempre vazio, s

 A conversa não tinha nada de especial. Não começou com intenção, nem com curiosidade, nem com qualquer coisa que pudesse ser interpretada como excesso. Aconteceu porque eu precisava saber onde estavam os materiais de pintura que Aurora usava, e o funcionário era a única pessoa por perto naquele momento.Foi só isso.Mas naquela casa, nada era só isso.Eu estava no corredor próximo à ala de serviço, um espaço mais estreito, menos iluminado, longe das câmeras mais visíveis. O funcionário empurrava um carrinho com caixas organizadas por cores, etiquetas pequenas coladas com precisão exagerada. Ele parecia jovem demais para trabalhar ali há muito temp

 Eu não consegui dormir naquela noite.O quarto parecia menor, como se as paredes tivessem avançado alguns centímetros enquanto eu respirava. Cada som da casa me fazia prender o ar. Passos distantes. Portas fechando. O estalo leve do sistema de segurança ativando setores. Tudo soava como um lembrete constante de que eu estava dentro de algo muito maior do que um simples emprego.E, pela primeira vez desde que cheguei, pensei seriamente em ir embora.Levantei da cama antes do amanhecer e comecei a arrumar minhas poucas coisas em silêncio. Nada organizado. Nada definitivo. Apenas o suficiente para me dar a sensação de que eu ainda tinha escolha. Dobrei uma blusa, depois outra, mas minhas mãos tremiam. Não era me