—Eh... no puedo, Paula. Tengo que ayudar a mi mamá con los postres —dijo Ruby apresurada por irse.Los hermanos intercambiaron miradas, dejando en claro que ella no era bienvenida.—Qué lástima. La próxima, Ruby, tienes que venir y hablar conmigo. Te extraño y quiero pasar un rato contigo.—Si. La próxima vez, Paula —respondió ella.—Theo, pon los postres en un bowl, lava las cajas y devuélveselas a Ruby.—Sí, mamá.Theo llevó la canasta de los postres a la cocina, tal como su madre le había ordenado. En menos de cinco minutos volvió con los toppers limpios.—Ve y ábrele la puerta a Ruby también.—Sí —respondió de mala gana.Ruby se despidió de Paula antes de volverse hacia Chri; su mirada se quedó un instante en él. Siguiendo a Theo hasta la puerta principal, sabía que él aprovecharía cualquier oportunidad para molestarla otra vez.—¿Vas a coquetear con Chri como la última vez, Ruby? Muy lista —dijo Theo.Tal como ella pensaba, estaba listo para molestarla antes de que siqu

—Tienes razón, Tucker . Flynn no se puede quedar quieto tanto tiempo como un adulto. Ven, Nina, vamos a preparar el queque. ¿Te incomoda ayudarme apagando las luces, Tucker ? —preguntó Ruby.—Claro, es hora de soplar las velas y la cumpleañera no debería hacer ningún trabajo —dijo Tucker , mientras notaba que Ruby se levantaba para ayudar.—Muy bien, ok. Está por aquí —apuntó ella al interruptor de la luz.—Flynn, ten paciencia, ¿ok? Vamos a comer pastel en un momento —le dijo Ruby al único niño en la fiesta.—Sí —respondió Flynn, con los ojos medio cerrados por el cansancio.Tucker apagó las luces y se sentó al lado de la cumpleañera. En cinco minutos, Nina y Amber entraron con el pastel encendido, y todos cantaron juntos.Arriba, alejado de la fiesta, un joven abrió completamente su ventana. ¿Un cumpleaños? Observó a los fiesteros, reconociendo a todos excepto a una mujer que no le era familiar. Chris recordó que los cumpleaños de Ruby siempre lo preocupaban; ella lo presionaba

Al día siguiente, Chris fue a la puerta de la casa de Amber y tocó el timbre, tomándola por sorpresa. Cuando ella descubrió el motivo de su visita, su asombro solo aumentó.—Normalmente, siempre le doy un regalo de cumpleaños a Ruby. Este año se me olvidó por completo, así que vine a pedirle su ayuda. Quiero llevar a Ruby a escoger un regalo de cumpleaños atrasado.—¿Regalo de cumpleaños de Ruby? —repitió Amber, sorprendida.—Sí.—Está bien, llamaré a Ruby. Tome asiento, puede que todavía no esté despierta.—Gracias.Amber subió rápidamente las escaleras al segundo piso. Tocó la puerta del cuarto de su hija y, en un instante, Ruby la abrió. Al ver la expresión sorprendida de su madre, su curiosidad creció.—¿Qué pasa, mamá? ¿Por qué te ves tan sorprendida?—¿Cómo no voy a estarlo? Chris acaba de venir y quiere llevarte a comprar un regalo de cumpleaños.—¿Chris? —los ojos de Ruby se agrandaron, incrédulos.—Sí, claro. Hasta yo estoy sorprendida. ¿Vas a ir, querida?—Sí, sí i

—Me olvidé de preguntarle si estaba apurado. Estaba preocupada de que, si ordenábamos mucho, no pudiéramos terminarlo. Solo dejan comer dos horas aquí —dijo ella después de leer los detalles del menú y entenderlos.—Yo tampoco he comido, pero lo que pedimos es suficiente. Primero comamos todo, luego podemos ordenar más.—Está bien.Mientras esperaban la comida, Ruby puso la caja del anillo de diamante sobre la mesa, la abrió y se colocó el pequeño anillo en el dedo anular de la mano izquierda. Movió el dedo, admirando la belleza del anillo. Delante de ella, la mirada de Chris se volvió más fría y penetrante. Él, notando el gesto de Ruby, entendió perfectamente por qué había elegido usarlo en ese dedo en particular.—Solo porque estás usando el anillo que te compré en el dedo anular izquierdo, no significa que las cosas entre nosotros irán de esa manera, Ruby —murmuró suavemente, cortando cualquier pensamiento imaginativo que ella pudiera tener.Ruby guardó la caja del anillo en la

—Bueno, nunca se sabe. En un día libre, la sucursal seguro está ocupada. Tal vez los ejecutivos vinieron a revisar que todo estuviera en orden.—Olvídalo, Nina. La verdad es que Chris no quería venir a saludarme. Esa es la cruda verdad —Ruby volvió a sonreír, pero se veía más forzada que genuina.—Se topan frecuentemente. ¿Cuándo vas a dejar ir a Chris? Me siento mal por ti. Pensé que mudarte a otra provincia significaba que tendrías un novio de verdad.—¿Cuándo dije que no lo tuve?—¿Eh? ¿En serio? ¿Quién? ¡Dime ahora, Ruby!—Estoy bromeando. Alguien coqueteaba conmigo, pero no tuve novio.—Ruby, ¿por qué no aceptas a ese chico como tu novio? —Nina no podía evitar sentir un poco de envidia. Una chica hermosa y tierna como Ruby, por supuesto que alguien estaría interesado en ella. Su rostro era como el de una muñeca, con ojos grandes y redondos, pestañas naturalmente largas, y una figura atractiva, muy diferente de la de Nina, que se veía plana sin maquillaje.—Deja de hablar as