ElenaOscuridad.No era pacífica.No era silenciosa.Se sentía espesa… viva… presionándome desde todos lados como algo con peso y sustancia.En algún lugar del vacío, sentí que me extendía —no con las manos, sino con algo más profundo. Algo esencial. Como si mi espíritu se hubiera desprendido de mi cuerpo y buscara desesperadamente el camino de regreso, arañando la oscuridad como una persona que se ahoga y trata de alcanzar la superficie.Voces frías resonaban a mi alrededor, rebotando contra paredes invisibles.Bajas.Distantes.Desconocidas.Palabras sin sentido, sonido sin contexto.Intenté moverme.No pude.Mis extremidades parecían pertenecer a otra persona, desconectadas e insensibles.Intenté respirar.Nada.Mi pecho no se expandía, mis pulmones se negaban a funcionar.Entonces lo vi.A Lucien.Su rostro flotaba en la oscuridad como un espectro, deformado, monstruoso, iluminado por un resplandor verdoso enfermizo que hacía que sus facciones parecieran demoníacas. Sus labios se

ElenaEsa noche, el sueño llegó como un ladrón.Silencioso. Repentino. Inoportuno.Soñé con Ryder.Sé que lo hice.Podía sentirlo allí: el peso de su presencia, sólido y tranquilizador; el calor de su cercanía, como estar junto a una fogata en una noche fría; esa extraña calma que siempre parecía seguirlo como una sombra. Su voz murmuraba palabras que no lograba captar del todo, su mano extendiéndose hacia mí con una urgencia que no entendía.Pero cuando desperté, el sueño se dispersó como humo atrapado por el viento.Desaparecido.Desvanecido por completo, sin dejar rastro más que el fantasma de una sensación.Solo dejaba atrás un dolor hueco en el pecho, un vacío donde algo importante había estado.Y la inquietante certeza de que lo que había visto… importaba.Que el mensaje que mi subconsciente había intentado entregarme era crítico, urgente, posiblemente capaz de salvarme la vida.Mis ojos se abrieron lentamente, a regañadientes.El cuello me latía con un dolor sordo y persistente

Elena No esperé a que nadie me detuviera.No les di la oportunidad de alcanzarme, de agarrarme del brazo, de razonar conmigo, de suplicarme o de obligarme a volver a esa cama de hospital.Las puertas automáticas del hospital se abrieron con un suave siseo y el aire frío me golpeó la cara como una bofetada al salir. Mis costillas protestaron con un grito, un dolor agudo atravesándome el costado con cada respiración, y un pulso punzante latía detrás de mis ojos al ritmo de mi corazón, pero obligué a mis piernas a seguir moviéndose.Un pie delante del otro.No pares.No pienses.Solo avanza.Si me detenía, me alcanzarían.Si me alcanzaban, me harían quedarme, usarían la lógica, la preocupación y la autoridad médica para atraparme en esa habitación blanca y estéril.Y yo no tenía tiempo para quedarme.No cuando alguien me estaba cazando.No cuando Sharon me necesitaba.Pasé deprisa junto a la entrada del hospital, escaneando el área de estacionamiento con miradas rápidas y nerviosas, l

ElenaEl investigador privado me miró como si acabaran de entregarle el caso de su vida.Había un brillo extraño en sus ojos —no exactamente codicia. Algo más complicado que eso. Emoción mezclada con curiosidad, la energía particular de un hombre que había pasado años escarbando en el barro ordinario de infidelidades y fraudes de seguros y que acababa de percibir el olor de algo mucho más significativo.—¿Por qué estás tan interesada en atrapar a Lucien Grey por la muerte de Lila? —preguntó.La pregunta cayó en silencio, pero golpeó como algo lanzado con fuerza.Mis dedos se cerraron en puños a mis costados.*Porque él me mató.*El recuerdo surgió sin previo aviso: la forma en que el aire había sabido agudo y frío mientras caía. La forma en que el mundo se había inclinado de lado en la media segundo antes del impacto. La sensación de ingravidez que no tenía nada de pacífica, solo terror, solo la comprensión animal sin palabras de que el suelo venía y ya no había nada que hacer.*Porqu

ElenaNo podía dejar de pensar.Esa era la forma más honesta de resumir el día: que debajo de cada reunión, cada firma y cada intercambio profesional ordinario, mi mente no se había callado ni una sola vez. Ni siquiera mientras revisaba contratos, ni siquiera mientras daba instrucciones a una sala llena de personas que esperaban que estuviera completamente presente, ni siquiera mientras respondía correos y representaba la versión de mí misma que el mundo estaba acostumbrado a ver. La maquinaria del día funcionaba con su propio impulso, y yo la dejaba llevarme, y debajo de todo eso mis pensamientos se movían como un río que no tenía ninguna intención de quedarse quieto.El rostro de Lucien seguía emergiendo. No como lo había visto en las últimas semanas —compuesto, encantador, la versión pública cuidadosamente construida de sí mismo—, sino como yo sabía que era debajo. El rostro debajo del rostro. La frialdad que vivía detrás del calor que interpretaba tan convincentemente para todos a