A DESPEDIDAO celular vibrou na bancada de mármore branco enquanto Ellen ajeitava a alça do vestido e conferia o reflexo no espelho do closet. Ela ainda se encantava com os cabelos caindo sobre os ombros, o rosto levemente corado e os olhos brilhando de felicidade.— Oi, Halley, — atendeu sorrindo. — Eu ia te ligar irmã, como sempre, nosso time de gêmeas funcionando, adivinha...Tenho uma novidade pra te contar, estou tão feliz!— Ah, é? Então vamos almoçar juntas hoje, e você aproveita para me contar com detalhes, essa novidade que te trás felicidade? — Que tal aquele restaurante onde a gente sempre ia quando estava na faculdade?— Nossa, quanto tempo que não vamos lá não é? Me dá uns 40 minutinhos? A Sophie acabou de dormir, vou deixar tudo organizado com a governanta e vou te encontrar.— Te espero, irmã, não me faça comer sozinha, viu? — disse Halley, com uma risada doce demais.Ellen desligou o celular com um sorriso bobo

NO IML FUNERÁRIA Mateo retornou com dois homens da funerária. Leonard permanecia em pé, com os olhos vermelhos e fixos, como uma estátua viva representando o luto. — Quando abriram a câmara fria e deslizaram o corpo de Ellen sobre a maca forrada, a dor e a determinação de Leonard eram palpáveis. – Ninguém vai vestir a minha esposa, ninguém toca em minha Ellen, apenas eu a toco como sempre foi! – sua voz ecoou, grave e firme, transbordando de dor. – Eu mesmo vou cuidar dela, como sempre fiz, com amor e respeito que minha esposa merece, para vocês ela é apenas um corpo, para mim é o pedaço de meu coração que foi arrancado. —Mateo engoliu em seco, gesticulando para os homens se afastarem. —Com um olhar intenso, Leonard se virou para ele: – Vá até a nossa casa. — Peça à governanta que separe o vestido de noiva da Ellen, os sapatos, o véu... tudo. — Ela sempre disse que queria partir como no dia mais feliz da sua vida. — Assim, ele queria garantir que o último tributo fosse e

A funerária era silenciosa, iluminada por lâmpadas amareladas que tornavam tudo mais íntimo. Leonard caminhava devagar, como se cada passo pesasse toneladas. — O corpo de Ellen havia sido levado para a sala de preparação, e ele segurava o cobertor azul dobrado contra o peito, como quem abraça um pedaço da própria alma. — Pode deixar tudo comigo — disse ao funcionário, com a voz trêmula. — Ninguém toca na minha esposa. Eu mesmo... vou prepará-la. Os homens se retiraram, deixando a porta entreaberta. Leonard fechou-a com cuidado. Caminhou até a maca onde Ellen estava deitada, tão pálida quanto a luz que caía sobre ela. Ele aproximou-se, tocando a testa fria dela com suavidade. — Amor... eu cheguei, meu bem — murmurou. — Me desculpe por ter demorado. Eu estou aqui. Os olhos dele se encheram de lágrimas. Ele passou a ponta dos dedos sobre o rosto dela, contornando o desenho que conhecia de cor. — Você sempre dizia que não queria estranhos tocando em você... nem quando est