A cafeteria do aeroporto já estava quase fechando quando Layla percebeu que horas tinham passado. A conversa com Anthony fluiu como se eles fossem dois desconhecidos presos na mesma tempestade e, de algum jeito estranho, tivessem encontrado abrigo um no outro. Não havia perguntas demais. Não havia explicações longas. Era como se ambos soubessem que estavam vivendo uma noite que não pertencia à realidade, mas a algum espaço suspenso entre o fim de uma vida e o começo de outra. Anthony falou pouco sobre si, mas o suficiente para que ela percebesse os cortes escondidos nas palavras dele. Não eram sobre amor, mas perda. E não sobre perda, mas despedidas que tinham vindo cedo demais. Layla não insistiu. Ela também não queria ninguém enfiando a mão onde ainda ardia. Quando os funcionários começaram a olhar demais para os dois que já estavam há horas ali, eles perceberam que teriam que se despedir, Layla abriu a boca para dizer adeus, mas antes disso Anthony se adiantou: — Vem. Não q

A viagem para Londres foi cansativa, quase chegando ao esgotamento. Tyler não gostou de voar e sentiu medo a viagem inteira; o garotinho só se acalmou quando pousaram e finalmente foram para o pequeno apartamento alugado que seu antigo professor a ajudou a escolher. Layla ainda não confiava em deixar o menino com desconhecidos, e até nisso seu professor foi um anjo, indicando uma empresa que encontrou uma babá que parecia mais do que qualificada para o cargo. — A mamãe volta às seis, tudo bem? Seja bonzinho com a Diana. — Vou sentir saudades, mamãe. O sorriso dela foi imenso ao abraçar o filho e se despedir dele. Era seu primeiro dia de trabalho e Layla acordou antes do despertador. O sol ainda não tinha subido por completo. Layla respirou fundo. Era o começo. Um recomeço. Arrumou-se com calma, prendeu o cabelo, passou o batom mais discreto que tinha e repetiu mentalmente tudo que precisava lembrar sobre o novo cargo. Era uma oportunidade enorme. Uma chance rara. E e

A Alemanha parecia feita de memórias e silêncio naquela noite e Layla seguia Anthony pelo saguão com passos contidos, olhar baixo e o coração cheio de ansiedade tentando não tropeçar no próprio sentimento. A reunião tinha sido longa, cheia de apresentações formais e palavras em inglês técnico, mas tudo que ela realmente ouvira fora o som da respiração dele quando ele se sentava ao lado. Anthony, por outro lado, parecia preso dentro de um terno caro e de um nervosismo que era como uma trinca na postura perfeita. Durante horas ele fingiu que era fácil. Fingiu que não conhecia o cheiro dela. Fingiu que aquela mulher ali, folheando relatórios, não era a mesma com quem ele dividira uma noite que arrastava sua memória como um anzol desde então. Agora, já no hotel, os dois subiam pelo elevador, indo direto a seus quartos um ao lado do outro, quando chegaram ao corredor, caminharam lado a lado. O corredor se estendia como se tivesse quilômetros, carpete escuro, luz amarela, sombras que ba