Mateo fue al bar porque quedarse en casa después de que Elena lo rechazara se le hacía insoportable. Sus palabras no dejaban de repetirse en su cabeza, tranquilas, mesuradas, distantes, diciéndole que no estaba lista, diciéndole que necesitaba espacio, diciéndole que no ahora. Un no ahora era peor que no. Entró en el bar tenuemente iluminado como un hombre con una herida invisible y pidió su primera copa sin siquiera sentarse bien. "Algo fuerte", le dijo al camarero, con la voz ya ronca. Una copa se convirtió en dos, luego en tres, luego en un borrón de rellenos que apenas registró. Cada vez que el camarero le preguntaba si estaba bien, Mateo asentía y volvía a levantar la copa. "No me ve", murmuraba en algún momento. "Estoy aquí y ella no me ve".A medida que el alcohol se iba haciendo más intenso, su control se desmoronaba. No habló con nadie y con todos a la vez, con el teléfono apretado en la mano mientras revisaba viejos mensajes de Emilia llenos de preocupación, paciencia y cali

Valeria se inclinó, bajando la voz como si compartiera una confidencia íntima. "No lo sé con certeza", dijo lenta y metódicamente. "Pero hablaste fuerte. No parabas de decir su nombre. En esta casa se oye, Mateo. Las paredes tienen oídos. El personal tiene teléfonos. Si ella no te oyó, alguien más sí. No seas ingenuo".Mateo tragó saliva y le temblaron los dedos al marcar el nombre de Elena para llamar. El teléfono sonó una, dos veces, y luego saltó el buzón de voz. Escuchó el pitido con el corazón latiéndole con fuerza. "¿Elena? Soy yo. Llámame". Dejó el mensaje y esperó, conteniendo la respiración. Nada. Ni siquiera le devolvieron la llamada.La sonrisa de Valeria era suave, y la amabilidad tenía un matiz. "¿Ves? No contesta. Probablemente esté en una reunión o vio el mensaje y está decidiendo cómo reaccionar. O ya lo sabe y está planeando cómo usarlo". Volvió a colocar la bandeja con un movimiento cuidadoso y teatral. Si viene aquí furiosa y ve lo que cree ver, estarás en medio de

Valeria se aferró el teléfono a la oreja, paseándose por la habitación como si el movimiento pudiera calmar la oleada de excitación y miedo que la azotaba. «Isla, escúchame bien», dijo en voz baja y urgente. «Tengo información para ti, y esta vez no son especulaciones».Isla se quedó callada un segundo al otro lado. «Suenas dramática. Habla, Valeria. ¿Qué pasa?».Mateo se emborrachó anoche —continuó Valeria—. Completamente borracho. Apenas podía mantenerse en pie. ¿Y sabes qué no paraba de gritar? Llamaba a Elena por otro nombre. No a Elena. A Emilia. Una y otra vez. Emilia esto, Emilia aquello. No paraba.Se oyó una respiración profunda al otro lado de la línea. «¿Qué acabas de decir?», preguntó Isla lentamente.Emilia —repitió Valeria—. Creo que su verdadero nombre es Emilia. ¿Te suena o me lo estoy imaginando?».Isla soltó una breve carcajada sin humor. «La Emilia que conozco está muerta. Era la exesposa de Leonardo. La maté yo misma». Así que, a menos que ahora los fantasmas asist

Valeria entró en la oficina de Mateo y dejó un sobre en su escritorio.Ábrelo, dijo.Mateo le deslizó el papel y sacó un resultado de laboratorio impreso. Lo escaneó rápidamente. "Aquí dice que estás embarazada", dijo."Exactamente", respondió Valeria. "Estoy embarazada. De ti".Mateo levantó la vista, atónito. "¿Cuándo te hiciste esta prueba? ¿Quién te la hizo? Esto es crucial, Valeria. Necesitamos verificarlo. Necesitamos ir a otra clínica y confirmarlo todo"."Ya lo hice discretamente", dijo. "Fui a una clínica de confianza. Tengo el certificado. Tengo el análisis de sangre. Es real"."Me hiciste una prueba a mis espaldas y me trajiste el resultado como si fuera una negociación", dijo. "Así no se hace algo así. Si es cierto, asumiré la responsabilidad como es debido, pero no puedes obligarme con un papel"."Puedes hacerte responsable o ser irrelevante", dijo Valeria. “Puedes casarte conmigo y mantener esto en secreto, o puedes negarte y ver cómo se complica todo”.“¿Casarme contigo

La llamada de Elena llegó tarde, pausada y tranquila. Isla respondió con irritación ya latente en su voz. «Otra vez tú. ¿Qué pasa esta vez, Elena? Si llamas para provocarme, mejor no».No perdería el tiempo con bromas —respondió Isla Elena con calma—. «Te llamo porque mereces saber lo que está a punto de pasar. Valeria está embarazada».Hubo un breve silencio en la línea antes de que Isla se riera secamente. «Debes pensar que soy estúpida. ¿Embarazada de quién exactamente? ¿Embarazada de Mateo?».Elena rió suavemente. «No insultes tu propia inteligencia. Ambas sabemos que Valeria se acostó con Leonardo. Ese niño es suyo. De Leonardo».La risa de Isla se detuvo al instante. «Estás mintiendo. Intentas ponerme en su contra. Ese es tu juego, ¿no?».¿Por qué haría eso? —preguntó Elena con calma—. Ya sabes que pasó la noche con él. Solo estoy atando cabos para ti. Valeria está embarazada de Leonardo y planea contárselo mañana.La respiración de Isla cambió. Eso no es posible. Me lo habría d