Luigi Mancini Saí daquela escola com o sangue fervendo, sentindo o volante do Porsche como se fosse o pescoço de um inimigo. A imagem de Aurora saindo do carro, com aquele queixo erguido e os olhos faiscando uma independência que eu não conseguia domar, estava tatuada na minha retina. Eu a amava até a loucura, mas aquela resistência dela à ideia do nosso noivado... aquilo não era apenas nervosismo de noiva. Era uma barreira.Eu precisava de respostas. Eu precisava que alguém me dissesse que eu não estava ficando louco, que o mundo que eu estava construindo para ela era o que ela realmente precisava. Fui direto para a ala privada da mansão Mancini, esperando encontrar meu pai, Rocco. Eu queria que ele reforçasse a autoridade que tínhamos selado na noite anterior com Matteo.Mas o escritório estava silencioso. Em vez da figura imponente do Dom, encontrei a mulher que, embora não tivesse me dado a vida, tinha me dado todo o resto.Scarlett estava sentada no divã de veludo, folheando uns

Aurora Vitorino O asfalto de Roma parecia estar em brasas sob os pneus do utilitário de Antônio. O silêncio dentro do carro era tão espesso que eu mal conseguia ouvir minha própria respiração. A imagem de Vincenza Mancini, a filha do Dom, saindo daquele prédio decrépito ainda queimava na minha mente. Vincenza não era apenas a filha de Rocco e Scarlett; ela era minha melhor amiga, minha confidente e a única pessoa que entendia o que era carregar o peso de um sobrenome que abria portas e cavava covas. Mas ela também era a prometida de Antônio. Um arranjo que, ao contrário do meu com Luigi, era pautado por um ódio tão inflamado que chegava a ser magnético. Antônio estava com as mãos cerradas no volante, as veias do pescoço saltadas. Ele não era apenas um irmão protetor naquele momento; ele era um homem da Famiglia que vira sua futura esposa pisar em território inimigo. — Aquele lugar é um ninho de ratos, Aurora — Antônio rosnou, sua voz falhando pela raiva contida. — O que diabos el

Aurora Vitorino O pânico é uma substância fria. Ele não queima como a raiva; ele congela as articulações e faz o raciocínio patinar. Olhei para a mancha de sangue no punho da camisa de Antônio e depois para os olhos arregalados de Vincenza. Estávamos em um beco sem saída. Quarenta e oito horas. Esse era o tempo que o inimigo tinha para injetar qualquer veneno que quisesse nas veias da nossa organização através do porto de Gênova, e a culpa era nossa.— Nós não podemos deixar isso acontecer — eu disse, minha voz soando mais firme do que eu me sentia. — Antônio, se o que passar por aquele porto for usado para matar o Luigi ou o Rocco, o sangue vai estar nas suas mãos. E nas nossas.— Eu sei, Aurora! — Antônio explodiu, chutando um pneu sobressalente na garagem. — Mas o que você sugere? Se eu revogar o acesso, os soldados do Cassano abrem o bico sobre a Vincenza. Se eu contar para o Luigi, eu sou um homem morto.— Nós vamos sabotar — Vincenza interveio, recuperando aquela arrogância per

Luigi Mancini O ronco do motor da McLaren era o único som que cortava o silêncio da estrada que levava à mansão Mancini. Eu estava exausto. O asfalto da Sicília ainda parecia queimar sob as minhas botas, e o cheiro de pólvora e poeira da missão que meu pai me designara ainda estava impregnado nos meus poros. Mas, enquanto eu cruzava os portões de ferro, a fadiga deu lugar a uma inquietação que eu não sabia explicar.Eu tinha tido tempo para pensar. Horas dirigindo, horas esperando o momento certo de agir contra os dissidentes no sul. E a conclusão a que cheguei foi um soco no estômago do meu próprio orgulho: eu não podia perder a Aurora. Se para mantê-la eu tivesse que ceder ao seu desejo de estudar, que assim fosse. Eu permitiria a faculdade de economia, mas não seria de graça. Eu precisava de uma garantia. Eu precisava que ela usasse o meu anel, que assinasse o contrato de noivado perante as famílias. Milão poderia tê-la durante o dia, mas ela pertenceria aos Mancini, e a mim, pelo

Luigi Mancini O escritório do meu pai sempre cheirou a tabaco caro e a decisões que mudam o curso da história de Roma. Mas, naquela tarde, o ar estava carregado com algo mais ácido. Eu estava de pé diante daquela mesa de carvalho, a mesma mesa onde aprendi o que era honra, enquanto meu pai, o grande Rocco Mancini, tentava me vender uma paz que ele mesmo tinha ajudado a sabotar.— Você está sendo excessivo, Luigi — ele disse, com aquela voz calma que costuma desarmar exércitos, mas que em mim só servia para acender o pavio. — Aumentar a escolta da Aurora ao nível de um transporte de carga de alto risco... você está sufocando a menina. E esse distanciamento? O noivado é em duas semanas. Os convidados esperam ver um casal, não dois estranhos que mal respiram o mesmo ar.Eu dei uma risada seca, um som que arranhou minha garganta. Dei um passo à frente, apoiando as mãos na mesa e encarando o homem que eu idolatrei a vida inteira.— Sufocando, pai? Eu diria que estou sendo vigilante. Um co